La oficina del nuevo fiscal de distrito de Los Ángeles, Nathan Hochman, está rechazando una afirmación «infundada» de un posible conflicto de intereses en el caso de los hermanos Menéndez en medio de informes de que sus familiares están buscando que su posible nueva sentencia sea manejada por la oficina del fiscal general del estado en lugar de fiscales del condado.
«La cuestión del conflicto de intereses, planteada a los medios primero antes de ser planteada a la Oficina del Fiscal de Distrito, no tiene fundamento», dijo un portavoz del fiscal del distrito a Fox News Digital. «Todos los familiares de las víctimas de Menéndez que quieran tener la oportunidad de hablar personalmente con el Fiscal de Distrito antes de que se tome cualquier decisión final han sido invitados a hacerlo y estas conversaciones deberían completarse en las próximas semanas».
El predecesor de Hochman, el ex fiscal del distrito George Gascon, supuestamente se había reunido sólo con familiares que apoyaban la libertad de los hermanos y no con su tío de 90 años, Milton Andersen. Se ha opuesto a cualquier indulgencia para sus sobrinos, quienes fueron condenados por dispararle a sus padres, que eran hermana y cuñado de Andersen, en la sala de su casa de Beverly Hills a finales de los años 1980.
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Lyle Menéndez, izquierda, y su hermano Erik. (Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California)
Erik y Joseph «Lyle» Menéndez se escabulleron detrás de sus padres, José y Mary «Kitty» Menéndez, y abrieron fuego el 20 de agosto de 1989. Los hermanos gastaron 700.000 dólares cuando los investigadores inicialmente sospecharon que se trataba de un ataque de la mafia, pero fueron finalmente arrestado.
Su primer juicio terminó con un jurado en desacuerdo, y luego fueron declarados culpables y sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, un castigo que esperan reducir bajo la nueva ley de nueva sentencia de California.
La hermana de Andersen y Kitty, Joan Andersen VanderMolen, de 92 años, se encuentra entre otras dos docenas de familiares que apoyan la libertad de los hermanos. También ha habido apoyo público para su lanzamiento después de que una serie de documentales exploraran sus denuncias de abuso infantil a manos de su padre, un ex ejecutivo de RCA Records.
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Erik Menéndez, izquierda, y su hermano Lyle escuchan durante una audiencia previa al juicio el 29 de diciembre de 1992 en Los Ángeles. (Vince Bucci/AFP vía Getty Images)
Su abogado también dice que hay nuevas pruebas que refuerzan su caso: Roy Roselló, miembro de la banda de chicos Menudo de la década de 1980, presentó sus propias acusaciones de abuso contra José Menéndez el año pasado. Y una carta, supuestamente escrita por Erik Menéndez a su primo, Andy Cano, ocho meses antes de los asesinatos, podría respaldar algunos de los testimonios de este último en el juicio sobre José Menéndez. Cano murió en 2003 y la autenticidad de la carta ha sido cuestionada en documentos judiciales.
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El abogado de Andersen VanderMolen, Bryan Freedman, planea solicitar que su posible nueva sentencia sea transferida a la Oficina del Fiscal General de California después de que un fiscal de distrito de Los Ángeles que lo apoyaba perdiera su candidatura a la reelección, según ABC Noticias.
Joan Andersen VanderMolen, hermana de Kitty Menéndez, observa cómo los familiares de Erik y Lyle Menéndez realizan una conferencia de prensa en Los Ángeles el 16 de octubre de 2024. (REUTERS/Mike Blake)
En las últimas semanas de su mandato, Gascón presionó para que se dictara una nueva sentencia que podría haber conducido a la libertad de los hermanos bajo una nueva ley de California. Pero perdió de manera aplastante ante Hochman, un independiente, quien dijo que revisaría completamente los hechos del caso de cada hermano antes de adoptar una postura.
Freedman afirma que existe un conflicto de intereses porque la ex abogada de Andersen, Kathleen Cady, aceptó un trabajo en la oficina de Hochman, según el informe de ABC.
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Cady, quien pasó décadas como fiscal adjunta de distrito antes de convertirse en defensora de los derechos de las víctimas, se convertirá en directora de la Oficina de Servicios a las Víctimas del fiscal del condado de Los Ángeles el 6 de enero. Se negó a hacer comentarios, citando su nuevo rol. Ya no representa a Andersen.
Una foto sin fecha de la familia Menéndez se muestra en pantalla durante un panel en CrimeCon 2024 en Nashville, Tennessee. (Michael Ruiz/Fox News Digital)
Los hermanos alegaron defensa propia, argumentando que mataron a su padre porque temían que él los matara si planeaban exponerlo como un abusador de menores.
Pero también descargaron tantos proyectiles en su madre que tuvieron que salir y conseguir más antes de acabar con ella mientras intentaba gatear hacia un lugar seguro.
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Exterior de la antigua mansión de los hermanos Menéndez en 1989 (Clark Fogg, especialista forense retirado del Departamento de Policía de Beverly Hills)
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Andersen se opuso vehementemente a la idea de reducir sus sentencias y dijo en un comunicado a Fox News Digital este año que no cree en las acusaciones de abuso sexual de los hermanos a manos de su padre.
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«El señor Andersen amaba profundamente a su hermana y la llora todos los días», dijo su nuevo abogado, RJ Dreiling, a Fox News Digital en un comunicado. «Él aprecia que el nuevo fiscal del distrito parezca genuinamente comprometido a revisar todas las pruebas, escuchar a todos los afectados por el asesinato de su hermana y garantizar que se haga justicia».
Una petición de hábeas corpus separada está tramitándose en el tribunal, lo que sería un camino adicional hacia la libertad para los hermanos si tiene éxito. Esa petición se basa en la carta de Cano y las acusaciones de Roselló.
El gobernador Gavin Newsom también se negó a conceder una petición de indulto para los hermanos, al menos por ahora, afirmando que aplazaría la revisión pendiente del caso por parte de Hochman antes de tomar una decisión.
