Ni Shohei Ohtani ni Yoshinobu Yamamoto eran parte del Dodgers‘ presentación inicial en persona a la estrella lanzadora japonesa Roki Sasakiuna reunión que tuvo lugar en las oficinas de Westwood de Wasserman Media Group antes de las vacaciones, según personas con conocimiento de la situación que no estaban autorizadas a hablar públicamente al respecto.
¿El motivo de su ausencia? No fueron invitados.
«Uno de los criterios para las reuniones es que Roki pidió que ningún jugador asistiera», dijo Joel Wolfe, el agente que representa al derecho de 23 años, en una videollamada de 20 minutos con periodistas para actualizar las negociaciones con Sasaki. los lunes.
“Hubo un par de equipos que tenían un video de uno o dos jugadores, pero en su mayor parte, era el gerente general, posiblemente un asistente del gerente general, el manager, el entrenador de lanzadores y gente del departamento de rendimiento y entrenamiento de biomecánica. personal.»
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Wolfe no dijo cuántos equipos se reunieron con Sasaki en las últimas semanas, pero se sabe públicamente que otros cinco clubes (los Yankees de Nueva York, los Mets de Nueva York, los Cachorros de Chicago, los Rangers de Texas y los Gigantes de San Francisco) se reunieron con él, y los San Francisco. Los Padres de Diego son vistos como principales contendientes por sus servicios.
Las reuniones se limitaron a dos horas de duración y se llevaron a cabo en la oficina de Wolfe. No hubo visitas a estadios ni viajes a otras ciudades.
«Creo que lo hizo para preservar la integridad del proceso de la reunión», dijo Wolfe. «Y creo que los equipos que conoció te dirían que estaba comprometido, hizo preguntas».
Wolfe dijo que Sasaki regresó a Japón para «reunirse con su familia y su equipo de personas para decidir cuáles son los próximos pasos… posiblemente reunirse con uno o dos equipos adicionales o reducir el campo, lo que creo que puede ser más probable».
Sasaki, dijo Wolfe, también podría “visitar una o dos ciudades mientras intenta finalizar su decisión”, que probablemente se tomará en la semana posterior a la apertura del período de firma internacional para 2025, el 15 de enero.
Si bien la llamada del lunes no proporcionó muchos detalles, arrojó algo de luz sobre el proceso de reclutamiento y proporcionó información sobre el lanzador.
Después de que Sasaki fuera enviado por los Marines de Chiba Lotte el 9 de diciembre, Wolfe envió una carta a los 30 equipos pidiendo que enviaran «cualquier tipo de información que quisieran que Roki revisara».
Respondieron veinte equipos, muchos de ellos con presentaciones deslumbrantes.
“El nivel de preparación, los videos… fue como el festival de cine de Roki”, dijo Wolfe. “Hubo presentaciones en power point en profundidad, cortometrajes y algunos equipos hicieron libros reales. La gente claramente pasó cientos de horas investigando a Roki y sus antecedentes personales y profesionales, y no puedo decir cuánto lo apreciaron él y su familia”.
Sasaski también le dio a cada equipo que conoció una “tarea”, dijo Wolfe, “una oportunidad para que los equipos demuestren realmente en qué se especializan”.
Los Dodgers, quien venció a los Yankees de Nueva York en una Serie Mundial de cinco juegos en octubre, han sido vistos durante mucho tiempo como favoritos para conseguir a Sasaki, pero si Sasaki termina en Los Ángeles, no será necesariamente por la presencia de Ohtani y Yamamoto, quienes fueron compañeros de equipo de Sasaki en Equipo japonés ganador del Clásico Mundial de Béisbol en 2023.
«Hemos tenido numerosas conversaciones sobre la ubicación del equipo, el tamaño del mercado, el éxito de los equipos… pero no parece demasiado preocupado por si un equipo tiene jugadores japoneses o no», dijo Wolfe. «En el pasado, cuando representé a jugadores japoneses, eso a veces era un problema, pero nunca fue un tema de discusión».
