La Navidad ya casi está aquí, lo que significa que el director ejecutivo de Christie’s, Guillaume Cerutti, hizo todo lo posible para brindar alegría festiva al calcular las cifras de 2024 de la casa de subastas durante su conferencia de prensa de fin de año el martes. Cerutti dijo que las ventas proyectadas de la casa para este año suman un total de 5.700 millones de dólares tanto en arte como en lujo, alrededor de un 8 por ciento menos que el total de 6.200 millones de dólares del año pasado.
Durante la rueda de prensa de Zoom del martes, Cerutti repitió la retórica que utilizó en julio, cuando describió el panorama del mercado como continuamente «desafiante». «A pesar de un entorno desafiante para el mercado del arte, este año ha sido productivo para Christie’s», dijo el martes. «Miramos hacia 2025 con confianza». Cerutti argumentó que, a pesar del total reducido, los indicadores de desempeño subyacentes mostraron fundamentos sólidos. «Nuestros indicadores clave de rendimiento de tasa general de venta directa del 86 por ciento, índice de estimación baja versus martillo del 112 por ciento y postores por lote de 3,7 mostraron un crecimiento año tras año», dijo.
La suerte de Christie’s ha mejorado a medida que avanza el año, en línea con los alentadores resultados de Frieze London y Art Paris Basel en octubre. La casa recaudó 486 millones de dólares en su subasta nocturna del siglo XX durante sus ventas principales en Nueva York en noviembre. Eso incluyó la venta de la obra más valiosa vendida en subasta este año: la obra de René Magritte. El imperio de las luces (1954) por 121 millones de dólares. De hecho, fue el único trabajo que superó los 100 millones de dólares en los últimos 12 meses. Esa misma noche, 1964, de Ed Ruscha. Estación estándar, Western de diez centavos partida por la mitad, vendido por más de 68 millones de dólares, un nuevo récord en subasta para el artista. (artnetKenny Schacher informó que el comprador no era otro que el fundador de Amazon y astronauta Jeff Bezos).
Christie’s no sólo vendió el cuadro más caro del año, sino que también vendió la joya más valiosa de 2024, dijo con orgullo Cerutti. La Eden Rose, un diamante rosa de 10,2 quilates, se vendió por 13,4 millones de dólares en Nueva York en junio; esa venta de Magnificent Jewels alcanzó un total de 44,4 millones de dólares, con el 90 por ciento de los 144 lotes vendidos. A continuación, las ventas de lujo de diciembre en Nueva York fueron encabezadas por otra subasta de Magnificent Jewels por un total de 49,2 millones de dólares con el 97 por ciento de los lotes vendidos.
No fue una sorpresa que Cerutti se centrara en finales de 2024; En julio, Christie’s informó que generó 2.100 millones de dólares en ventas de subastas en vivo y en línea en el primer semestre de 2024, una caída del 22 por ciento respecto al mismo período del año pasado. En el primer semestre de 2023, Christie’s recaudó 2.700 millones de dólares en ventas de subastas en vivo y en línea. Esa cifra ya era un 23 por ciento menor que los 3.500 millones de dólares generados durante el mismo período en 2022.
A pesar de no publicar sus cifras de ventas privadas en julio, el director general de Christie’s informó el martes que han crecido un 41 por ciento hasta los 1.500 millones de dólares durante el último año, contribuyendo con un 27 por ciento a las ventas totales de la casa. (El total de ventas privadas del año pasado fue de 1.200 millones de dólares).
Las Américas contribuyeron con el 42 por ciento de las ventas mundiales en subastas, y el número de nuevos compradores aumentó un 18 por ciento para el arte de los siglos XX y XXI. No sólo esto, sino que más de una cuarta parte de los compradores y postores de Christie’s en la región son millennials o más jóvenes. Quizás esto no sea una sorpresa, dado que el 30 por ciento de los clientes de la casa tienen ahora 43 años o menos. Los cambios demográficos podrían ser la razón por la que el 81 por ciento de las ofertas de 2024 se realizaron en línea.
Cerutti también señaló que en Londres, el número de postores y compradores aumentó un 15 por ciento, y los nuevos compradores aumentaron un 29 por ciento. Esto a pesar de que Christie’s borró del calendario la venta de la tarde de junio en Londres.
