Cribado dual en diabetes: fibrosis hepática y detección de enfermedades oculares

Una nueva investigación del Karolinska Institutet de Suecia destaca la posibilidad de realizar pruebas de detección de daño hepático en personas con diabetes tipo 2 al mismo tiempo que se someten a pruebas de detección de enfermedades oculares.

El estudio «Detección de fibrosis hepática avanzada debido a enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica junto con exploración de retina en personas con diabetes tipo 2: un estudio transversal» es publicado en The Lancet Gastroenterología y Hepatología.

Más de la mitad de todas las personas con diabetes tipo 2 tienen enfermedad del hígado esteatótico (o graso), pero la mayoría no se da cuenta, ya que la enfermedad hepática rara vez causa síntomas en las primeras etapas. Con el tiempo, se puede desarrollar fibrosis hepática. Este es un tipo de cicatrización del hígado que puede provocar cirrosis o cáncer de hígado en algunos pacientes. Las directrices internacionales recomiendan realizar pruebas de detección de fibrosis hepática en personas con mayor riesgo de padecerla, incluidos los pacientes con diabetes tipo 2.

«Desafortunadamente, las enfermedades hepáticas graves suelen detectarse tarde cuando el pronóstico es malo», afirma Hannes Hagström, profesor adjunto del Departamento de Medicina del Instituto Karolinska de Huddinge y consultor en hepatología del Hospital Universitario Karolinska.

«Dado que ahora existe un tratamiento aprobado para la enfermedad hepática esteatósica con fibrosis, sería bueno poder realizar pruebas de detección de fibrosis hepática en pacientes diabéticos y así prevenir enfermedades graves».

En Suecia, el escaneo de retina (fotografía del fondo de ojo) es un programa de detección establecido para detectar daños oculares en personas con diabetes tipo 2. En un nuevo estudio, Hagström y sus colegas investigadores investigaron si sería posible detectar simultáneamente la fibrosis hepática mediante elastografía. Esta técnica basada en ultrasonido es indolora y tarda de 5 a 10 minutos en realizarse.

«Esto nos permitiría matar dos pájaros de un tiro y detectar fácilmente la fibrosis hepática en este grupo de pacientes antes de que se convierta en cirrosis o cáncer de hígado», afirma Hagström. «Nuestro estudio muestra que muchos pacientes con diabetes tipo 2 están dispuestos a someterse a este tipo de pruebas combinadas».

Los investigadores preguntaron a más de 1.300 pacientes con diabetes tipo 2 que se sometieron a un escaneo de retina si también considerarían que les examinaran el hígado mediante elastografía. Más de 1.000 personas, el 77% de los participantes en el estudio, dijeron que sí.

Alrededor del 15,8% de los pacientes a los que se les examinó el hígado mediante elastografía tuvieron hallazgos sugestivos de fibrosis hepática, mientras que el 5,0% tuvo hallazgos sugestivos de fibrosis hepática avanzada o cirrosis. Sin embargo, tras un nuevo examen y reevaluación, estas cifras fueron inferiores; 7,4% y 2,9% respectivamente.

«Esto demuestra que el método da muchos falsos positivos, en parte porque muchas personas probablemente no ayunaron como se les indicó en el primer examen», afirma Hagström. «El próximo paso será realizar análisis económicos de salud para ver si la estrategia combinada de detección de enfermedades oculares y hepáticas es beneficiosa».