Jordan Spieth lleva un mes jugando golf sin dolores y planea regresar de una cirugía de muñeca en el AT&T Pebble Beach Pro-Am, poniendo fin a su racha más larga sin competencia y viendo su tiempo libre como una oportunidad para reiniciarse.
«Tuve realmente malos hábitos durante mucho tiempo», dijo Spieth en una entrevista telefónica el viernes. «Ya sea algo que hubiera sucedido de todos modos o si algo en mi muñeca me impedía adoptar ciertas posiciones, no tengo ese problema ahora.
«Tener que tomar tres meses sin hacer swing te obliga a regresar y ser concreto mojado».
Se lesionó la muñeca por primera vez en mayo de 2023 cuando el tendón extensor cubital del carpo (ECU) se salió de la vaina. Llegó un punto en el que decidió someterse a una cirugía el 21 de agosto en Colorado para reconstruir la vaina.
Spieth dijo que pasó casi 12 semanas antes de que pudiera golpear las bolas, y luego otro mes antes de jugar su primera ronda.
«No estoy llamando a esto cambios de swing», dijo. «Estos son sólo un reinicio de algunas de las cosas que hice y que eran mi ADN, que eran súper ventajosas y de las que me había alejado por una razón u otra».
Spieth habló en su camino a la práctica en Trinity Forest en Dallas – «La primera vez que llego a un campo cubierto de nieve», dijo – antes de ir al Cotton Bowl para la semifinal del playoff de fútbol americano universitario entre Texas y Ohio State.
Aún están por llegar disparos desde lugares retorcidos en el terreno accidentado o una mentira incómoda en un búnker. Pero dijo que se sintió aliviado cuando ya no sintió dolor por tener el palo en ciertas posiciones o cuando el palo impactó con el césped.
«Un día pegué un tiro que debería haber dolido y no fue así», dijo.
Contempló jugar la próxima semana en el desierto de California. En cambio, su regreso (un poco más de cinco meses desde su última competencia) será en Pebble Beach. Coincide con el 40.º año de AT&T como patrocinador principal, actualmente el patrocinio de torneos de mayor duración. Spieth tiene una relación corporativa con AT&T desde 2014.
Ahora se trata de volver a estar entre la élite del golf.
Spieth persiguió el calendario de Grand Slam en 2015, cuando alcanzó el No. 1 del mundo, y disputó tres majors antes de cumplir 24 años. Notó por primera vez algo en su muñeca en 2018, y se ha perdido el Tour Championship cuatro veces en los últimos siete años.
«Creo que estoy tratando de ver el panorama general», dijo. «No quiero poner demasiada presión en un buen comienzo. Sólo quiero recuperar el ritmo. Este es, con diferencia, el tiempo más largo que he pasado entre rondas del torneo».
Su plan es pasar tres semanas seguidas (lo que equivale a unas 18 rondas) y evaluar cómo se siente su muñeca antes de reanudar un calendario normal previo al Masters.
Ocupa el puesto 70 del mundo, habiendo caído del puesto 43 cuando se sometió a una cirugía y no logró avanzar de la primera ronda de la postemporada del PGA Tour. Eso significa que necesitará exenciones de patrocinadores para los eventos emblemáticos, lo que probablemente no será un problema dado su poder estelar.
Spieth saltó a la fama por primera vez en 2013, a los 20 años, cuando pasó de no tener una tarjeta del PGA Tour a jugar en la Presidents Cup en un lapso de seis meses. Incluso el año pasado, cuando estuvo en la mezcla solo una vez, logró terminar en el puesto número 5 en el Programa Player Impact.
Ahora comienza su decimotercera temporada – «Me gusta más decir que tengo 31 años», dijo Spieth – y ha visto lo suficiente para darse cuenta de que la profundidad en el PGA Tour es más fuerte que nunca y ahora es más raro ver un gran éxito después de Los golfistas cumplen 40 años.
Tiger Woods, Phil Mickelson y Henrik Stenson son los únicos jugadores de 40 años o más que han ganado un major en los últimos 10 años.
Sus objetivos inmediatos son el Campeonato de la PGA para completar el Grand Slam de su carrera y el Campeonato de Jugadores. «Siento que has conquistado el golf si has ganado los cinco», dijo.
Pero su regreso (este reinicio que menciona) se trata de volver a un alto nivel de juego.
«Creo que el objetivo más importante para mí es sentir que estoy en el tee y sé que soy uno de los mejores golfistas del mundo. No tengo dudas al respecto cuando entro en el tee», afirmó. dicho. «Quiero que las cosas estén en su lugar donde me sienta lo suficientemente consistente como para creerlo día tras día. Tiene que ver con estar en rachas en las que terminas entre los 10 primeros y los 15 primeros cada semana.
«Conozco ese sentimiento. Ese es el sentimiento al que quiero volver».
