Los riesgos sociales impiden la detección del cáncer, incluso con acceso a la atención

Investigadores de la Universidad de California en San Diego e instituciones colaboradoras han arrojado luz sobre las formas en que los riesgos sociales, como la inseguridad alimentaria o de vivienda, plantean barreras para las pruebas de detección del cáncer de rutina.

El estudio, publicado en Espectro del cáncer de JNCIdescubrió que los pacientes que experimentaban riesgos sociales tenían menos probabilidades de recibir órdenes de exámenes de detección de cáncer e incluso menos probabilidades de completarlos cuando se les ordenaba. El estudio también encontró que los pacientes que experimentaban riesgos sociales tenían tasas más altas de visitas a atención primaria, lo que sugiere que el acceso a la atención no es la principal barrera para la detección del cáncer en esta población.

«Está bien establecido que los riesgos sociales están asociados con numerosos resultados negativos para la salud, incluido el riesgo de cáncer, pero queríamos observar más de cerca cómo estos riesgos afectan aspectos específicos de la prevención del cáncer», dijo el primer autor del estudio, Matthew P. Banegas, Ph.D. ., MPH, profesor asociado y codirector del Centro para la Educación e Investigación sobre Equidad en Salud del Departamento de Medicina Radiológica y Ciencias Aplicadas de la Facultad de Medicina de UC San Diego. «Al adaptar las intervenciones para abordar riesgos sociales específicos y garantizar que los pacientes puedan completar los exámenes de detección de rutina, podemos brindar atención de mejor calidad y mejorar los resultados de salud de manera más efectiva».

El equipo utilizó datos de registros médicos electrónicos de OCHIN, una consultora nacional de TI de salud sin fines de lucro y proveedor de servicios de registros médicos electrónicos para centros de salud comunitarios y hospitales rurales, para estudiar las asociaciones entre los riesgos sociales y la realización de pruebas de detección de tres cánceres comunes: cervical y colorrectal. y cánceres de mama, entre pacientes de 186 organizaciones comunitarias de atención médica (CBHCO) en 13 estados.

Las CBHCO brindan atención esencial a comunidades desatendidas a bajo costo o sin costo alguno. Para las poblaciones de inmigrantes, rurales y de bajos ingresos, las CBHCO suelen ser la única forma de que los pacientes accedan a exámenes de detección de cáncer y otros cuidados preventivos esenciales. Sin embargo, a pesar de tener acceso a la atención a través de una CBHCO, estos pacientes aún experimentan una mayor carga de riesgos sociales que la población general de EE. UU.

«Este estudio muestra que los impulsores sociales de la salud impactan la capacidad de los pacientes para recibir las pruebas de detección del cáncer necesarias, a través de vías muy complejas», dijo la autora principal Rachel Gold, Ph.D., MPH, directora del programa científico de implementación en OCHIN. «Es muy importante entender esto, porque las pruebas de detección del cáncer salvan vidas y deben ser accesibles de manera equitativa para todos los pacientes».

«El acceso a la atención es sólo uno de los muchos riesgos sociales que afectan a las poblaciones marginadas, y nuestro estudio destaca las complejas vías entre estos diversos riesgos sociales y los servicios de detección temprana del cáncer», añadió Banegas, que también es miembro del Programa de Control del Cáncer de la UC. Centro Oncológico Moores de San Diego. «Encontramos que los pacientes con inseguridad alimentaria, inestabilidad de vivienda e inseguridad de transporte enfrentan barreras para recibir y completar órdenes de detección de cáncer, pero que estos efectos variaron según el riesgo y el tipo de cáncer».

Los hallazgos clave del estudio incluyen:

• Los proveedores de atención médica tenían menos probabilidades de ordenar los tres tipos de exámenes de detección de cáncer para pacientes con inseguridad alimentaria, y los exámenes de detección de cáncer de cuello uterino se ordenaron con menos frecuencia para pacientes con inseguridad de transporte.
• Los pacientes con inseguridad alimentaria tenían menos probabilidades de completar los exámenes de detección ordenados para el cáncer de cuello uterino y colorrectal, pero los pacientes con inseguridad en el transporte tenían menos probabilidades de completar los exámenes de detección ordenados solo para el cáncer colorrectal.
• La probabilidad de completar una prueba de detección de cáncer de mama ordenada no difirió significativamente en pacientes con riesgos sociales en comparación con aquellos sin ellos.

Si bien se necesita más investigación para identificar la causa fundamental de estas diversas tendencias, los investigadores plantean la hipótesis de que los pacientes con inseguridad alimentaria pueden tener menos probabilidades de que se les soliciten exámenes de detección de cáncer porque la urgencia de la inseguridad alimentaria puede cambiar el enfoque de las visitas de atención primaria hacia tratamientos más agudos. riesgos para la salud, lo que provoca retrasos en la atención preventiva.

Además, una vez que se solicitan exámenes de detección de cáncer, puede resultar difícil para los pacientes seguir y completar los exámenes que requieren citas o procedimientos adicionales, como una colonoscopia o una prueba de Papanicolaou (Pap). Por el contrario, las mamografías son relativamente fáciles de realizar para las pacientes, en parte porque los programas de extensión, como las clínicas móviles de mamografía, apoyan el acceso a las mamografías.

Banegas señaló que los hallazgos del estudio son particularmente relevantes en el contexto de los recientes cambios de políticas destinados a abordar los determinantes sociales de la salud. «Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) han ordenado recientemente que los sistemas de salud evalúen a los pacientes en busca de riesgos sociales, y también han comenzado a conectar a los pacientes con riesgos sociales identificados no satisfechos con los servicios», dijo. «Este es un gran paso adelante para la equidad en salud».

Sin embargo, los hallazgos también resaltan la necesidad de que los proveedores de atención médica adopten un enfoque más holístico en la atención al paciente para abordar adecuadamente el riesgo social de manera proactiva en la clínica.

«Necesitamos continuar estudiando las vías entre los riesgos sociales y los resultados de salud y desarrollar estrategias para abordar estos desafíos de una manera que sea significativa y práctica para los pacientes», afirmó Banegas. «Al invertir en prevención e intervención temprana, podemos ahorrar significativamente en gastos de atención médica y, lo que es más importante, mejorar los resultados de salud de los pacientes».

Otros coautores del estudio incluyen a Jean O’Malley de OCHIN, Jorge Kaufmann, Miguel Marino y Nathalie Huguet de la Oregon Health & Science University, Laura M. Gottlieb de UC San Francisco y Adjoa Anyane-Yeboa del Massachusetts General Hospital.