LIV Golf parece más joven a medida que agrega nuevos jugadores a las plantillas del equipo, el más reciente el viernes cuando los Cleeks anunciaron que contratarían a Frederik Kjettrup, de 24 años, de Dinamarca, quien terminó entre los 10 primeros en el ranking del PGA Tour University en Florida State.
Los Iron Heads firmaron hace dos semanas a Yubin Jang, de 22 años, Jugador del Año del Tour Coreano en 2024 después de ganar dos veces y terminar subcampeón cinco veces.
«Será el próximo mejor golfista coreano», dijo Kevin Na, el jugador principal de los Iron Heads. «Eso es lo mucho que creo en él. Y se lo dije también».
Son los únicos dos jugadores que han firmado con la liga respaldada por Arabia Saudita en el mes de lo que la LIV Golf League denomina agencia libre. Max Lee de Taiwán ganó el evento de promociones para ganar también un lugar.
Caleb Surratt ocupaba el puesto número 10 en el ranking amateur cuando el joven de 19 años de Tennessee se unió a LIV a principios de este año. Terminó en el puesto 41 en la clasificación, su mejor resultado fue un empate en el puesto 12, y ganó poco más de 2,7 millones de dólares.
PGA Tour University se creó para brindar a los estudiantes universitarios de último año un camino hacia el PGA Tour. Kjettrup habría tenido acceso al Korn Ferry Tour y quedó exento de pasar a la etapa final de Q-school. En cambio, se retiró y se unió a LIV Golf.
Jang también se retiró de la etapa final de Q-school y se unió a LIV.
Kjettrup ganó tres veces en el PGA Tour Americas en Canadá después de dejar Florida State. Ganó $137,419 en nueve salidas. LIV Golf le da acceso a torneos de 20 millones de dólares en eventos de 54 hoyos sin cortes, con el premio mayor de 4 millones de dólares y el último lugar pagando 50.000 dólares.
LIV Golf está afiliado al Asian Tour y su Serie Internacional tiene bolsas de 2 millones de dólares. Pero el danés tendría que pasar por la clasificación para el US Open y el Open Championship o liderar el Asian Tour para ser considerado para el PGA Championship.
Se clasificó para el US Open este año pero no pasó el corte.
Martin Kaymer, capitán de los Cleeks, dijo al sitio web británico Bunkered que cree que LIV Golf podría tener un camino hacia las mayores en el futuro.
«Lo que he escuchado de la liga es que luce bastante bien. Ojalá el año que viene tengamos algún tipo de clasificación para las mayores», dijo Kaymer. «No podemos decir con certeza que esto sucederá. Pero él estaba de acuerdo con eso».
Kjettrup reemplaza a Kalle Samooja, que descendió de la LIV después de no poder terminar entre los 44 primeros en la clasificación de la liga de 54 jugadores. No se ha anunciado que nadie más firme con LIV, donde las plantillas deben establecerse antes de que comience la temporada en febrero.
