Se pasaron años debatiendo quién emergería como el mayor peso pesado de esta generación. Furia Tyson? ¿Antonio Josué? ¿Deontay Wilder? Todo eso, sólo para que un peso crucero entre en su territorio, ladee una pierna y haga sus necesidades.
Oleksandr Usyk subió al peso pesado y se llevó los títulos indiscutibles de la división – para poner fin a una espera de 24 años por un campeón así, al superar en pensamiento, maniobra y boxeo a Fury y Joshua dos veces cada uno.
Con su primera victoria sobre Joshua, en 2021, Usyk se llevó los títulos unificados del británico; con el segundo, en 2022, los retuvo. Este año, consiguió dos victorias más por decisión sobre un británico: Fury, esta vez, peleando contra el “Rey Gitano” y tomando su cinturón del CMB para convertirse en indiscutible en mayo, antes de renunciar al título de la FIB pero reteniendo el oro restante en la revancha del sábado.
Entre esos combates, hubo una victoria por nocaut sobre Daniel Dubois, quien ahora tiene el cinturón de la FIB, y antes de ellos, hubo victorias contra Derek Chisora y Chazz Witherspoon. Una y otra vez desde 2019, el ucraniano ha compartido ring con hombres mucho más grandes. El sábado, Fury lo superó en 55 libras.
Sin embargo, en cierto modo, Usyk ha intimidado a estos pesos pesados y, al hacerlo, se ha establecido como el mayor peso pesado de esta generación. No tanto un dios entre los hombres como un gobernante entre los dioses.
Agregue a esto sus logros anteriores: estatus indiscutible en peso crucero, una medalla de oro olímpica y un récord invicto. Su legado es poco común: perfecto. Así pues, hay un movimiento claro para el ucraniano.
En un mundo ideal, Usyk se retiraría. En enero cumplirá 38 años y el ocaso de su carrera está a la vista. Nadie le reprocharía haber entrado en ello, y una suave sonrisa reemplazó su habitual sonrisa con dientes. Sal, Oleksandr, mientras puedas, como campeón, con un historial perfecto y un legado intachable.
La cuestión, por supuesto, es que éste no es un mundo perfecto. Es un mundo en el que la patria de Usyk todavía está en guerra con Rusia, lucha a la que se unió en 2022, ayudando a sus compatriotas.
Es posible que Usyk sienta que debería quedarse para recibir otro día de pago multimillonario, ganando una cantidad significativa de dinero para ayudar a su país y a su familia, especialmente teniendo en cuenta que su próxima pelea podría ser contra Dubois, un hombre al que ya ha vencido. El temor, por supuesto, es que incluso un luchador tan grande como Usyk (no es que haya habido muchos) pueda quedarse en una pelea de más, en una división donde un golpe puede cambiar tu legado o tu salud.
Dubois ha mejorado desde que le dio a Usyk una pelea decente en 2023. Está en buena forma y es casi una década más joven que el zurdo. Usyk sería el favorito en una revancha si Dubois vence a Joseph Parker en febrero, pero sería una dura prueba. Sin embargo, aunque Usyk nunca ha tenido que lidiar con la derrota, se supone que tendría una relación más saludable con ella que sus rivales: Joshua arrojó los cinturones de Usyk fuera del ring después de su segunda pelea; Fury sostiene que ha vencido al “peso mediano” dos veces. Entonces, tal vez Usyk vea la recompensa de un último y deslumbrante día de pago como más significativa que el riesgo de derrota.
Aún así, no tiene nada que demostrar. No hay nombres en la división que los fanáticos clamen por ver pelear a Usyk, una situación poco común en boxeo. A este idealista le gustaría ver a Usyk llegar a la cima.
Fury, por otro lado, tiene algo que demostrar, y hay un nombre que los fanáticos todavía claman por verlo pelear. En ese sentido, el próximo movimiento del británico es quizás más claro que el de Usyk.
Fury vs Joshua ha sido una pelea tipo boomerang. A veces, se sentía tan cerca que estaba esencialmente al alcance de los fanáticos; en otros, se ha sentido tan lejano que tal vez nunca regrese. Pero aquí está, nuevamente disponible y la mejor opción para cada luchador.
No, no tiene el brillo que alguna vez tuvo, cuando cada boxeador estaba en su mejor momento, ni siquiera puede coronar al inequívoco mejor peso pesado de Gran Bretaña; Dubois tendría algo que decir al respecto. Pero es una pelea que debe tener lugar antes de que cualquiera de los dos se retire, una pelea que aún agotaría el estadio de Wembley en segundos. La codicia nos ha costado demasiadas veces este ansiado choque.
Veamos las opciones inmediatas de Joshua. Podría esperar al ganador de Dubois vs Parker, buscando venganza sobre Dubois. que lo devastó en septiembre – o un doblete sobre Parker, a quien superó en puntos en 2018. Pero Usyk tendría prioridad para enfrentar a ese vencedor, y estos son oponentes peligrosos para “AJ” que no traerían las mismas ventajas que Fury.
¿Y qué pasa con el propio Fury? Podría emparejarlo con un peso pesado de alto rango, por ejemplo, el ganador de Zhilei Zhang vs Agit Kabayel. Pero eso conllevaría la misma dinámica que para Joshua en el escenario anterior: mucho peligro, poca recompensa.
Joshua tiene 35 años, Fury tiene 36. Es ahora o nunca. Estos ex campeones del mundo ya no necesitan títulos. Se necesitan unos a otros.
