Este año será un momento emocionante para las misiones espaciales.
2025 comienza con dos intentos de alunizaje en enero, seguidos de la audaz demostración de SpaceX para transferir propulsores entre dos vehículos Starship en órbita terrestre baja, un paso fundamental para probar la capacidad de la compañía para utilizar la nave espacial para llegar a la Luna y Marte. Más adelante, en 2025, Europa lanzará un laboratorio robótico no tripulado y la nave espacial Juno de la NASA puede llegar al final de su misión extendida y arder en la densa atmósfera de Júpiter.
Aquí están las misiones espaciales más interesantes que esperamos en 2025.
Alunizajes de Blue Ghost 1 e Intuitive Machines
A mediados de enero, Firefly Aerospace, con sede en Texas, lanzará la misión «Ghost Riders in the Sky», cuyo objetivo es transportar un módulo de aterrizaje lunar con 10 cargas útiles de la NASA. El módulo de aterrizaje lunar se dirigirá a Mons Latreille, una formación volcánica en el lado cercano de la luna que se formó por erupciones volcánicas hace más de 3 mil millones de años.
Se espera que el módulo de aterrizaje, llamado Blue Ghost 1, opere durante las horas de luz de un día lunar, o aproximadamente 14 días terrestres, durante los cuales recopilará datos sobre el regolito o superficie rocosa de la luna, y cómo esa roca interactúa con el sol. el viento (la corriente de partículas cargadas que fluye desde la atmósfera exterior del sol) y el campo magnético de la Tierra.
Hacia el final de su misión, Blue Ghost 1 tomará imágenes de la puesta de sol de la luna y recopilará datos sobre los cambios que ocurren en la superficie lunar al anochecer.
Mientras tanto, Intuitive Machines, con sede en Texas, espera aterrizar su nave espacial IM-2 en el polo sur de la Luna en febrero. La nave espacial tiene como objetivo medir los volátiles o compuestos químicos delicados del regolito, utilizando un taladro y un espectrómetro de masas. La nave espacial también llevará un pequeño satélite, Lunar Trailblazer, que está diseñado para mapear los depósitos de agua en la Luna para ayudar a la NASA a identificar futuros sitios de aterrizaje para sus Misiones de Artemisa El IM-2 volará por una ruta más directa que el Blue Ghost 1 y apunta a aterrizar en la luna apenas una semana después del lanzamiento.
El atrevido intento de SpaceX de transferir propulsor en órbita
SpaceX se está preparando para una prueba innovadora para transferir propulsor de una nave espacial a otra mientras está atracada en una órbita terrestre baja. La demostración, prevista para marzo de 2025, implicará el lanzamiento de dos vehículos Starship sin ventanas con un intervalo de tres o cuatro semanas, y el segundo servirá como camión cisterna de reabastecimiento de combustible para el primero.
Esta prueba es un paso crucial para demostrar que la nave espacial puede usarse para llegar a la Luna y, eventualmente, a Marte. Los planes actuales de la NASA para llegar a la Luna y Marte se basan en la variante Starship del Human Landing System. En teoría, los astronautas que aborden el Human Landing System como parte de la misión Artemis 3 llegarán a la luna no antes de mediados de 2027.
Primera misión científica de la Tierra NASA-ISRO
También en marzo de 2025, la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) se unirán para lanzar la primera de sus naves espaciales en la misión de observación de la Tierra del radar de apertura sintética (NISAR) de la NASA-ISRO, que escaneará gran parte de la tierra y el hielo de la Tierra. casi todas las semanas. Utilizando un par de instrumentos de radar que pueden ver a través de las nubes tanto de día como de noche, la nave espacial medirá el movimiento de la superficie de la Tierra hasta fracciones de pulgada. Mediciones tan precisas ayudarán a los científicos a rastrear los movimientos de la tierra que pueden ser precursores de erupciones volcánicas y terremotos, así como a monitorear los cambios en los bosques y las tierras agrícolas.
Estados Unidos y la India también se están asociando en un esfuerzo de alto perfil para enviar al primer astronauta indio, el piloto de pruebas de la Fuerza Aérea India Shubhanshu Shukla, a la Estación Espacial Internacional no antes de abril de 2025 en la misión privada Axiom 4.
