El capitán de la LIV Golf League, Joaquín Niemann, regresará al Masters en abril, junto con la estrella en ascenso del PGA Tour, Nicolai Højgaard, después de que los golfistas recibieran invitaciones para jugar en el primer campeonato importante de la temporada.
El presidente del Augusta National Golf Club, Fred Ridley, anunció el miércoles que los golfistas habían aceptado invitaciones especiales, lo que eleva el campo actual a 87 jugadores.
El Masters se jugará del 10 al 13 de abril.
«En apoyo a los esfuerzos de Augusta National para desarrollar el interés en el golf a nivel mundial, a lo largo de la historia del torneo se ha invitado a jugadores internacionales merecedores que no estaban clasificados de otro modo», dijo Ridley. «La tradición continúa cuando damos la bienvenida a Nicolai y Joaquín al Masters, ya que ambos jugadores han demostrado su talento mientras compiten alrededor del mundo. Esperamos su llegada este abril».
Niemann, de 26 años, hará su sexta salida consecutiva en un Masters; pasó el corte en cada uno de los últimos cuatro. El año pasado, Niemann fue el único jugador de LIV Golf que recibió una invitación especial al Masters después de ganar el Abierto de Australia en el DP World Tour en diciembre de 2023.
Neimann empató en el puesto 22 en el Masters de 2024 con 4 más, 15 golpes detrás del ganador Scottie Scheffler.
Niemann, de Chile, ganó dos veces en el circuito LIV Golf la temporada pasada. También empató en el noveno puesto en los Juegos Olímpicos de París. En los dos últimos meses de 2024, Niemann empató en el séptimo lugar en el DP World Tour Championship y en el quinto lugar en el Abierto de Australia, antes de ganar el PIF Saudi International del Asian Tour el 7 de diciembre.
Højgaard, de Dinamarca, estuvo entre los seis primeros en la clasificación del Masters después de cada una de las tres primeras rondas en su debut en 2024. Logró un 67, 5 bajo par en la primera ronda y mantuvo brevemente la ventaja en la tercera. Empató en el puesto 16 con 2 más.
Clasificado en el puesto 60 del mundo, Højgaard cerró 2024 con cinco resultados consecutivos entre los 25 primeros en el DP World Tour. Fue subcampeón en el Farmers Insurance Open en enero de 2024 y tuvo dos top 25 en 18 largadas en el PGA Tour.
El hermano gemelo de Højgaard, Rasmus, hará su debut en el Augusta National en abril. Será la primera vez que los gemelos compitan en el mismo torneo Masters.
Al menos un aficionado, el ganador del Campeonato Latinoamericano Amateur del 16 al 19 de enero, se agregará al campo. También se invitará a los ganadores de los próximos eventos del PGA Tour con puntos completos que de otro modo no sean elegibles, junto con los golfistas que se encuentren entre los 50 mejores del Ranking Mundial Oficial de Golf que se publica la semana anterior al Masters.
