NUEVOS NEGOCIOS ENCONTRANDO SU CAMINO
Contra todo pronóstico, nuevos participantes han aprovechado los huecos en el mercado de bebedores de matcha de Singapur, con la esperanza de establecerse en la escena.
Entre ellos se encuentran los cofundadores Tiara Hudyana y Wee Shu-Hui, quienes lanzaron Matcha Masta en octubre después de que la Sra. Hudyana, una nutricionista, observara que muchos clientes que bebían café experimentaban algunos efectos adversos para la salud. Muchos también carecían de proteínas en su dieta.
Como resultado, el dúo formuló una mezcla que combinaba matcha con proteína de origen vegetal.
«El matcha con infusión de proteínas parecía la solución perfecta para las personas que necesitan una dosis constante de cafeína mientras complementan su dieta con proteínas», dijo Hudyana a CNA por correo electrónico.
Los fundadores de Matcha Masta dijeron que mitigaron su riesgo de suministro al abastecerse de múltiples granjas de té de grado ceremonial de Uji, Kioto.
Otro minorista, Mori Matcha, lanzó en diciembre del año pasado y vende en línea polvo de matcha, polvo de houjicha y herramientas para hacer matcha.
El cofundador Maverick Chua dijo que la marca nació de una lucha personal para encontrar «un buen polvo de matcha a un precio razonable» para el consumo.
«Por nuestros viajes a Japón sabemos que el polvo de matcha de calidad no tiene por qué ser un agujero en la billetera y queríamos cerrar la brecha entre calidad y asequibilidad en Singapur», dijo el Sr. Chua.
Chua dijo que Mori Matcha aún ha podido obtener suministros, posiblemente porque requería un volumen menor que otras marcas. Sus proveedores han visto una mayor demanda de exportaciones, pero era poco probable que sus existencias «desaparecieran de la noche a la mañana», afirmó Chua.
Es otra historia para el Sr. Ong de Matsu Matcha, quien publicó una actualización a finales de noviembre informando a los clientes que sus existencias de polvo de matcha podrían agotarse en uno o dos meses, antes de lo previsto.
Sus tres tipos principales de polvo provienen de hojas de té cosechadas sólo una vez al año y molidas en piedra a tan solo 40 g por hora.
La demanda de hojas de alta calidad hace que sea más difícil conseguir existencias, afirmó Ong, y añadió que explorará matcha de otras fuentes y variedades.
Desde entonces, Ong ha logrado encontrar nuevas fuentes de matcha en diferentes granjas de Japón para aumentar su suministro.
«Me llevó entre dos y tres semanas de comunicación incesante, acercamiento (a los agricultores) y negociaciones», dijo el señor Ong.
Está previsto que Ong vuele a Kioto a finales de este mes para visitar algunas otras plantaciones de té y conseguir más existencias.
A pesar del revés, sigue siendo optimista sobre el futuro de la industria y persiste en su objetivo final de realizar talleres y abrir una cafetería en casa. Ong también apunta a lanzar dos tipos de polvo de matcha para matcha lattes en febrero.
«Creo que en los próximos años, si bien el consumo de matcha será mucho mayor que el actual, el esfuerzo combinado de los agricultores, la expansión a más parcelas de granjas, el aumento de la capacidad de las fábricas de matcha a través de más mano de obra y la educación sobre las marcas de matcha, permitirán ayudar a que el negocio del matcha sea sostenible y floreciente», afirmó.
