Horner: Verstappen «nunca entró en pánico» en el camino hacia el título de F1 a pesar del déficit de Red Bull

El director del equipo Red Bull, Christian Horner, elogió la ética de trabajo y el estado de ánimo de Max Verstappen después de que el piloto holandés consiguiera el título de Fórmula 1 de 2024 a pesar de los problemas de su coche.

La temporada de Red Bull tuvo un buen comienzo con Verstappen ganando seis de los primeros nueve grandes premios, liderando 1-2 en Bahréin, Arabia Saudita y Japón.

Sin embargo, Verstappen posteriormente atravesó una racha de nueve rondas sin victorias, algo sin precedentes para él desde la temporada 2020, cuando McLaren saltó al frente del campo mientras Ferrari y Mercedes también competían por victorias.

«Casi sentí como si algo hubiera cambiado dramáticamente», explicó Horner a Motorsport.com en una entrevista de final de temporada. “De repente, otros tres equipos se volvieron competitivos y de repente comenzamos a experimentar algunos problemas que se volvieron muy limitantes.

“Entonces fue una cuestión de ‘y entonces tus herramientas no se correlacionan con lo que está sucediendo en el camino’. Y es entonces cuando el conductor se convierte realmente en un elemento clave.

“Y Max nunca entró en pánico. Incluso en los días difíciles, pasaba largas horas con los ingenieros realmente arremangándose y metiéndose en el tema. Trabajando detrás de escena en el simulador, pasando el tiempo con dinámicos de vehículos y aerodinámicos simplemente hablando: «Está bien, aquí es donde «Necesito concentrarme, aquí es donde está el problema clave con este», según lo que siente.

“Cuando tus herramientas no se adaptan al circuito, la mejor sensación que tienes es el piloto. Y ahí es donde Max estuvo enormemente impresionante este año: el liderazgo que inspiró desde dentro del auto para la dirección que necesitábamos tomar para abordar algunos de los problemas”.

Horner insistió en el impacto crucial que tuvo Verstappen en términos de retroalimentación técnica cuando el equipo necesitaba descubrir la fuente de los problemas del RB20.

“Él es muy directo al punto de cuáles son los factores limitantes y cuáles son las características que le brinda el auto que le impiden ir más rápido. Así que lo dejará muy claro: «Aquí es donde hay tiempo de vuelta, céntrate en esta zona».

«Durante la parte media de la temporada, las herramientas no se correlacionaban realmente con el circuito, y ahí es donde tuvo que desempeñar un papel muy clave al darles a los ingenieros las áreas focales clave en las que debían dedicar tiempo y esfuerzo para mejorar». .

«Y luego hemos visto al final del año que el rendimiento del coche comienza a regresar».

Verstappen logró mantener su ventaja inicial en la clasificación y hacerse con el título cometiendo menos errores y demostrando ser más consistente que su principal rival Lando Norris y otros pilotos, sin terminar nunca un gran premio fuera de los seis primeros.

Horner dijo que el desempeño de su piloto se debió a su “conducción tenaz, estrategia y trabajo en equipo”.

«Lo que realmente ha destacado este año es la forma en que ha conducido Max», añadió el británico. “Los días que no pudo ganar, se llevó los puntos.

“Simplemente se adapta increíblemente bien a lo que tiene. Y lo que mostró, realmente, este año es solo otro nivel de madurez y experiencia. Pensé que las carreras que corrió en lugares como Zandvoort, Singapur (los días en los que no pudo ganar pero aun así consiguió puntos ganados con tanto esfuerzo) fueron increíblemente importantes”.