Tradicionalmente, vivían en barcos con la pesca como principal fuente de alimento e ingresos, y solo permanecían en tierra durante la temporada de los monzones.
En las últimas décadas, ha habido un cambio gradual en el estilo de vida Moken, a medida que más personas recurren a viviendas permanentes en tierra y trabajan en ciudades más grandes.
GENTE DEL MAR
Fang Klathale, miembro de la comunidad Moken, ha considerado el océano su hogar durante la mayor parte de su vida.
Pero ahora, a sus 96 años, Fang se queda en Tailandia continental para estar más cerca de los servicios médicos.
Si bien su edad y sus necesidades de atención médica la han obligado a mudarse, le preocupa que los miembros más jóvenes, muchos de los cuales también han dejado sus hogares para trabajar en las ciudades, estén perdiendo contacto con su cultura.
“Los niños de hoy en día no hablan el idioma moken. Ya no lo entienden. Ahora todos hablan tailandés”, dijo a ACI Prensa.
El hogar tradicional de Fang se encuentra en Koh Phra Thong, una de los cientos de islas del mar de Andamán, a aproximadamente una hora en barco desde la parte continental de Tailandia.
En la isla sólo viven unas 800 personas. A diferencia de la cercana Phuket, pocos turistas la visitan y los isleños viven una vida tranquila.
La isla solía albergar tres escuelas, pero hoy solo queda una.
