Cómo la rebaja de verano salvó a Racing Bulls de la complacencia

Se ha prestado mucha atención a Ferrari y a la maldita mejora del piso de Barcelona que lo devolvió a la mesa de dibujo durante el verano, pero detrás de la Scuderia en el mediocampo de la F1, RB sufrió un destino similar.

Después de un comienzo alentador, RB también introdujo un nuevo piso en el Gran Premio de España de junio, una mejora que en realidad resultó en hacer que el auto fuera más lento. El equipo pagó el precio frente a una competencia cada vez más competitiva de Haas y, tardíamente, Alpine, ya que quedó atrás de ambos hasta el octavo lugar, igualando su resultado de 2023.

El equipo también se vio obligado a realizar otro cambio de piloto a mitad de temporada con Liam Lawson reemplazando a Danial Ricciardo después de Singapur, pero los cambios no terminaron ahí para el equipo junior de Red Bull.

Si bien los resultados se han estancado en 2024, la gerencia del equipo está convencida de que su problema a mitad de temporada en realidad pudo haber sido una bendición disfrazada y reforzó la idea de que la renovación en la que se estaban embarcando el director del equipo, Laurent Mekies y el director ejecutivo, Peter Bayer, realmente se debía desde hace mucho tiempo. y que el equipo anglo-italiano no podría continuar con el desarrollo de sus coches.

«Tuvimos un gran retroceso en la carrera 10. Sentimos que habíamos cargado el auto, pero no lo hacía más rápido. Lo hacía más lento», dijo Mekies a Motorsport.com.

«Creo [it] Fue un dolor necesario, porque realmente nos obligó a decir: ‘¿Qué es lo que echamos de menos estructuralmente que produjo este tipo de retroceso?’ Y nos obligó a acelerar los cambios que intentábamos realizar.

Laurent Mekies, director del equipo, RB F1 Team, Liam Lawson, RB F1 Team

Foto de: Red Bull Content Pool

«Creo que la carrera 10 nos salvó de ser complacientes acerca de dónde estábamos. Fue una buena llamada de atención para decir que no hay manera de que la forma en que se está haciendo ahora sea lo suficientemente buena».

Cuando se le pidió que describiera cómo es el proceso de reorganización de RB, la explicación de Mekies suena similar a lo que Andrea Stella de McLaren ha hecho en su equipo: asegurarse de que las personas adecuadas estén en el lugar correcto y tengan la estructura técnica adecuada para expresarse, sin ser bloqueados por estar atrapados en silos o sumidos en la burocracia.

«Honestamente, es un poco de todo. Al principio, es un proceso. Hemos hecho un esfuerzo consciente para tratar de poner a nuestra gente en un entorno donde puedan expresarse mejor. Y eso significó cambiar las estructuras, cambiar el enfoque, cambiar Los procesos. Se necesita un poco de tiempo para volver a gelificarse, pero eso es lo principal.

«Y lo que sucede entonces es que esas personas están en el centro del proyecto, y son ellas las que luego crean las herramientas que necesitas tener, el mejor análisis que necesitas para no caer en esta trampa. Entonces podría responder para usted, son herramientas. Pero en realidad, las herramientas son la consecuencia de cómo se desempeña su gente en su entorno.

En enero, RB también se mudará de su antiguo y estrecho puesto de Bicester a su nuevo edificio en Milton Keynes, cerca del campus del equipo matriz Red Bull, que reemplazará a Bicester como su sede en el Reino Unido para servir junto con su antigua base Minardi en Faenza.

«Abordamos la temporada con dos corrientes paralelas», explicó Mekies. «Por un lado, tuvimos que sacar el coche después del desarrollo tardío del año pasado en Abu Dhabi. El coche al principio de la temporada era muy parecido al que viste en Abu Dhabi. Ha habido algunos avances en el invierno. pero ciertamente sentimos que no sería suficiente estar donde queremos que esté.

«Y luego, en paralelo, se está haciendo un cambio bastante profundo en la estructura, en la forma en que trabajamos, en los procesos, porque estamos iniciando el proceso para, con suerte, formar el equipo para hacer algo que pueda apuntar a peces más grandes.

Yuki Tsunoda, RB F1 Team VCARB 01, Daniel Ricciardo, RB F1 Team VCARB 01, Alex Albon, Williams FW46

Foto de: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor

«¿El Barcelona [upgrade] nos costó? Sí, lo hizo. Nos llevó hasta la carrera 17 o 18 arreglarlo, y en ese tiempo habéis caído. [in competitiveness]. Así que creo que lo que es un dolor necesario es el hecho de que, como grupo, pasamos por ese proceso: aceptar, comprender, arreglar, que es el núcleo de nuestro deporte.

«Pero insisto, no se trata de una solución mágica para el desarrollo. Se trata realmente de tener ese enfoque en cada área del auto. Ya sean los neumáticos, las salidas, las paradas en boxes o lo que sea. Pero ese fue un muy buen ejemplo». «Por cómo queremos que el grupo central se mantenga unido cuando tenemos una dificultad, realmente siento que en términos de lo que nos ha obligado a hacer internamente, fue positivo».

Mekies reconoce que habrá «muchos otros obstáculos de ese tipo en el camino» mientras los equipos luchan por situarse al frente del grupo de medio campo detrás de Aston Martin. El equipo ahora tiene el complemento completo de piezas permitidas para clientes de su hermano mayor, Red Bull, que incluye suspensión delantera y trasera, así como la caja de cambios, lo que le permite centrarse en ganancias en otras áreas.

Lawson ha sido ascendido al equipo principal de Red Bull, siendo Isack Hadjar el último junior de Red Bull que el equipo tendrá bajo su protección junto al ahora experimentado Yuki Tsunoda.

Mekies añade: «¿Es este el punto final? No, en absoluto. Aún nos queda un largo camino por recorrer en términos de mejorar nuestras herramientas, mejorar nuestro proceso, mejorar nuestro análisis para poder ser más protectores. También sería incorrecto para hacernos pensar que se trata sólo de la actualización de la carrera 10.

«La realidad es que en estos meses hemos avanzado en muchas otras cosas que no tienen que ver con la aerodinámica, en las que teníamos que dar pasos adelante y todavía tenemos que dar pasos adelante».