El enjuto Sasaki, de 6 pies 4 pulgadas y 203 libras, tuvo marca de 30-15 con efectividad de 2.02 en 69 juegos durante cuatro temporadas en Japón, ponchando a 524 y dando 91 boletos en 414 ⅔ entradas. Tuvo marca de 10-5 con efectividad de 2.35 en 18 juegos en 2024, con 129 ponches y 32 bases por bolas en 111 entradas.
Lo más destacado de la carrera de Sasaki fue un juego perfecto contra los Orix Buffaloes el 10 de abril de 2022, juego en el que empató un récord de Nippon Professional Baseball con 19 ponches y estableció un récord de la NPB con 13 ponches consecutivos.
Las cosas de Sasaki son eléctricas. Puede generar mucho swing-and-miss con una bola rápida vivaz que se ubica en el rango de 98 mph y ha tocado las 102 mph, y complementa su calentador con una bola rápida de dedos divididos que lanza entre 88 y 93 mph. , un control deslizante de 87 a 91 mph y una curva lenta ocasional de 78 a 81 mph.
Pero lo que hace que Sasaki sea aún más codiciado es que es un as potencial que puede adquirirse a un costo mínimo.
Debido a que aún no tiene 25 años, Sasaki estará restringido a un contrato de ligas menores con un modesto bono por firmar, similar a cuando Ohtani, entonces de 23 años, firmó con los Angelinos por $2,315 millones y ganó $545,000 (2018), $650,000 (2019) y $700,000. (2020) en sus primeras tres temporadas.
Si hubiera esperado dos años más para abandonar Japón, Sasaki (al igual que Yamamoto, que firmó un contrato de 12 años y 325 millones de dólares con los Dodgers el invierno pasado, se habría posicionado para un acuerdo masivo de nueve cifras.
«Roki no es de ninguna manera un producto terminado; él lo sabe y los equipos lo saben», dijo Wolfe. “Es increíblemente talentoso. Todos lo sabemos. Pero es un tipo que quiere ser grande. No viene aquí sólo para ser rico o conseguir un contrato enorme. Quiere ser uno de los más grandes de todos los tiempos. Y para serlo, sabe que tiene que desafiarse a sí mismo.
“Creo que con su experiencia en el WBC, estar cerca [San Diego pitcher Yu] Darvish y Ohtani, y luego ver [Cubs left-hander Shota] Imanaga llegó y dominó a tal nivel en la primera mitad, se dio cuenta de que para pasar al siguiente nivel, tenía que venir aquí, jugar contra los mejores jugadores del mundo todos los días y aprovechar todos los recursos principales. Los equipos de la liga tienen que ayudarlo a convertirse en uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos, no solo saliendo de la NPB, sino de toda la Major League Baseball”.
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Sasaki reforzaría una ya profunda rotación de los Dodgers que actualmente está encabezada por derechos Tyler Glasnow y Yamamoto y zurdo Blake Snellel dos veces ganador del premio Cy Young que firmó un contrato por cinco años y 182 millones de dólares a finales de noviembre.
Se espera que Ohtani, la estrella bidireccional y el jugador más valioso de la Liga Nacional de 2024 que fue relegado a bateador designado mientras se recuperaba de otra cirugía de codo la temporada pasada, regrese al montículo a principios de 2025.
diestros Dustin May y Tony Gonsolin También se espera que regresen de cirugías de codo esta temporada, y el tres veces ganador del premio Cy Young Clayton Kershaw Se espera que vuelva a firmar. Jóvenes diestros Landon Knack y Bobby Molinero proporcionará profundidad.
«Él es alguien que obviamente es una prioridad importante para nosotros», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, en las reuniones de invierno a principios de diciembre. «Vamos a hacer todo lo que podamos y sabemos que hay muchos otros equipos que harán exactamente lo mismo».
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
