El momento ya estaba destinado Dodgers ciencia.
Walker Bühlercon los brazos extendidos, pavoneándose en el montículo del Yankee Stadium, un Serie Mundial El título acaba de ser asegurado por su característica bola curva de nudillos.
Ahora, la escena también será una imagen de despedida del distinguido mandato de Buehler en el club.
El lunes, Buehler acordó un contrato de un año y 21,05 millones de dólares con los Medias Rojas de Boston, como informó Yahoo Sports por primera vez, poniendo fin oficialmente a una carrera de siete años con los Dodgers que incluyó tentadores máximos (dos selecciones al Juego de Estrellas, dos Mundiales títulos de serie y, de 2018 a 2021, la cuarta mejor efectividad en las mayores), mínimos plagados de lesiones (incluidas dos cirugías Tommy John que descarrilaron su ascenso como El próximo gran as de los Dodgers) y un acto final apropiado, con el icónico salvamento de Buehler en Juego 5 de la Serie Mundial demostrando ser su último juego con el uniforme de los Dodgers.
Es una salida que, durante la mayor parte de este año, se había esperado, como Buehler luchó poderosamente en la temporada regular regresando de su segundo procedimiento Tommy John.
Sin embargo, a pesar de su récord de 1-6 y su peor efectividad de 5.38, Buehler se coló en la rotación de postemporada de los Dodgers en medio de una serie de otras lesiones de lanzadores y cumplió de una manera que ni siquiera él esperaba. Cuatro entradas en blanco en una victoria en el tercer juego en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Cinco cuadros impecables en Juego 3 del Clásico de Otoño. Y luego, con sólo un día de descanso, una aparición de relevo de 16 lanzamientos para cerrar un campeonato.
Por primera vez en tres años, regresaron destellos de la otrora forma dominante de Buehler.
Y por un momento, pareció surgir un camino para que el inminente agente libre volviera a firmar en Los Ángeles.
“Lo que Walker hizo, lo que ha hecho por nosotros, lo que hizo por nosotros este año, sus compañeros de equipo, eso no se nos escapa”, dijo el gerente general. Brandon Gomes dijo el mes pasado.
Por desgracia, las posibilidades de tal reunión se desvanecieron efectivamente en la primera semana de la temporada baja, cuando los Dodgers decidió no extender una oferta calificada de un año y 21,05 millones de dólares para el derecho de 30 años.
Ese movimiento le permitió a Buehler llegar al mercado abierto sin la carga de una penalización por selección de draft. Y, mientras los Dodgers buscaban en otra parte para apuntalar su rotación, firmaron al dos veces ganador del premio Cy Young. Blake Snell a un contrato de 182 millones de dólares y seguir participando en el sorteo del lanzador japonés estrella de 23 años. Roki Sasaki — quedó claro que era poco probable que Buehler encajara en sus planes para 2025.
«Creo que no hay mejor manera de salir si lo hago», dijo Buehler en vísperas del Clásico de Otoño, cuando se le preguntó si 2024 podría ser su última temporada con los Dodgers, «que después de, con suerte, una Serie Mundial exitosa».
La decisión de los Dodgers de no ofrecerle a Buehler una QO, que fue prácticamente por la misma cantidad que supuestamente recibirá de los Medias Rojas, fue recibida con cierta sorpresa en la industria.
En el vacío, el desempeño de Buehler en la temporada regular podría no haber justificado tal día de pago. La sombría historia de los dos veces lanzadores Tommy John también añadió riesgo.
No obstante, Buehler fue quizás la mejor historia de éxito local de esta era del béisbol de los Dodgers, pasando de ser una selección de primera ronda procedente de Vanderbilt en 2017 a un miembro integral del equipo. club 2020 y equipos campeones de 2024.
Los actos heroicos de octubre de este año habían reavivado el amor de los fanáticos por el siempre confiado lanzador veterano, evidenciado por la estridente recepción que recibió en el estadio del equipo. desfile del campeonato el mes pasado mientras se pone la camiseta vintage que Orel Hersisher —un mentor suyo desde hace mucho tiempo dentro de la organización— había usado en la Serie Mundial de 1988.
En varios momentos previos a esta temporada baja, Buehler había expresado su deseo de permanecer en Los Ángeles, diciendo antes de la Serie Mundial que «Estoy muy feliz de ser un Dodger de Los Ángeles y me encantaría quedarme aquí tanto tiempo como sea posible». Me tendrán”.
Sin embargo, incluso entonces, Buehler insinuó que la decisión de QO del equipo probablemente dictaría sus posibilidades de regresar.
«El primer paso en todo eso está en el equipo», dijo sobre su próxima agencia libre. «Y eso sucederá muy rápidamente de una forma u otra».
Si bien los Dodgers permanecieron abiertos a traer de regreso a Buehler incluso después de negarse a ofrecerle una QO, la dinámica del mercado siempre pareció probable que resultara en una división. Debido a que Beuhler no recibió una QO, otros equipos no se vieron obligados a entregar una selección de draft para contratarlo. Y como brazo talentoso con un excelente historial de postemporada, se convirtió en una opción intrigante para otros contendientes que buscaban completar sus rotaciones.
Donde podría haber sido un fichaje superfluo para un equipo de los Dodgers que ya ha superado con creces el umbral más alto del impuesto al lujo y que recibirá Shohei Ohtani, Dustin mayo y Tony Gonsolin Tras recuperarse de lesiones la próxima temporada, Buehler podría ser ahora una pieza faltante para los Medias Rojas, hambrientos de playoffs, que terminaron la temporada pasada a cinco juegos del cuadro de comodines de la Liga Americana.
“En los últimos meses”, dijo Buehler en medio de su resurgimiento en la postemporada, “he ganado un poco mi confianza hasta el punto de que habrá algunos equipos que me querrán en su equipo. Me siento como un lanzador abridor de Grandes Ligas, ya sea aquí o en cualquier otro lugar”.
El lunes esto último se hizo realidad oficialmente.
Walker Buehler ya no es un Dodger. Su curva que le aseguró el campeonato será el recuerdo duradero de su paso por el equipo.
«Jugué toda mi carrera aquí, me encanta jugar aquí», dijo Buehler durante la Serie Mundial. «No lo habría hecho de otra manera».
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
