Volver a vivir Séptimo vuelo de prueba de SpaceX Starship como sucedió y siga las actualizaciones sobre sus consecuencias.
El colosal sistema de lanzamiento Starship de SpaceX despegó el jueves en su séptimo vuelo de prueba sin tripulación, y una versión mejorada del megacohete se embarcó en el vuelo más ambicioso del programa hasta la fecha.
SpaceX pudo duplicar su hazaña anterior de atrapar un propulsor que regresó a la Tierra. Pero a los 8,5 minutos de vuelo, la propia nave espacial Starship se perdió.
«Starship experimentó un rápido desmontaje no programado durante su ascenso», la compañía compartido en Xla plataforma de redes sociales anteriormente conocida como Twitter. “Los equipos continuarán revisando los datos de la prueba de vuelo de hoy para comprender mejor la causa raíz. Con una prueba como esta, el éxito proviene de lo que aprendemos y el vuelo de hoy nos ayudará a mejorar la confiabilidad de Starship”.
Un «desmontaje rápido no programado» o «RUD» es una frase que SpaceX suele utilizar para referirse a una explosión. Starship ya había ascendido 90 millas (146 kilómetros) de altitud y viajaba a 13.200 millas por hora (21.317 kilómetros por hora), según los últimos datos de telemetría compartidos por SpaceX.
Sitio web de seguimiento de aeronaves Flightradar24 compartido en X que la explosión de Starship provocó que sus vuelos más rastreados fueran «todos los aviones en espera o desviados para evitar posibles escombros». Mientras tanto, en las redes sociales aparecen publicaciones que muestran supuestos restos de la nave espacial cayendo sobre el Caribe.
La Administración Federal de Aviación dijo que los vuelos que salen del Aeropuerto Internacional de Miami y del Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood estaban retrasados un promedio de una hora debido a una “anomalía en el lanzamiento de cohetes”. Una alerta separada de la FAA dijo que los vuelos se retrasaron debido a «escombros».
“La FAA redujo brevemente la velocidad y desvió los aviones alrededor del área donde caían restos de vehículos espaciales. Se han reanudado las operaciones normales”, según un comunicado de la agencia.
A las 5:55 pm ET, 18 minutos después del lanzamiento de Starship, un piloto se comunicó por radio con un controlador de tránsito aéreo en una instalación de control de tránsito aéreo de San Juan. “Acabamos de tener una racha importante, yendo desde al menos 60 millas, hay todos estos colores diferentes, es curioso. Parecía que venía hacia nosotros, pero obviamente por eso, solo te avisaba”, dijo el piloto.
Mientras tanto, el fundador de SpaceX, Elon Musk compartió una imagen de escombros en una publicación y pareció tomar a la ligera la situación, diciendo «¡el entretenimiento está garantizado!»
El megacohete de SpaceX despega en su séptimo vuelo de prueba desde el sitio de lanzamiento Starbase cerca de Brownsville, Texas, el jueves. -Eric Gay/AP
La nave espacial Starship, apilada sobre el cohete propulsor Super Heavy, despegó el jueves a las 5:37 pm ET (4:37 pm hora local). El propulsor del cohete aceleró los 33 motores de su base, enviando un fuerte rugido a través de Starbase, el sitio de lanzamiento de SpaceX cerca de Brownsville, Texas.
Por primera vez, uno de esos 33 motores Raptor había estado en el espacio antes: SpaceX dijo que estaba reutilizando un motor recuperado del propulsor Super Heavy volado durante la misión de la compañía. quinto vuelo de prueba en octubre.
Mientras el propulsor del cohete Super Heavy, la sección más inferior, o primera etapa, del sistema Starship, consumía la mayor parte de su combustible, SpaceX guió al Super Heavy de regreso a un aterrizaje preciso en el sitio de lanzamiento después de que se separó de la nave espacial Starship.
La nave espacial Starship encendió sus propios motores y comenzó a volar por el espacio.
La compañía dirigió el propulsor Super Heavy directamente hacia los “palillos”, los brazos metálicos de “Mechazilla”, que es el nombre que le da SpaceX a la torre de lanzamiento que también sirve como mecanismo estructural para atrapar las partes del cohete cuando descienden del cielo después de lanzamiento.
SpaceX solo había recapturado con éxito un propulsor Super Heavy después del lanzamiento una vez antes, durante el quinto vuelo de prueba totalmente integrado de Starship en octubre de 2024.
La maniobra generó una conmoción ensordecedora. explosión sónica resonando en el lugar de aterrizaje, que está muy cerca del popular destino turístico de Texas, South Padre Island.
