El antídoto para la devolución profunda es servir y volear.
Carlos Alcaraz derrotó a Casper Ruud 7-5, 6-4 en la final del Miami Open presentado por Itaú el domingo, ganando los once puntos de servicio y volea que jugó. Cuando Alcaraz necesitaba un punto con el servicio, era su estrategia de acceso. El español lo usó dos veces en el juego final del partido, incluso en el punto de partido.
Servir y volear es una estrategia ofensiva ideal para el adolescente, que siempre busca dictar con la posición, el poder y la dirección de la cancha. Alcaraz inicialmente sirvió y volea abajo 0-3 30/15 en el primer set para ayudar a revertir el tono inicial del partido, cuando Ruud estaba siendo sólido y Alcaraz estaba presionando. Luchó con éxito contra el impulso inicial del noruego y comenzó el proceso de volver a subir al partido.
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Los once puntos de servicio y volea de Alcaraz estaban en la cancha de ventaja, con 10 de ellos detrás de un saque de patada desviado. El español estaba aprovechando la profunda posición de devolución de Ruud. Para aumentar los problemas de Ruud, también se movería hacia atrás para dejar caer el servicio de patada, por lo que bien podría haber estado regresando de las gradas con pocas esperanzas de pasar el Alcaraz de carga rápida.
Alcaraz quebró a Ruud en 5-5 en el primer set y sirvió y voleó cuatro veces en 6-5 para hacerse con el set, incluso en un punto de quiebre. Sorprendentemente, en tres de los puntos de servicio y volea, Ruud no volvió a poner en juego la devolución desde su ubicación de devolución ultra profunda. En el punto de set, devolvió el balón en juego, pero fue para regalarle a Alcaraz un remate por encima de la red.
El servicio y la volea no solo fueron una estrategia perfecta para el partido, sino que también sirvieron como metáfora de cómo cada jugador estaba empleando su plan de juego. Alcaraz se centró en la ofensiva y también empleó una defensa brillante cuando fue necesario. Ruud es más un jugador neutralizador, que con demasiada frecuencia rociaba balones en este partido cuando necesitaba ofender. Con 5-5 en el primer set, que resultó ser el momento crucial del partido, Ruud falló tres golpes de derecha ofensivos mientras que Alcaraz ató un golpe de derecha ganador de 102 mph que marcó la pauta para el descanso.
Alguien lo estaba sintiendo. Alguien no lo estaba.
Alcaraz acumuló más tiros ganadores en general (27-22) y tuvo más éxito en la red, ganando 16 de 23 puntos netos frente a los 13 de 22 de Ruud. Al llegar a la final, Alcaraz había tenido un éxito rotundo con los drop shots, ganando 51 de 59 puntos en los que utilizó su drop shot. Pero esta estrategia fracasó en la final, ya que Alcaraz solo ganó tres de 10 puntos con dejadas.
Alcaraz finalmente ganó esta final porque su estilo de juego ofensivo luchó por el control de la mayoría de los puntos. Ruud jugó un partido sólido, pero su ofensiva faltó cuando era necesario conectar un golpe. Se podía encontrar a Alcaraz sirviendo y voleando en los grandes momentos, mientras que Ruud retrocedía hacia los extremos de la cancha persiguiendo lo que pensaba que era una jugada de alto porcentaje, pero con demasiada frecuencia ni siquiera lograba recuperar la devolución en la cancha.
Hay algo que decir para avanzar cuando llegan los momentos cruciales.
