Dentro de las cuerdas, es difícil imaginar una temporada mejor para la LPGA.
La favorita de los fanáticos, Lydia Ko, llegó al Salón de la Fama de la LPGA de manera espectacular, consolidando su grandeza, y una estadounidense dominó la gira por primera vez en décadas.
También hubo mucho drama fuera del campo, incluso después de que terminó la temporada. La repentina salida de un comisionado, así como los cambios significativos en la política de género de la LPGA, afectarán la gira en los próximos años.
Un récord de 34 jugadores de la LPGA ganaron más de $1 millón en 2024. Cinco jugadores ganaron varias veces. Por fin era una temporada para las estrellas.
Sin más preámbulos, aquí hay un vistazo a las 10 historias principales de 2024:
1. El momento dorado de Lydia Ko
Es imposible exagerar la gravedad del momento. Pocos atletas tienen la oportunidad de llegar al Salón de la Fama. Estas decisiones generalmente se toman en las salas de juntas de los comités y fuera de la cancha o el campo. Pero el sistema de puntos de la LPGA significó que Ko podría asegurar su lugar con la victoria. Que el triunfo se produjera en los Juegos Olímpicos de París 2024, lo que le dio una gran cantidad de medallas de bronce, plata y oro, fue nada menos que legendario. A los 27 años, Ko se convirtió en el más joven en ingresar al Salón de la LPGA según los criterios actuales y los 35then general.
2. El verano de cuento de hadas de Lydia Ko continúa
Como si el Salón de la Fama y el oro olímpico no fueran suficientes, Ko volvió a ganar dos semanas después en el terreno más sagrado del golf. Ko se convirtió en la tercera mujer en ganar el Abierto Británico Femenino AIG en St. Andrews, uniéndose a Lorena Ochoa y Stacy Lewis. Al recorrer el tramo bajo una lluvia torrencial y viento, Ko demostró ese coraje del Salón de la Fama cuando golpeó una impresionante madera 3 en el Road Hole para establecer un final par y birdie que no podía ser superado. Marcó la tercera victoria importante de su carrera y la primera en ocho años.
3. ’10/10′
El hoyo más inolvidable del año llegó un jueves en el US Women’s Open cuando Nelly Korda hizo un 10 en el par 3 12.th. En medio de una tórrida racha en la que ganó seis de sus últimas siete salidas, las esperanzas de Korda en Lancaster Country Club se acabaron después de tres hoyos.
«Bueno, eso fue un 10/10», escribió Korda en Instagram después de perderse el corte. Que pudiera encontrar algo de humor en la situación días después fue una buena señal, aunque le llevaría algún tiempo volver a encarrilarse.
4. Cambios en la cima
Apenas unos días después de la conclusión de una histórica temporada 2024, la comisionada de la LPGA, Mollie Marcoux Samaan, anunció que renunciaría a partir del 9 de enero de 2025. Marcoux Samaan, la novena comisionada de la gira, ha estado al mando durante casi tres años y medio. Su contrato duró hasta el verano de 2026.
La ex directora atlética de Princeton fue la segunda mujer en ocupar el cargo. Carolyn Bivens fue expulsada por los jugadores en julio de 2009.
5. Korda se lanza de celebración
El primer major del año de la LPGA llegó con algo de historia ya que Korda se convirtió en la primera estadounidense en ganar cinco aperturas consecutivas desde Nancy López en 1978. Annika Sorenstam (2004-2005) es la única otra jugadora en ganar cinco consecutivas en la historia de la LPGA. En un domingo maratoniano que incluyó el final de la Ronda 3, Korda disparó 69 para superar a Maja Stark y ganar por dos en Texas.
Semanas después, Korda apareció en los titulares con un impresionante vestido de Oscar de la Renta en la Gala anual del Met en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York.
6. El largo adiós
Lexi Thompson encabeza una larga lista de jugadores de la LPGA que anunciaron planes de retirarse de la competición a tiempo completo después de la temporada 2024. Si bien los favoritos de los fanáticos, Thompson y Brittany Lincicome, planean hacer varias apariciones en 2024, es poco probable que otros, como Ally Ewing y Amy Olson, regresen pronto.
Aquí hay una lista completa de jugadores que anunciaron que se alejarían después de 2024.
7. Momento más viral
Charley Hull odia fumar. Dijo que sólo adquirió el hábito para dejar de vapear. Pero cuando la inglesa fue captada por la cámara fumando un cigarrillo mientras firmaba autógrafos en el US Women’s Open, el vídeo se extendió como la pólvora. Obtuvo 70.000 seguidores en Instagram solo esa semana y pasaron meses antes de que el humo se disipara.
8. Spoiler de Solheim
La debacle del transporte en la Copa Solheim eclipsó el inicio de una semana récord en la joya de la corona de la LPGA. Una desafortunada escasez de autobuses se convirtió en una crisis de liderazgo.
Sin embargo, dentro de las cuerdas, el equipo de EE. UU. logró una victoria contundente y, liderado por los alegres saltos de Nelly Korda, se divirtió mucho en el proceso.
9. Día de pago histórico
El resultado eagle-birdie de Jeeno Thitikul en el CME Group Tour Championship le valió el mayor día de pago en la historia del golf femenino. El cheque de pago de $4 millones llegó inmediatamente después de un bono de $1 millón por ganar el Aon Risk Reward Challenge.
Thitikul fue a Disney World con amigos para celebrar.
10. Estrella emergente
Lauren Coughlin, de 32 años, ganó por primera vez en el CPKC Women’s Open en su 101calle Inicio LPGA. Unas semanas más tarde, volvió a ganar en el Abierto de Escocia femenino ISPS Handa. Todo llevó a un momento culminante en la Copa Solheim, donde el exjugador de la UVA jugó a 65 millas de su casa en el Robert Trent Jones Golf Club en Gainesville, Virginia.
La actuación 3-0-1 de Coughlin fue cosa de sueños.
Bono: manía de Caitlin Clark
Caitlin Clark se robó el show temprano en The Annika, generando un revuelo increíble para el penúltimo evento de la LPGA. Jugó los primeros nueve con Korda y los últimos nueve con Sorenstam y interactuó con los fanáticos en todo momento. Cuando terminó la ronda, una multitud de fanáticos se agolpó para conseguir el autógrafo de Clark. era un espectáculo digno de contemplar.
Esperemos que haya más por venir de Clark y la LPGA en 2025.
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: LPGA: Las 10 historias principales de la temporada 2024 incluyen a Nelly Korda
