En 2016, James Blackshaw anunció una pausa en la música, citando la dificultad de cubrir sus facturas con las ventas de discos y la naturaleza “estresante y problemática” de llevar su espectáculo de gira. El guitarrista británico ansiaba “Más libertad para hacer el tipo de música que quiero, sin la presión de tener que publicar discos en ciertos intervalos para poder hacer giras”. A pesar de una carrera de críticas entusiastas por sus ensueños de 12 cuerdas, Blackshaw ya se sentía restringido por un sistema que se convertiría en la norma para los artistas en los años siguientes de dominio del streaming sobre el consumo y la producción de música. El hecho de que haya regresado cuando esa situación nunca había ejercido un control más cruel sobre los músicos underground habla del propósito de esta música.
Habiendo sido aclamado como un revivalista de la escuela Takoma que se expandió hacia estilos de influencia oriental, drones, trabajos de cámara e incluso composiciones líricas que le valieron comparaciones con Jim O’Rourke, Blackshaw dejó la música para trabajar en la industria alimentaria, otra existencia inestable. . En 2022, justo cuando el suelo por fin se estaba afirmando bajo sus pies, se rompió el hombro y se quedó sin trabajo; poco después, su perro, Dexter, murió de una enfermedad hepática terminal. «Durante meses me pregunté cuándo (y si) podría volver a tocar la guitarra», escribió en tumblr cuando anunció su intención de volver a la música en el verano de 2023. “Quería desesperadamente volver a dedicarme a la música, comunicar algo o cualquier cosa sobre esta abrumadora sensación de pérdida que estaba sintiendo”. Se fijó públicamente varios plazos y luego se disculpó profusamente por no cumplirlos, citando problemas de salud mental y financiera. Luego, tranquilamente, en noviembre, Desentrañando en tus manos llegó. «Realmente no parece suficiente en el esquema de las cosas, pero espero que pueda ser una especie de pequeño consuelo para cualquiera que alguna vez haya aprendido algo de mi música», dijo. escribió.
¿Qué es “suficiente”? ¿Suficiente música para satisfacer la anticipación de un pequeño pero ferviente público? ¿Suficiente esperanza para mantenerse cuerdo en un mundo en llamas? ¿Suficiente resistencia para hacer frente a una economía extractiva del streaming? La esperanza de Blackshaw no sólo se confirma:Desentrañar es el disco más francamente hermoso y conmovedor que ha hecho desde 2010. Todo está cayendo—pero por si acaso, pone todo su cuerpo en ello: el primer partido homónimo de 27 minutos fue grabado en una sola toma sin editar, Blackshaw deseaba «esforzarse hasta mis límites» después de que su lesión en el hombro lo dejó preguntándose si alguna vez sería capaz de volver a jugar. Cualesquiera que sean los “errores y vacilaciones” que notó son imperceptibles, o al menos forman parte del estado de ánimo profundamente humano de esta increíble pieza. A menudo se piensa que la música “meditativa” es algo con lo que puedes desconectarte, pero la esencia de la meditación es estar alerta al clima cambiante de un paisaje interno. Esta canción es una invitación a ese tipo de atención. Alterna entre algunos arpegios primarios, uno profundo e inquisitivo, otro más rápido, asustadizo y brillante. Cada revisión refina y empuja las frases hacia un lugar nuevo: líricas, temerosas, haciendo piruetas y luego agachándose; Los enredos adrenalizados engendran una ligera anticipación. Los parches ocasionales de armónicos nítidos del diapasón se sienten como si las nubes se rompieran, una inyección de aliento en todo este intenso surco, solo para ser reemplazada por cuerdas densas y arremolinadas que crean un mar absorbente de sobretonos. Sería extraordinario incluso si no fuera una grabación de una sola toma; que así sea, y que además se juegue a través de una lesión, hace que el nivel de concentración y expresión parezca nada menos que aspiracional.
