El gobierno estadounidense está investigando si el ciudadano chino arrestado después de supuestamente volar un dron sobre la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California perpetró otros delitos.
La semana pasada, la oficina del fiscal estadounidense para el distrito central de California anunció que Yinpiao Zhou, de 39 años, residente permanente legal de Estados Unidos, fue «acusado de no registrar una aeronave que no proporcionaba transporte y de violación del espacio aéreo de defensa nacional». «
Pero los documentos judiciales indican que «el gobierno continúa investigando si ZHOU participó en delitos adicionales y más graves».
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Se muestra una bandera nacional china durante la ceremonia de entrega de medallas para el evento de judo femenino de 63 kg durante los Juegos Asiáticos de 2022 en Hangzhou, en la provincia oriental china de Zhejiang, el 25 de septiembre de 2023. (PHILIP FONG/AFP vía Getty Images)
Si bien Zhou no ha sido acusado de espiar en nombre de China, en una declaración jurada que justifica la orden de arresto, el agente del FBI que encabezó la investigación sobre Zhou describió su propia experiencia y señaló: «Estoy familiarizado con el oficio y las técnicas utilizadas por empresas extranjeras». naciones adversarias y los esfuerzos que esas naciones emprenden para recopilar inteligencia sobre elementos de infraestructura militar de su interés».
Zhou fue arrestado el 9 de diciembre antes de abordar un vuelo a China, según el comunicado de prensa sobre el arresto.
«Este acusado presuntamente voló un dron sobre una base militar y tomó fotografías del diseño de la base, lo cual va en contra de la ley», señaló el fiscal federal Martín Estrada.
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El sello del Departamento de Justicia se ve en un atril antes de una conferencia de prensa que anuncia esfuerzos contra la piratería informática y la extorsión en el Departamento de Justicia en Washington, DC el 28 de noviembre de 2018. (MANDEL NGAN/AFP vía Getty Images)
El comunicado, citando una declaración jurada, informó que se detectó un dron sobre las instalaciones el 30 de noviembre.
«Los sistemas del dron detectaron que el dron voló durante casi una hora, viajó a una altitud de casi una milla sobre el nivel del suelo y se originó en Ocean Park, un área pública al lado de la base», señala el comunicado de prensa. «El personal de seguridad de la base fue al parque, habló con Zhou y otra persona que lo acompañaba, y descubrió que Zhou tenía un dron escondido en su chaqueta, el mismo que sobrevoló la base.
«Más tarde, los agentes registraron el dron de Zhou de conformidad con una orden de registro federal y vieron varias fotografías de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg tomadas desde un punto de vista aéreo. Una búsqueda en el teléfono celular de Zhou mostró que Zhou realizó una búsqueda en Google aproximadamente un mes antes de la frase ‘Base de la Fuerza Espacial Vandenberg Drone Rules’ y le envié un mensaje a otra persona sobre cómo hackear su dron para permitirle volar más alto de lo que podría hacerlo de otra manera».
Los avistamientos nocturnos de aviones no identificados en Nueva Jersey y otras partes del país han aparecido en los titulares nacionales, pero los estadounidenses se han quedado sin respuestas.
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El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, habla con el escritor principal de la revista Politico, Ankush Khardori, durante la cumbre anual de tecnología e inteligencia artificial de Politico el 17 de septiembre de 2024 en Washington, DC. (Anna Moneymaker/Getty Images)
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Sección del Departamento de Seguridad Nacional. Alejandro Mayorkas dijo durante una aparición en el programa «This Week» de ABC que algunos de los avistamientos han sido drones pero que otros han sido «aviones tripulados que comúnmente se confunden con drones». Dijo que «no sabemos de ninguna participación extranjera» relacionada con «los avistamientos en el noreste».
Lee Ross de Fox News contribuyó a este informe.