Camino para la nave espacial de ‘nueva generación’
Mientras que el Super Heavy acertó en su intento de aterrizaje, se esperaba que la nave espacial Starship, o etapa superior, continuara impulsándose a través del espacio, alcanzando velocidades casi lo suficientemente rápidas como para entrar en órbita alrededor de la Tierra.
Pero la nave espacial Starship dejó de entregar telemetría, lo que sugiere que es posible que se haya perdido.
«Esperábamos que el motor de la nave se apagara hace unos 40 segundos», dijo el portavoz de SpaceX, Dan Huot, en la transmisión en vivo durante una parte crucial de la fase de ascenso. “Vimos que algunos de esos motores comenzaron a apagarse antes de ese momento. Y ahora mismo estamos, simplemente estamos esperando para tratar de obtener la última palabra sobre dónde nos encontramos”.
Poco después de la actualización, el equipo confirmó la pérdida del vehículo.
«Podemos confirmar que perdimos la nave», dijo la ingeniera de SpaceX Kate Tice.
Antes de completar el ascenso de Starship al espacio, se desarrolló un incendio en la sección de popa de la nave, lo que provocó una explosión y envió escombros que cayeron al Océano Atlántico dentro de las áreas de peligro predefinidas, según SpaceX.
«Starship voló dentro de su corredor de lanzamiento designado, como lo hacen todos los lanzamientos estadounidenses para salvaguardar al público tanto en tierra como en agua y en el aire», compartió la compañía en su sitio. “Todos los restos supervivientes habrían caído en la zona de peligro designada. Si cree que ha identificado un residuo, no intente manipularlo ni recuperarlo directamente. En su lugar, comuníquese con las autoridades locales o con la línea directa de desechos de SpaceX al 1-866-623-0234 o en [email protected]”.
Almizcle llevó a Xque es de su propiedad, para compartir que «las versiones mejoradas de la nave (y) el propulsor ya están esperando su lanzamiento».
«La indicación preliminar es que tuvimos una fuga de oxígeno/combustible en la cavidad sobre el cortafuegos del motor del barco que era lo suficientemente grande como para generar una presión superior a la capacidad de ventilación». Musk agregó más tarde. “Aparte de, obviamente, volver a verificar si hay fugas, agregaremos extinción de incendios a ese volumen y probablemente aumentaremos el área de ventilación. Hasta ahora, nada sugiere retrasar el próximo lanzamiento más allá del próximo mes”.
Mientras tanto, el administrador saliente de la NASA, Bill Nelson compartió sus pensamientos sobre X. “Felicidades a @SpaceX en el séptimo vuelo de prueba de Starship y la segunda captura exitosa del refuerzo. Los vuelos espaciales no son fáciles. Es cualquier cosa menos rutinaria. Es por eso que estas pruebas son tan importantes: cada una de ellas nos acerca en nuestro camino hacia la Luna y hacia Marte a través de #Artemisa.”
Según SpaceX, la nave espacial de “nueva generación” que voló en la misión del jueves tuvo algunas mejoras sustanciales con respecto a las versiones anteriores. Los cambios incluyeron capacidad de combustible adicional, lo que podría permitir que los motores de Starship quemen más tiempo y generen más velocidad.
El vehículo también estaba equipado con una computadora de vuelo más potente, navegación renovada y nuevas antenas que SpaceX esperaba que permitieran a Starship comunicarse mejor con la red de Internet espacial de la compañía, Starlink.
Fundamentalmente, SpaceX también intentó por primera vez probar cómo el vehículo Starship podría desplegar satélites. A bordo de la nave espacial había 10 cargas útiles ficticias que son aproximadamente del mismo tamaño y peso que la próxima generación de satélites Starlink de SpaceX.
Aproximadamente 17 minutos después de la misión, SpaceX tenía la intención de desplegar los satélites simulados como parte de una demostración. Al igual que Starship, no se esperaba que las cargas útiles de demostración alcanzaran la órbita. Más bien, habrían seguido una trayectoria suborbital similar a la de Starship, lo que garantizaba que serían descartados en el océano, según la compañía.
Aproximadamente una hora después del despegue, se esperaba que la nave espacial Starship realizara un aterrizaje controlado en el Océano Índico. La maniobra tenía como objetivo probar cómo se podría recuperar Starship después de futuros vuelos. Pero como ha ocurrido en las últimas misiones de prueba, el vehículo habría sido descartado y abandonado en una tumba de agua.
SpaceX regresará y evaluará los datos del vuelo para determinar qué causó la falla de la nave espacial, dijo Huot.
“Va a tomar algún tiempo. En las próximas horas, días, descubriremos exactamente qué pasó, regresaremos, volaremos el siguiente y llegaremos más lejos”, dijo. «Recordatorio, es una prueba de un vehículo experimental».
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