19 de enero: informes recientes de la organización que supervisa por terceros los refugios de emergencia invernales de Anchorage arrojan luz sobre varios desafíos actuales, incluida la falta de comida o transporte, y problemas con la lavandería y las chinches en un sitio, entre otros problemas.
Muchos de los problemas descritos en los informes no son nuevos en los refugios de emergencia para personas sin hogar de la ciudad y han sido reportados comúnmente por clientes y proveedores de servicios sin hogar en los últimos años. Los informes ofrecen una ventana a las condiciones de los clientes de los refugios para personas sin hogar y a los numerosos desafíos que enfrentan los operadores.
La ciudad contrató a la organización local Restorative Reentry Services, o RRS, para trabajar con los proveedores de servicios contratados por la ciudad en las cuatro ubicaciones de los refugios de invierno para auditar el cumplimiento del contrato y ayudar a garantizar una mejor calidad de atención para los clientes. La directora ejecutiva de la organización, Cathleen McLaughlin, produce un informe semanal sobre los refugios para la oficina del alcalde y la Asamblea de Anchorage.
Desde mediados de diciembre, los clientes sin hogar han informado a RRS que no reciben suficiente comida, aunque la ciudad tiene un contrato de 1,7 millones de dólares con una empresa para entregar tres comidas completas al día a las aproximadamente 530 personas que se alojan en los refugios de la ciudad. Eso equivale a unos 14,57 dólares por persona y día.
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En su último informe, que abarca del 30 de diciembre al 5 de enero, McLaughlin escribió que no se estaban siguiendo los requisitos alimentarios en cuanto al tamaño de las porciones, la base calórica diaria y la calidad.
«Los clientes tienen hambre y piden más cada día», escribió McLaughlin sobre el Hotel Alex en Spenard, donde se refugian unas 230 personas cada noche, dos por habitación.
El Departamento de Salud de Anchorage trabajó con el contratista ESS Support Services Worldwide para abordar los problemas y la consistencia de las comidas ha mejorado, dijo una portavoz del Departamento de Salud.
Un director de la compañía dijo que su línea de producción de alimentos prepara y envasa alrededor de 1.600 comidas al día para los refugios, y que todo se pesa y se divide según las pautas. «No queremos desatender a nadie», dijo el director, Terry McIntosh.
Si bien los requisitos de los contratos de alimentos de la ciudad siguen los estándares federales de alimentación, no es suficiente comida para la mayoría de los adultos, dijo Alexis Johnson, director de estrategia de la organización local sin fines de lucro Henning, Inc. La organización administra tres lugares de refugio no congregados y un área de calentamiento bajo contratos con la ciudad.
«La comida, año tras año, sigue siendo un problema», dijo Johnson, quien fue el coordinador de personas sin hogar durante el gobierno del alcalde anterior y supervisó los refugios de la ciudad durante las últimas temporadas de invierno.
«Son las mismas pautas del USDA para niños y adultos. Es solo una porción muy pequeña», dijo.
En la mayoría de los sitios de refugio, no hay muchas opciones cercanas para que los clientes compren su propia comida. Es aún más difícil para las personas con problemas de movilidad, según los informes del RRS.
En el refugio colectivo de 200 camas de la ciudad en E. 56th Avenue, RRS descubrió que el operador Catholic Social Services no ha estado cumpliendo con todas sus obligaciones contractuales, particularmente en torno a los problemas con la lavandería.
La instalación no cuenta con máquinas en el lugar, por lo que envía las pertenencias de los clientes a una lavandería local. Los clientes del refugio dicen que sus cosas a menudo se pierden o se devuelven sucias, mojadas o a la persona equivocada, según los informes.
El Departamento de Salud dijo el viernes que la ciudad está trabajando estrechamente con CSS para solucionar los problemas de lavandería y cualquier otro que se identifique.
La ciudad requiere que cada operador de refugio entregue pases de autobús todos los días a cualquier cliente que lo necesite, brindando acceso de transporte crítico para citas médicas, trabajos y similares. Esos pases han sido escasos en el refugio de la Avenida 56, según descubrió RRS.
El refugio se agota todos los días y los clientes del refugio que tienen trabajo a veces se quedan sin transporte y no pueden ir a trabajar, dijo McLaughlin en el informe.
Los Servicios Sociales Católicos tienen experiencia en trabajar con personas sin hogar, administrando desde hace mucho tiempo el refugio de baja barrera Brother Francis en el centro de la ciudad y varios otros programas. En 2022, la organización sin fines de lucro abrió Complex Care, una instalación que alberga a residentes sin hogar con grandes necesidades médicas.
La organización sin fines de lucro no respondió a una solicitud de comentarios el viernes.
La organización se hizo cargo del funcionamiento del refugio de manos de Henning en octubre.
Unas semanas más tarde, McLaughlin informó que las chinches y los piojos estaban muy extendidos en las instalaciones.
La lucha contra las chinches es a menudo un desafío constante para los refugios para personas sin hogar de baja barrera, que ven una rotación diaria de clientes.
Desde entonces, la organización ha obtenido tiendas de campaña con tratamiento térmico para ayudar a frenar el problema, dijo McLaughlin en informes recientes. También cuenta con un médico en el lugar y visitas semanales de un médico clínico de Anchorage Neighborhood Health para brindar atención médica.
Algunos clientes expresaron preocupaciones sobre la seguridad, el robo entre los clientes del refugio y las acciones disciplinarias dispares por parte del personal.
«Dijeron que por diversas conductas e infracciones, se les exige tener un ‘tiempo fuera’ afuera que puede durar desde minutos hasta horas y que el ‘castigo’ es diferente dependiendo de qué personal está emitiendo la consecuencia y qué tan cerca está ese personal. a un cliente en particular», dice el informe.
Problemas similares con la disciplina y el robo han sido reportados por clientes en refugios de la ciudad administrados por varios operadores desde los días del antiguo refugio masivo Sullivan Arena.
Farina Brown, asistente especial del alcalde para personas sin hogar y salud, dijo a los miembros de la Asamblea durante una reunión a principios de esta semana que el robo disuade a los clientes de abandonar los refugios para ir a otros recursos, y la ciudad está trabajando en formas de llevar más servicios externos directamente a los refugios. ella dijo.
«Aunque nuestros (refugios) congregados y no congregados son lugares absolutamente seguros a los que puede ir la gente, todavía hay personas que roban. Todavía te preocupas por tus pertenencias», dijo Brown.
Los refugios de la ciudad han estado llenos todas las noches, al igual que los refugios de gestión privada. Recientemente, la ciudad abrió un área adicional de calentamiento nocturno para hasta 60 personas en noches de menos de 20 grados en Henning House en la Cuarta Avenida, cerca del centro.
Debido al reciente «clima impredecible e inusual», la ciudad lo mantendrá abierto continuamente, dijo Brown.
