Pensándolo bien, NASCAR temía que el hermano de Rusty pudiera estar… sí… demasiado oxidado.
Diez días después de que Mike Wallace, de 65 años, anunciara que intentaría competir en las 500 Millas de Daytona, el departamento de competencia de NASCAR intervino y esencialmente le quitó las llaves al abuelo.
Wallace, el hermano mediano de tres hermanos corredores (Kenny es menor, el miembro del Salón de la Fama Rusty es mayor), comenzó por última vez una carrera de la Copa hace una década; resultó ser las 500 Millas de Daytona de 2015. Corrió tres carreras de la Serie Xfinity en 2020. pero todos estaban en autódromos.
Aquí está la declaración oficial de NASCAR el martes por la mañana: «Para cada solicitud de aprobación de currículum, la actividad y el rendimiento de las carreras recientes son un factor principal a considerar. Wallace no ha corrido en una pista intermedia o más grande desde 2015. Debido a esta inactividad, en este momento, «No está aprobado para competir en el nivel de la Copa NASCAR».
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En una publicación en las redes sociales, Wallace sugirió que NASCAR le había dicho anteriormente que sería bienvenido a intentar ganarse un lugar en el campeonato del 16 de febrero. Gran carrera americana. Pero dijo que recibió un aviso el lunes del director de competencia de NASCAR, Elton Sawyer, de que no se le otorgaría permiso para correr en ninguna de las tres principales series del circuito (Cup, Xfinity, Trucks) este año, pero que podría pasar por un proceso para obtenerlo. una licencia para 2026.
Mike Wallace tiene un buen récord en Daytona
Wallace tuvo tres top 10 en 11 largadas en las 500 Millas de Daytona entre 1995 y 2015, con un cuarto puesto en 2007. Ganó tres veces en Daytona, una vez en las series Xfinity, Trucks y ARCA.
Para el esfuerzo de este año, Wallace también dijo que traería un compromiso de patrocinio al esfuerzo, aunque eso no se había anunciado todavía. La confirmación de MBM del acompañamiento del patrocinador de Wallace indica que fue el impulso detrás del posible esfuerzo.
«Para MBM, debemos reagruparnos en esta última etapa con la pérdida de nuestro piloto y patrocinador de la Great American Race», dijo el equipo en su anuncio. «Nuestro equipo está trabajando rápidamente para contratar a otro piloto financiado para Speedweeks con el fin de intentar aún la 67ª 500 Millas de Daytona. Las oportunidades de patrocinio permanecen con nuestro equipo No. 66».
Luego se agregó la información de contacto.
NASCAR y Carl Long tienen una historia delicada
MBM Motorsports es propiedad del ex piloto Carl Long y está operado por él, y si ese nombre les suena familiar a los fanáticos ocasionales, es porque esta no es su primera pelea con NASCAR.
En 2009, Long era un corredor novato con un presupuesto muy reducido. En el transcurso de una década, se había clasificado para 23 carreras de la Serie de la Copa con cuatro fabricantes diferentes, con un mejor resultado histórico del puesto 29.
Llegó al fin de semana del Juego de Estrellas de 2009 para correr la carrera preliminar, utilizando un motor que había comprado a un equipo de carreras recientemente cerrado. Uno de los mayores prohibiciones en las carreras de autos es el uso de un motor que supera el tamaño permitido. El motor de Long estaba una fracción por encima del límite de 358 pulgadas cúbicas.
La suspensión de 12 carreras fue una cosa, pero la multa que la acompañaba de $200,000, la sanción financiera más grande jamás impuesta a NASCAR en ese momento, básicamente acabó con los esfuerzos de Long en NASCAR. Al no poder pagar la multa, Long fue excluido del garaje de la Cup Series durante ocho años.
Pasó gran parte de los años siguientes trabajando para los equipos Truck y Xfinity en varios roles de tripulante, incluido el de mecánico, hasta que se levantó su prohibición de la Copa en 2017. Si esperaba permanecer fuera del radar al regresar, fracasó.
No son los primeros planes de NASCAR que se apagan con Carl Long
Poco después de la reincorporación de Long al garaje de la Copa, llegó al Kansas Speedway con un Chevy que lucía el logotipo y el nombre de una empresa de vapeo de marihuana de Colorado («Veedverks»). El revuelo se produjo durante la inspección técnica cuando NASCAR dijo no al patrocinio.
«Déjame a mí crear un gran escándalo», dijo Long en ese momento.
Veedverks fue reemplazado por Poker Palace.
Su equipo MBM ha participado en 127 carreras durante las ocho temporadas anteriores de la Copa con una variedad de pilotos. La temporada pasada, seis pilotos diferentes participaron en 13 carreras para MBM, con su mejor resultado en el puesto 28 en la Chicago Street Race.
Para principios de 2025, Long tendrá que darse prisa para encontrar un piloto y financiación para participar en la carrera de más alto perfil de NASCAR.
«Esto los ha puesto ahora en una posición terrible», escribió Wallace en su publicación en las redes sociales. «No sólo fui el conductor, sino que también me comprometí a patrocinar su esfuerzo en las 500 Millas de Daytona».
Este artículo apareció originalmente en The Daytona Beach News-Journal: Daytona 500: NASCAR estaciona a Mike Wallace, de 65 años, fuera por inactividad
