Tratar de encajar todas las influencias de Daryl Johns en una sola caja es una tarea desalentadora. Entre las muchas inspiraciones para su álbum debut homónimo, citó “Jessie’s Girl” y “Baba O’Riley”; emo y Hüsker Dü; Tiempos rápidos en Ridgemont High; los años 60, 80 y el cabello, específicamente, de los 70; hamburguesas, batidos y patatas fritas; y Mickey Mouse. Intentar darle sentido a todo esto es ser un desventurado Tony Montana parado ante la montaña de golpes en su escritorio, murmurando: «Tenemos que organizarnos aquí». Buena suerte con todo eso.
Daryl Johns comenzó hace una década como una serie de canciones inéditas cuando Johns, un contrabajista de formación clásica y prodigio del jazz, se cansó de tocar estándares y comenzó a juguetear con diferentes géneros, “tejiendo melodías pop de una manera maximalista”, como él mismo dijo. lo pone. Y después de firmar con el sello de su amigo y famoso enfriador Mac DeMarco, Johns comenzó a experimentar con sus propias versiones poco convencionales del rock independiente. Pero sería negligente confundir la suma con sus partes; Daryl Johns no es un pastiche, sino que crea su propio universo en expansión de excursiones relajadas y para sentirse bien. Al pintar paisajes modernos con toques retro, el sonido del álbum es excepcionalmente fresco pero familiar en un millón de direcciones diferentes.
El sencillo principal «I’m So Serious» es la canción más inspirada en el synth-pop del álbum. En el video musical bañado en neón, Johns se inclina de lleno hacia el estilo americano de MTV, destrozando frente a un Mel’s Drive-In (otra inspiración que él llama: “diner rock”). Si bien es inteligente y definitivamente un éxito, “I’m So Serious” es también la canción más literal del álbum, y prefiere repetir sus influencias en lugar de profundizar en algo más extraño. Aún así, las letras guiñando un ojo y autorreferencialmente en el puente parecen servir como una amplia introducción a todo el álbum: “Hit the EQ”, grita a través de la cuarta pared. «Ahora sube el volumen».
A lo largo del resto del álbum, aprendemos que el eclecticismo es la principal fortaleza de Johns. En “Barbecue in the Sun” y “Friends Forever”, fusiona texturas de los 80 con formas pop de los 60, reverberando a toda velocidad en sus capas vocales DIY-Ronettes. Sus letras fragmentadas evocan fragmentos de nostalgia de la pista de patinaje, sin delinear nunca una escena clara, sino creando destellos vívidos y borrosos de los momentos fugaces antes de que se enciendan las luces. No es de extrañar que haya descrito el sonido del álbum como “recuerdos de jingles de televisión”.
