Cuatro estadísticas de entrenamiento de primavera de la MLB que importan: los ponches de Cody Bellinger, la velocidad de Deivi García y más

En términos generales, los números de los entrenamientos primaverales no significan nada. Hay tanto ruido: un bateador podría enfrentarse a un ganador del Cy Young en su primer turno al bate y un niño con boleto para Single-A en su segundo, y la muestra es tan pequeña que es difícil creer algo. Eso es especialmente cierto este año, con el calendario de exhibición reducido. El entrenamiento de primavera está lleno de mentiras.

Excepto que a veces el entrenamiento de primavera nos dice la verdad, o al menos ofrece pequeñas pepitas de verdad. Lea entre líneas y podrá captar las tendencias y ver cosas que realmente significan algo durante el juego de primavera. Un lanzador con un nuevo lanzamiento viable o un bateador con una nueva trayectoria de bate son el tipo de cosas que podemos ver en el campamento que pueden cambiar la perspectiva de un jugador. Con eso en mente, aquí hay cuatro tendencias de entrenamiento de primavera que vale la pena conocer.

La temporada pasada fue una temporada fea, en el peor de los casos, para Bellinger. Sus números de 2021 parecen empeorar cada vez que los miro: .165/.240/.302 en 350 apariciones en el plato. Es difícil creer que fue el mismo jugador que fue tan dominante en el camino hacia el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2019. Bellinger parecía completamente perdido en el plato el año pasado.

La buena noticia: es un nuevo año y Bellinger tiene un borrón y cuenta nueva. La mala noticia: la primavera de Bellinger se parece mucho a la de 2021. Tiene 4 de 27 (.148) con 17 ponches. Bellinger se ha ponchado solo («solo») tres veces en sus últimos ocho turnos al bate después de poncharse 14 veces en sus primeros 19 turnos al bate, así que… ¿progreso? Columpios como este me hacen ir ?:

Más importante que las estadísticas en bruto son los retoques de Bellinger. Ha cambiado su swing y su configuración en el plato varias veces esta primavera, lo cual es una buena indicación de que no se siente bien. Bellinger ha tomado un montón de turnos al bate en juegos de backfield en un esfuerzo por encaminarse. De Fabian Ardaya de The Athletic:

«El objetivo», dijo el entrenador de bateo de los Dodgers, Robert Van Scoyoc, «es obtener una rutina y un proceso consistentes y encontrar algo que se adhiera y se adhiera a él y no rebote.

«(Con) algo de eso, si quiere experimentar, es una persona independiente y si se le ocurre algo, tiene derecho a intentarlo. Es su swing, su carrera, y tenemos que estar ahí». ayudarlo y apoyarlo, incluso si no crees necesariamente que sea lo correcto en ese momento. Es su swing y él lo conduce».

Eso realmente no es lo que quieres leer una semana antes del Día Inaugural. Bellinger, sin duda, quería venir al campamento, arrancar la cubierta de la pelota y generar confianza de cara a la temporada regular. En cambio, está tratando de encontrar un swing que funcione y esperando otro comienzo nuevo (Día Inaugural) después de que el último comienzo nuevo (entrenamiento de primavera) no cambió nada.

Los Dodgers tienen una ofensiva lo suficientemente profunda como para poder sobrevivir a otra mala temporada de Bellinger. Todavía es un destacado jardinero central defensivo, por lo que no es un cero total, y un cambio siempre está a un swing de distancia. Dicho esto, que Bellinger tenga una fuerte temporada de recuperación (ni siquiera otra temporada de MVP) contribuiría en gran medida a ayudar a Los Ángeles a regresar a la Serie Mundial.

Si no hubiera sabido nada mejor, habría asumido que Verlander nunca se sometió a una cirugía Tommy John en función de su desempeño esta primavera. El dos veces ganador del premio Cy Young (y tres veces subcampeón) ha ponchado a 10 bateadores en 8 2/3 entradas en tres aperturas. Todavía tiene que permitir una carrera. Es difícil ser mucho mejor que eso.

Sin embargo, Verlander se sometió a una cirugía Tommy John, y se ha demostrado en su dominio de la recta. El comando suele ser lo último que regresa después de la reconstrucción del codo: la velocidad es lo primero y la bola rápida promedio de Verlander esta primavera es esencialmente idéntica a su última temporada saludable en 2019 (94.6 mph frente a 94.8 mph), y las ubicaciones de las bolas rápidas de Verlander han sido dispersas. :

Verlander dijo recientemente que solucionó un problema mecánico: «Creo que encontré algo mecánico que limpió muchas cosas. Una de esas soluciones fáciles». le dijo a la Associated Press — y tal vez eso hará que su bola rápida esté más en la zona y más alineada con el lugar donde la quiere. A través de tres aperturas de primavera, ha rociado bastante la pelota.

