Si bien apreciamos los sentimientos y propósitos detrás Perfil de Courtney Crowder sobre el jefe de policía de Des Moines, Dana Wingert, en su retirono fue una evaluación completa ni completamente precisa de su carrera. Queremos ofrecer otra perspectiva, arraigada en la verdad, que sea más precisa y cuyas lecciones podamos aplicar mejor a la actuación policial futura del Departamento de Policía de Des Moines.
Hace casi ocho años, Iowa Citizens for Community Improvement y otros miembros de la comunidad de justicia social se dieron cuenta de incidentes que reflejaban un patrón de actuación policial racializada bajo el liderazgo de Wingert. Las detenciones de tráfico registradas mostraron un trato abusivo, comentarios despectivos y una actuación policial inconstitucional, y pocas de ellas resultaron en arrestos o cargos. En respuesta, los miembros del CCI de Iowa celebraron reuniones comunitarias en 2018 para comprender estas experiencias, incluida una en la que la policía detuvo al hijo de Laural, Jared. Esto impulsó los esfuerzos que llevaron al Ayuntamiento a aprobar una ordenanza contra la discriminación racial en mayo de 2020, tras el asesinato de George Floyd.
Sin embargo, Wingert se resistió a su implementación. Por ejemplo, se negó a restar prioridad a la aplicación de leyes sobre la marihuana y asignó a agentes con antecedentes violentos para que dirigieran la capacitación contra los prejuicios. Su equipo de aplicación de la ley de verano, según lo analizado por Just Voices Iowa, llevó a cabo vigilancia, detenciones y arrestos racialmente desproporcionados.
Una de nuestras demandas originales sigue sin cumplirse: una Junta de Revisión Comunitaria. A pesar de las promesas del alcalde, el administrador de la ciudad y muchos miembros del concejo, esto no se cumple. A lo largo de estos esfuerzos, Wingert se negó a reunirse con miembros de CCI y otros residentes preocupados, y se opuso a una junta de revisión.
Durante su mandato también la ciudad de Des Moines pagó casi 10 millones de dólares en sanciones civiles, incluidos 2,4 millones de dólares en un caso de discriminación sexual que involucraba a cuatro mujeres. Wingert no reconoció ni abordó la cultura que permite tal mala conducta.
Los miembros de la comunidad presionaron al consejo para que encargara dos revisiones independientes de la recopilación de datos, los procedimientos y la cultura del DMPD. De las 70 recomendaciones de estas revisiones, muchas aparentemente fueron ignoradas por Wingert.
Quizás el peor ejemplo fue cómo la policía manejó las protestas de George Floyd de 2020. Crowder cita a Wingert diciendo: “Ahora miro hacia atrás y veo cómo lo manejamos, y no fue perfecto. No obtuvimos una A+, ¿sabes? Pero tampoco obtuvimos una F”. No estamos de acuerdo. Hubo más de 40 eventos de protesta, en su mayoría no violentos, pero la respuesta policial fue extrema: tanques, escudos, gases lacrimógenos y balas de goma. Si bien nadie murió, se realizaron más de 200 arrestos y sólo dos condenas. En cambio, se produjeron numerosas lesiones y abusos, como lo documenta «2020 Protests: The People’s History», una colección de narrativas orales compiladas por Just Voices Iowa.
Cualquiera que dedique su vida al servicio público merece respeto y gratitud, independientemente de los errores. Pero también es necesaria una contabilidad completa de la carrera de Wingert, marcada por una falta de transparencia y rendición de cuentas. En el futuro, esperamos que el nuevo jefe Michael McTaggart dé prioridad a la participación comunitaria, la responsabilidad y la transparencia como mejores prácticas para el Departamento de Policía de Des Moines.
Tom Rendon y Laural Clinton, miembros de Ciudadanos de Iowa para la Mejora Comunitaria
Este artículo apareció originalmente en Des Moines Register: El mandato de Wingert estuvo marcado por la falta de rendición de cuentas | Carta
