HONOLULU — JJ Spaun tuvo altibajos para birdie en el hoyo 18, par 5, el sábado para un 65, 5 bajo par, el birdie final le dio una ventaja de un golpe en el Sony Open de cara a una ronda final donde más de Una docena de jugadores permanecen en la mezcla.
Spaun mezcló bogeys con birdies en los últimos cuatro hoyos en el ventoso Waialae, y los tiros caídos les costaron a él y a Patrick Fishburn la oportunidad de crear separación.
En cambio, es la misma escena de siempre a lo largo de las costas al este de la playa de Waikiki. Este campo de la vieja escuela, con sus doglegs, bunkers profundos y un abrupto Bermuda impredecible, tiene una manera de mantener la cima de la clasificación hasta el final.
El alemán Stephen Jaeger, mejor conocido como el único jugador que venció a Scottie Scheffler en el Abierto de Houston durante el tramo más dominante de Scheffler el año pasado, anotó nueve birdies en un 62 y no estaba seguro de dónde lo dejaría eso cuando terminara.
Estaba un tiro detrás, junto con Fishburn (68) y Eric Cole (67).
Jaeger estaba seis golpes detrás al llegar a la tercera ronda. También tenía 40 jugadores entre él y los dos jugadores que encabezan la clasificación.
«Estás en el limbo en ese momento», dijo Jaeger. «O vas a tener una gran ronda y tendrás una oportunidad o… hacer una gran ronda y estar en la contienda es bueno».
Fishburn, en su debut en Sony como jugador de segundo año procedente de Utah, fue el único jugador que alcanzó 14 bajo par gracias a su birdie en el noveno par 5 para salir en 31 y crear cierta separación. Pero solo hizo un birdie en el resto del camino, lanzando un drive de 360 yardas con el viento a favor y golpeando un flip wedge que rodó sobre la copa. También cometió tres bogeys y no logró hacer birdie en el hoyo final del par 5.
Spaun estaba en 13 bajo par, 197.
«Me he sentido bastante tranquilo y relajado. Ha sido una semana divertida aquí en Hawaii», dijo. «Siempre es relajado y tranquilo. He mantenido esa mentalidad en el campo, y es fácil sentirse así cuando las cosas van como quieres y estás jugando bien. Sólo trata de concentrarte en eso mañana y ver qué pasa». sucede.»
Fishburn al dejar caer algunos tiros hizo que muchos regresaran al torneo.
El capitán de la Ryder Cup, Keegan Bradley, hizo birdie en sus últimos dos hoyos para un 64 y estaba en el grupo dos golpes detrás que incluía a Nick Taylor de Canadá (65), el ex campeón del Abierto Británico Brian Harman (66) y Nico Echavarría de Chile, el ganador del Campeonato Zozo. en Japón el otoño pasado que jugó sin bogeys en el viento para un 66.
«Tan pronto como giramos allí, las condiciones se volvieron un poco más difíciles», dijo Fishburn. «Gran parte del viento soplaba fuerte desde la izquierda, con bolos a la izquierda, por lo que era una configuración complicada».
El grupo tres golpes detrás incluía a Lucas Glover y Gary Woodland, quienes regresaron de una cirugía cerebral en el Sony Open hace un año.
Woodland, quien tuvo un segundo 66 consecutivo, ha jugado en Waialae lo suficiente como para saber que generalmente está lleno (Justin Thomas fue la excepción en 2017 cuando estableció el récord de anotaciones del PGA Tour en 253) y que un ganador puede surgir de la nada.
«Si puedes calentarte, puedes correr», dijo Woodland. «No me sorprendería si alguien viniera desde atrás y publicara un número. Todo va en la dirección correcta. Un par de muchachos publicaron un buen número. Con suerte, ese será yo mañana».
Jaeger destacó en la ronda baja del torneo. Hizo un par de birdies de 20 pies en los primeros nueve hoyos (comenzó en el hoyo 10) y recibió un gran impulso después de un birdie desde poco menos de 60 pies en el octavo hoyo. Terminó con un wedge a 4 pies para birdie en el noveno par 5.
«Jugué bastante agresivamente desde el tee, con muchos drivers. Si puedo meterlos en las calles, tendré muchos tiros más cortos», dijo Jaeger. «Si fallas las calles, tendrás que ser creativo para llevar esas bolas a los greens y conseguir buenos putts para birdie. Nada cambiará. El juego se siente bien, así que estoy emocionado por lo de mañana».
