Un inmigrante ilegal mexicano, que anteriormente fue deportado de Estados Unidos cinco veces, fue arrestado después de supuestamente intentar secuestrar a una adolescente de Alabama en el estacionamiento de una tienda alrededor de las 5:40 pm en la víspera de Año Nuevo, según funcionarios.
Yordy Centeno Melchor, de 31 años, está acusado de intento de secuestro en segundo grado y se le impuso una fianza de 100.000 dólares en relación con el incidente.
«Parece como si, cuando llegó al estacionamiento, convenciera a la niña, que estaba tratando de mover un cochecito», dijo el sheriff del condado de Elmore, Bill Franklin, a Fox News Digital. «Y ella estaba en esa zona o cerca de su vehículo. Pero él la convenció para que se acercara al vehículo. Es una niña. Tiene 17 años».
Otro hombre cercano aparentemente vio a la niña «en peligro» y confrontó a Melchor, momento en el que supuestamente huyó de la escena, y la oficina del sheriff emitió una alerta de estar atento (BOLO) para el área.
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Posteriormente, la oficina del sheriff obtuvo una orden de registro para el teléfono del sospechoso, y en su sección de «notas» detalló «lo que iba a hacer», dijo Franklin.
«Él iba a darle $200, y no entraré en los detalles de eso, pero obviamente estaba tratando de convencerla para que subiera al auto», explicó el sheriff.
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Los funcionarios no están seguros exactamente de cuándo Melchor escribió la nota, pero la víctima les dijo a las autoridades que se la mostró, posiblemente como una forma de comunicarle a la niña que le iba a ofrecer dinero.
Un empleado de la tienda en Holtsville donde ocurrió el incidente compartió imágenes de video del estacionamiento con las autoridades, quienes pudieron encontrar el número de placa del sospechoso.
Días después, en un condado a 30 millas al norte de Elmore, los funcionarios detuvieron un vehículo que coincidía con el de la escena del crimen y comprobaron sus placas, que coincidían con el vehículo sospechoso. El conductor, Melchor, también coincidía con la descripción del sospechoso.
«Vamos a cooperar con ICE. Siempre vamos a cooperar con ICE».
Posteriormente, los funcionarios pudieron identificar positivamente al sospechoso y sus deportaciones anteriores. Todavía están trabajando para determinar qué llevó a Melchor a ser deportado cinco veces distintas.
Después de su arresto, una mujer local vio la fotografía policial de Melchor e informó haber visto a un hombre con una apariencia similar en el baño de niñas de un Walmart.
Melchor tiene vínculos con San Antonio, Texas y el condado de Shelby, Alabama. Se sabía que conducía entre esas dos áreas visitando a su familia, dijo el sheriff.
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El sospechoso puede enfrentar cargos adicionales si las autoridades pueden identificar a otras víctimas.
Franklin describió a sus oficiales como un «gran grupo de muchachos» que «todos tienen la misma situación para mantener seguro el condado de Elmore». Añadió que el condado de Elmore no es un condado particularmente grande o pequeño, pero los funcionarios «simplemente no se ocupan de muchos» delitos de esta naturaleza en el área.