Annadif Khatir Mahamat Saleh, quien también dirige la Oficina de la ONU para África Occidental y el Sahel (UNOWAS), elogió a la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) por su compromiso con las crisis en Malí y Guinea y dijo que UNOWAS apoya todos los esfuerzos para un retorno al orden constitucional lo antes posible.
El Sr. Mahamat Saleh cree que África Occidental y el Sahel continúan progresando en muchas áreas, pero advirtió que la subregión está “luchando con la inseguridad, lo que corre el riesgo de revertir los avances logrados con tanto esfuerzo”.
Progreso
El Representante Especial compartió algunos avances con los miembros del Consejo, como el estado de las negociaciones fronterizas entre Camerún y Nigeria, y las elecciones en Gambia y Cabo Verde.
Para el Representante Especial, “estos ejemplos confirman el atractivo de la democracia, como el vector más seguro para dar forma al futuro de las comunidades”.
A pesar de estos avances políticos, el Sr. Saleh cree el entorno de seguridad se ha vuelto más preocupante.
En Burkina Faso, por ejemplo, hay ataques “incesantes” de grupos terroristas; mientras que en Malí y Níger continúan los ataques a gran escala contra objetivos militares y civiles.
En Nigeria, un aumento de la delincuencia entre agricultores y pastores coincide con la violencia extremista en el noreste; otros incidentes, aunque de pequeña escala, han ocurrido en el norte de Côte d’Ivoire, Benin y Togo.
Para el Sr. Mahamat Saleh, estos hechos demuestran que el “amenaza de que actos de terrorismo se desplacen desde el Sahel hacia los países costeros del golfo de Guinea es una realidad.”
Crisis humanitaria
Una de las principales consecuencias de la situación de seguridad es una crisis humanitaria multifacética, con aumento de los precios de los alimentos y aumento de la pobreza.
En este momento, más de 38 millones de personas corren el riesgo de quedarse sin alimentos para la próxima temporada de escasez, un aumento del 23 por ciento con respecto al año pasado.
La creciente inseguridad también ha provocado desplazamientos masivos de población.
En noviembre de 2021, había más de 8 millones de refugiados, desplazados internos, repatriados y apátridas en África Occidental y 4,1 millones en los países del G5 Sahel (Malí, Níger, Burkina Faso, Chad, Mauritania).
Para el Sr. Saleh, el resultado principal de todos estos desafíos es que “millones de niños están creciendo en condiciones difíciles, traumatizados, desnutridos, mal cuidados y sin educación”.
Preocupaciones de seguridad
El Director General de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), Ghada Fathi Waly, también informó a los miembros del Consejo.
Ella dijo que el Golfo de Guinea sigue siendo una preocupación prioritaria, con incidentes a lo largo de la costa de África occidental que representan la mayoría de los secuestros en el mar para pedir rescate, que ocurren en todo el mundo.
un nuevo estudio por el grupo de investigación de seguridad marítima, Stable Seas, realizado en asociación con UNODC, estima que la piratería y el robo a mano armada en el mar le cuestan a los Estados del Golfo de Guinea $ 1,94 mil millones cada año.
Las tarifas portuarias y las tarifas de importación perdidas debido a la disminución de la actividad de envío se estiman en $ 1.4 mil millones por año.
“Estos miles de millones representan potencial perdido y fondos que de otro modo podrían invertirse en economías lícitas y en comunidades costeras en desarrollo, fondos que se necesitan ahora más que nunca en el continuo COVID-19 crisis”, dijo la Sra. Waly.
En toda la región, el crimen organizado, facilitado por la corrupción, también está perpetuando la inestabilidad, la violencia y la pobreza.
“La falta de oportunidades y la frustración empujan a más jóvenes a la piratería y el crimen, y los dejan más receptivos a las narrativas de radicalización.”, advirtió el jefe de la UNODC.
Tráfico de personas y drogas
Estas condiciones desesperadas también hacen que más personas sean vulnerables a la trata de personas.
De acuerdo con la Informe mundial de la UNODC sobre la trata de personas de 2020, el 59 por ciento de las víctimas de la trata registradas en África occidental y central son niños y el 27 por ciento son mujeres.
El aumento del uso no médico de opioides farmacéuticos y los trastornos por consumo de drogas están dañando la salud y la seguridad pública, ya que la región sigue viéndose gravemente afectada por las importaciones ilegales de tramadol.
Al mismo tiempo, informó la Sra. Waly, África occidental se ha convertido en un fabricante de metanfetamina, destinada principalmente a los mercados del este y sudeste de Asia.
El tráfico de cocaína plantea mayores amenazas a la seguridad, ya que África occidental actúa como una importante zona de tránsito para los envíos posteriores a Europa occidental y central, así como el tráfico de resina de cannabis.
“El valor de estos flujos ilícitos excede los presupuestos nacionales de algunos países de tránsito, lo cual es altamente desestabilizador en esta compleja situación de seguridad”, dijo la Sra. Waly.
General Assimi Goita, líder de la junta militar que ha derrocado al gobierno de Malí dos veces en los últimos dos años, por © Michele Cattani
Más sanciones para Malí
También el lunes, la Autoridad de los Jefes de Estado y de Gobierno de la CEDEAO decidió mantener las sanciones ya impuestas a Mali y a las autoridades militares de transición, que tomaron el poder en un golpe de estado en mayo pasado, e imponer medidas adicionales.
Los líderes de la CEDEAO señalaron que las autoridades militares no cumplieron con un acuerdo para celebrar elecciones presidenciales antes del 27 de febrero de este año, en contra de un acuerdo alcanzado en septiembre de 2020.
En un comunicado, la Autoridad dijo que “deplora profundamente la evidente y flagrante falta de voluntad política de las autoridades de Transición”.
También dice que el nuevo calendario, presentado el 8 de enero, y que establece la duración de la transición por un total de cinco años y medio, es “totalmente inaceptable”.
“Este calendario simplemente significa que un gobierno de transición militar ilegítimo tomará como rehén al pueblo maliense durante los próximos cinco años.”, dice el comunicado.
Entre las sanciones adicionales, la Autoridad decidió cerrar las fronteras terrestres y aéreas entre los países de la CEDEAO y Malí, y suspender todas las transacciones comerciales y financieras, con la excepción de alimentos y productos farmacéuticos, suministros y equipos médicos, productos derivados del petróleo y electricidad.