Nuevamente, la ubicación inconsistente es muy común en los primeros días después de la cirugía Tommy John. La velocidad de Verlander está ahí, lo cual es un buen indicador de que está saludable. También es un talento del Salón de la Fama que espero que resuelva su mando bastante pronto. Por ahora, parece que Verlander todavía se está quitando el óxido típico de la reconstrucción posterior al codo.

Hace un año, por estas fechas, García era el prospecto de pitcheo número uno de los Yankees. Impresionó lo suficiente al equipo durante su debut en la MLB de 2020 como para ganar un comienzo de postemporada ese año (como abridor). Las cosas se desmoronaron por completo en 2021. García tuvo una efectividad de 6.85 en 90 2/3 entradas en Triple-A, y en esas 90 2/3 entradas caminó 68 y permitió 21 jonrones. Como dije, se derrumbó por completo.

Los problemas mecánicos, específicamente una ranura para el antebrazo, contribuyeron al duro 2021 de García. Dejó caer el brazo y sus cosas se aplanaron y su dominio empeoró. Los informes lo tenían sentado 91-92 mph en Triple-A. Esta primavera, la bola rápida de García promedió 95.2 mph y alcanzó un máximo de 96.8 mph. Solo ha permitido una carrera en cinco entradas, aunque eso es menos importante que la velocidad.

«Recuerdo un par de salidas en las que toqué 96 el año pasado, pero definitivamente soy más consistente en este momento». García le dijo a Bryan Hoch de MLB.com la semana pasada. «He estado tratando de sentirme más dentro de mí mismo en el montículo, simplemente concentrándome en la ejecución y usando mi bola rápida como arma, estableciéndola. Ha sido bastante bueno».

García le da crédito a la mecánica mejorada por el pico de velocidad: «Estoy tratando de volver a un conjunto natural de movimientos y no pensar demasiado en mi mecánica». le dijo a Dan Martin de la Correo de Nueva York — y aún está por verse si mantendrá la nueva velocidad durante todo el año. Dicho esto, un pico de 3 a 4 mph es significativo y exige atención. García tiene dos marchas extra en su recta, no una.

Los Yankees pasaron por alto a García en varias convocatorias el año pasado y comenzará la temporada de regreso en Triple-A. Con Domingo Germán en la lista de lesionados de 60 días, Luis Severino luchando recientemente contra el dolor en el brazo y Jameson Taillon saliendo de una cirugía de tobillo, surgirán oportunidades este año. Si se mantienen, la mecánica y la velocidad mejoradas de García lo convertirían nuevamente en una opción de las grandes ligas.

4. La tasa de jonrones de primavera

Las actuaciones individuales son en gran medida sin sentido en los entrenamientos de primavera. Sin embargo, las tasas de toda la liga tienden a ser predictivas para la temporada regular porque cubren decenas de miles de apariciones en el plato, y todas juntas pueden significar algo. La tasa de jonrones de la temporada regular suele ser un poco más alta que en los entrenamientos de primavera. Estos son los últimos años:

Ignorando la temporada pandémica de 2020, la tasa de jonrones de la temporada regular fue un poco más alta (es decir, menos turnos al bate por jonrón) que la tasa de jonrones de primavera en 2017, 2019 y 2021. La temporada de 2018 fue un caso atípico. Los jonrones se conectaron a un ritmo más saludable en los entrenamientos de primavera que durante la temporada regular de ese año. Pero nuevamente, 2018 es un caso atípico en comparación con otras temporadas recientes.

Esta primavera, la pelota está absolutamente volando fuera del parque. Ha habido un jonrón cada 24.4 turnos al bate. En 2019, fue un jonrón cada 24.6 turnos al bate en camino al total de jonrones más alto en una temporada en la historia. MLB está por delante de ese ritmo de 2019 esta primavera, por lo que si la tendencia se mantiene y se conectan más jonrones durante la temporada regular que en la primavera, el récord se romperá nuevamente.

La advertencia aquí es que este ha sido un entrenamiento de primavera inusual. Se ha acortado y los lanzadores de las grandes ligas no están completamente extendidos, por lo que hemos visto muchos jugadores de ligas menores en las últimas semanas, y eso puede sesgar los datos. Me inclino a decir que deberíamos esperar y ver qué sucede en la temporada regular en lugar de sacar conclusiones de los datos de jonrones de primavera. Sin embargo, no se equivoquen, los jonrones están siendo golpeados a un ritmo increíble esta primavera. No te lo estás imaginando.