Las esperanzas del Manchester City de alcanzar al Chelsea en la carrera por el título de la Superliga femenina (WSL) se vieron seriamente afectadas el domingo cuando el Everton consiguió una improbable victoria por 2-1 en Walton Hall.
El Everton sale de los lugares de descenso con la victoria, mientras que el fracaso del City en aprovechar los primeros puntos perdidos por el Chelsea en la temporada en Leicester City el sábado los deja a seis puntos de los actuales campeones.
La derrota empeoró para el City, ya que dos de sus rivales por los lugares de la Liga de Campeones ganaron: el Arsenal derrotó al Liverpool y el Manchester United superó al Crystal Palace.
El Everton nunca había sumado puntos contra el City en la WSL antes del choque del domingo, pero los jugadores de Brian Sørensen no mostraron signos de cicatrices mentales, salieron volando de los bloqueos y crearon varias oportunidades en una primera mitad sin aliento.
La presión desapareció en el minuto 31, cuando Sara Holmgaard metió un balón en el área desde la banda derecha y lucía esperanza guió un cabezazo que superó a Khiara Keating para darle la ventaja a los anfitriones.
La ventaja se duplicó cuando el primer tiempo llegó a su fin. Honoka Hayashi encontró espacio dentro del área y vio su disparo desviarse hacia la esquina inferior izquierda para dejar a los visitantes conmocionados en el descanso.
El City de Gareth Taylor emergió en la segunda mitad con renovado vigor y Courtney Brosnan se vio obligada a entrar en acción en varias ocasiones en la red del Everton.
Jill Roord y Lily Murphy estuvieron cerca, pero el déficit sólo se redujo a la mitad en el minuto 89 después de que Karoline Olesen derribara a Yui Hasegawa en el área y la delantera australiana Mary Fowler anotara el penalti resultante.
Eso provocó un cierre de partido nervioso, pero el Everton resistió para provocar celebraciones jubilosas cuando sonó el pitido final.
Mientras tanto, en el estadio St Helens, el gol de Alessia Russo en un córner en la primera parte fue suficiente para derrotar al Liverpool. Mariona Caldentey estrelló un penalti al poste para los visitantes, pero el equipo de Renee Slegers resultó difícil de derrotar para el Liverpool y ahora se sitúa a sólo un punto del City en la tabla de la WSL.
El entrenador del Liverpool, Matt Beard, dijo después del partido que espera que Slegers consiga el puesto a tiempo completo dado el cambio desde que reemplazó a Jonas Eidevall.
«Espero que Renée consiga el trabajo», dijo. «Ha hecho un trabajo fantástico. Es día y noche desde el Arsenal de Jonas hasta lo que estoy viendo ahora y se podía ver eso.
«Estuve hablando con el personal y con algunos jugadores, se puede ver que están disfrutando del fútbol nuevamente».
En otro de los partidos del domingo, United viajó al sureste de Londres para jugar contra el Crystal Palace y regresó a casa con todos los puntos después de que Grace Clinton se ayudara a sí misma después de que la zaga del Palace se metiera en problemas. El equipo de Marc Skinner es cuarto, empatado a puntos con el Arsenal.
