ORLANDO – Tiger y Charlie Woods tienen 0 de 4 en lo que respecta al Campeonato de la PNC.
El viernes, el 15 veces campeón de Major se estaba preparando para el evento de 36 hoyos como si estuviera decidido a poner fin a esa racha.
Tiger no realizó ningún tiro hace dos semanas en las Bahamas y dijo que tiene «un largo camino por recorrer» antes de jugar golf competitivo. El viernes, en el Ritz-Carlton Golf Club, caminó 18 hoyos en el pro-am (podría haber usado un carrito), acertó en cada tiro y lució muy cómodo y relajado.
Ni rastro de cojera.
«Lo pasamos bien», dijo Woods. «Fue simplemente un día divertido».
Tiger y Charlie no estaban en el mismo grupo el viernes, así que papá intentó echar un vistazo a su hijo, que estaba un hueco por delante. Aunque no fue fácil, Tiger todavía conoce lo suficiente el juego de Charlie como para saber que está mejorando año tras año y espera no utilizar mucho su driver durante la competencia de este fin de semana. Charlie jugará delante de Tiger, quien golpeará desde los tees del campeonato.
«Si él puede moverse y le hago tiros con hierro, él consigue todos los putts», dijo el residente de Júpiter Island.
Dicho de esa manera, y considerando que Tiger ha caído al puesto 1.111 en el ranking mundial (¿en serio?), tal vez Charlie tendrá que llevar el equipo.
Tiger le dice a Charlie ‘solo sé tú’
Tiger cuida y protege constantemente a su hijo, estudiante de segundo año en el equipo de golf de Benjamin School. La atención se ha centrado en Charlie en los últimos años, ya que comenzó a jugar en más eventos públicos, ya sea en la escuela secundaria o en el golf juvenil.
Y eso significa la carga de llevar uno de los apellidos más famosos de la historia del golf.
«Siempre le recordaba: sé tú mismo», dijo Tiger. «Charlie es Charlie. Sí, es mi hijo. Tendrá mi apellido y será parte de su esencia. Pero sólo quiero que sea él mismo y su propia persona.
«En esta época en la que todo el mundo es básicamente medios de comunicación, con todos los teléfonos, siendo filmados constantemente y la gente mirando constantemente, eso es sólo parte de su generación. Y esa es parte del mundo por el que tiene que maniobrar».
Charlie terminó la temporada de la escuela secundaria en el puesto número 11 en el estado. Ha crecido alrededor de 3½ pulgadas desde El equipo Woods empató en el quinto lugar el año pasado en este evento, seis golpes detrás de los ganadores Bernhard Langer, de Boca Raton, y su hijo Jason. Y se ha vuelto «más fuerte, más rápido y más pesado», según papá.
«Es un adolescente típico», dijo Tiger.
Todo lo que eso significa es que está acortando la distancia con papá y ese fue el caso cuando recientemente venció a Tiger en nueve hoyos. Aunque Tiger no entró en detalles del triunfo de Charlie, admitió que tal vez no pueda contenerlo por mucho más tiempo.
«Todavía tiene que vencerme en 18 hoyos. Ese día está llegando», dijo Tiger, quien cumplirá 49 años el 30 de diciembre. «Simplemente lo prolongaré tanto como pueda».
La salud podría desempeñar un papel importante en esto, pero ese ha sido el caso de Tiger desde hace años. Hemos estado midiendo su progreso en el campo tanto por cómo se siente como por cómo juega.
Tiger jugó 11 rondas competitivas en 2023 repartidas en cinco eventos. Terminó uno, ubicándose en el puesto 60 en el Masters después de anotar 82 el sábado. Su última ronda del año fue en el Abierto Británico, donde no pasó el corte.
Aproximadamente dos meses después, lo sometieron a una cirugía de microdescompresión. Tiger se ha sometido a cuatro procedimientos de microdiscectomía para tratar el dolor lumbar y el pinzamiento de los nervios.
«Tuve muchos problemas con mi espalda y estoy mucho mejor, pero aún me queda un largo camino por recorrer», dijo Tiger.
El Masters fue una instantánea de lo que podemos ver más en el futuro. Tiger estaba dentro de la línea de corte después de un 73 inicial y un 72 en el segundo asalto antes de admitir que su espalda baja estalló y contribuyó a su peor puntuación en un campeonato importante en la tercera ronda.
«La recuperación ha llegado a ser la parte más difícil», afirmó. «Pero con el paso de las rondas, semanas y meses, se vuelve más difícil».
Al igual que algún día será la victoria sobre su hijo.
Tom D’Angelo es columnista deportivo senior y reportero de The Palm Beach Post. Puede ser contactado en [email protected].
Este artículo apareció originalmente en Palm Beach Post: Tiger Woods, sin atisbo de cojera, listo para competir con Charlie en PNC