Despegue de los satélites retrasados de Marte «Azul» y «Oro»
Los dos satélites de la NASA con destino a Marte, que fueron diseñados en la Universidad de California, Berkeley, estudiarán cómo y cuándo el Planeta Rojo perdió su atmósfera. Ahora está previsto que se lancen no antes de la primavera de 2025, tras un retraso del lanzamiento original de la misión en octubre de 2024.
Los satélites, denominados «Azul» y «Oro» como un guiño a los colores de la escuela de UC Berkeley, orbitarán Marte a diferentes altitudes para recopilar datos simultáneos sobre el plasma y los campos magnéticos del planeta. Con esta información, los científicos esperan aprender cómo se eliminan los átomos de la atmósfera del Planeta Rojo.
La misión, llamada Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE), se detuvo en septiembre debido a la preocupación de que el vehículo de entrega, el cohete New Glenn de Blue Origin, no estuviera listo. La alineación de la Tierra y Marte crea una ventana de lanzamiento ideal cada 26 meses, por lo que incluso pequeños cambios en el cronograma pueden causar retrasos de meses. El lanzamiento en la primavera de 2025 incluirá la asistencia gravitatoria necesaria más allá de Venus, lo que alargará el tiempo de vuelo en 1,5 años.
La misión de China para recoger muestras de un asteroide cercano a la Tierra
China se está preparando para una ambiciosa misión para recoger pedazos de un asteroide cercano a la Tierra, devolverlos a la Tierra y luego explorar un cometa en el espacio profundo. La nave espacial Tianwen-2, cuyo lanzamiento está previsto para mayo de 2025, se encontrará con 469219 Kamo’oalewa, una cuasi luna de nuestro planeta descubierta en 2016. Las observaciones terrestres sugieren que, a diferencia de la mayoría de los asteroides cercanos a la Tierra, 469219 Kamo’oalewa puede haber sido estallado desde la superficie de la luna por un impacto importante hace entre 10 millones y 1 millón de años, relativamente recientemente en la historia del sistema solar.
Tianwen-2 llevará a cabo observaciones de teledetección para evaluar posibles lugares de aterrizaje antes de intentar recolectar muestras de la roca espacial. Luego, la nave espacial entregará la recompensa extraterrestre a la Tierra y utilizará la gravedad de nuestro planeta para lanzarse en una trayectoria de siete años que la llevará al cometa del cinturón principal 311P/PANSTARRS a mediados de la década de 2030.
La posible muerte de Juno gira hacia Júpiter
La nave espacial Juno de la NASA, valorada en 1.100 millones de dólares, ha estado estudiando Júpiter y sus lunas desde 2016. La misión, que se había ampliado, finalmente finalizará en septiembre de 2025, cuando la nave espacial gire hacia el gigante gaseoso, a menos que sobreviva a la intensa radiación de Júpiter.
Según el plan de la misión, la órbita de Juno se degradará naturalmente, permitiendo que la gravedad de Júpiter atraiga la sonda hacia las densas nubes del planeta. El lanzamiento final, que durará unos cinco días y medio, garantizará que la nave espacial y cualquier bacteria terrestre que pueda haber viajado no contaminen accidentalmente Europa, la luna cubierta de hielo de Júpiter, que los científicos consideran uno de los mejores lugares de nuestro sistema solar para búsqueda de vida extraterrestre.
Lanzamiento en Europa de un laboratorio robótico no tripulado reutilizable
Se espera que el Space Rider de la Agencia Espacial Europea (ESA), un laboratorio robótico no tripulado del tamaño de dos minivans, se lance en el tercer trimestre de 2025. El avión espacial permanecerá en órbita terrestre baja durante dos meses, durante los cuales el laboratorio robótico realizará automáticamente demostraciones de tecnología y experimentos en microgravedad.
Al final de su misión, Space Rider saldrá de órbita y aterrizará en una pista del puerto espacial europeo en la Guayana Francesa y será reacondicionada para al menos cinco vuelos más. El avión espacial es la apuesta de la ESA para ofrecer a los clientes comerciales servicios de lanzamiento asequibles de extremo a extremo, con una estrategia más amplia para ayudar a Europa a mantener un acceso rutinario e independiente hacia y desde la órbita terrestre baja.
