12 de diciembre—No es probable que las deportaciones masivas de inmigrantes que el presidente electo Donald Trump ha prometido hagan mella en la crisis de vivienda del país, dicen muchos expertos, a pesar de lo que él y sus partidarios afirmaron durante su campaña.
Los expertos dicen que las razones son muchas. Los inmigrantes en Estados Unidos sin documentación tienen más probabilidades de vivir en viviendas de alquiler para personas de bajos ingresos que de vivir en áreas de ingresos más altos o comprar casas. A menudo viven en grupos multigeneracionales con muchas personas en un hogar. Y son un engranaje clave en la industria de la construcción, lo que significa que se construirían menos casas sin su mano de obra.
Sin embargo, a medida que la actual crisis inmobiliaria en Estados Unidos se hizo más visible este año, Trump aprovechó la inmigración como causa principal.
«La inmigración está elevando los costos de la vivienda por las nubes», dijo en un mitin en septiembre en Arizona.
El senador estadounidense JD Vance, el vicepresidente entrante, en su debate de octubre contra el candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz, fue más allá, argumentando que «los extranjeros ilegales que compiten con los estadounidenses por las escasas viviendas es uno de los factores más importantes de los precios de las viviendas en el país». «.
Ninguna de esas afirmaciones es cierta, según muchos expertos en vivienda e inmigración.
La relación entre inmigración y asequibilidad de la vivienda tiene muchos más matices, dicen los expertos en vivienda. En el mejor de los casos, la inmigración tiene un efecto subestimado en la crisis inmobiliaria. En el peor de los casos, los planes de deportación a gran escala podrían paralizar una industria laboral de la construcción que ya está tensa y que depende en gran medida de trabajadores con salarios bajos en el país sin autorización.
Al no poder cumplir con la mayoría de los requisitos para una hipoteca sobre una vivienda, los inmigrantes que viven en Estados Unidos ilegalmente a menudo dependen de viviendas de alquiler extremadamente asequibles. Y la vida multigeneracional es más común debido a la necesidad económica, dijo Riordan Frost, analista de investigación senior del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de Harvard.
En los últimos años, añadió, los miembros de la generación millennial (no los inmigrantes) han impulsado el aumento de nuevos hogares, especialmente durante la pandemia.
«Es importante rechazar el argumento de que la vivienda para un grupo tiene un costo para otro», dijo Frost.
«Los votantes han expresado su apoyo»
Más de 22 millones de personas vivían en hogares en 2022 con al menos un inmigrante que no se encuentra legalmente en Estados Unidos: alrededor de 6,3 millones de hogares en total, según datos del Pew Research Center.
Los hogares con inmigrantes que viven aquí ilegalmente representan sólo el 4,8% de los 130 millones de hogares de Estados Unidos, según Pew. En el 86% de esos hogares, ya sea el cabeza de familia o su cónyuge no contaban con autorización legal.
Es importante rechazar el argumento de que la vivienda para un grupo tiene un costo para otro. — Riordan Frost, analista de investigación senior del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de Harvard
Y con un cambio demográfico importante en la próxima década (una generación numerosa y envejecida del baby boom y tasas de natalidad en descenso), Estados Unidos necesitará inmigrantes o comenzará a perder población, dijo Frost.
Señaló un informe de perspectiva demográfica de enero de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, que señala que «la inmigración neta impulsa cada vez más el crecimiento de la población, representando todo el crecimiento de la población a partir de 2040».
Algunos expertos en vivienda dicen que las matemáticas que describe Trump pueden funcionar: deportar a los inmigrantes que viven aquí sin autorización abriría más espacio para viviendas, lo que podría reducir los costos de vivienda en general.
«Deportar a 2 millones de personas reduciría la demanda de vivienda y aliviaría las limitaciones de la oferta, porque esos 2 millones de personas viven en casas en algún lugar», dijo Edward Pinto, investigador principal y codirector del Centro de Vivienda AEI en el American Enterprise Institute, de tendencia derechista. .
Pinto reconoció que los inmigrantes que viven ilegalmente en Estados Unidos no son el único factor de la crisis inmobiliaria, y citó el alto costo de la tierra y los ineficaces programas de vivienda asequible como otras barreras.
Sin embargo, si bien el plan de Trump para deportaciones masivas ha generado críticas y opiniones partidistas, Pinto dijo que es una respuesta directa a los temores de los votantes estadounidenses sobre la inmigración.
«Los votantes han expresado su apoyo a la deportación y la repatriación», dijo Pinto, quien enfatizó que Trump se ha comprometido a centrarse primero en deportar a personas con condenas penales.
Efectos de mercado inciertos
En todo caso, dicen algunos corredores, las deportaciones podrían perjudicar a los propietarios de propiedades de alquiler. Lo más probable es que cualquier impacto se sienta primero en los apartamentos de las comunidades de bajos ingresos, dijeron algunos agentes a Stateline.
Jeff Lichtenstein, propietario de una empresa de bienes raíces en Palm Beach Gardens, Florida, dijo que los efectos se extenderían más allá del mercado de alquileres de bajo costo, donde muchos inmigrantes sin documentación son inquilinos. Una caída en los precios de alquiler en áreas de ingresos extremadamente bajos podría crear un efecto dominó, dijo, arrastrando hacia abajo los precios en las categorías de alquiler más caras y eventualmente afectando las ventas de viviendas.
«A medida que los alquileres más baratos se vuelven más accesibles, las personas que de otro modo podrían ahorrar para el pago inicial de una casa podrían optar por alquilar, lo que ralentiza las ventas de viviendas y potencialmente reduce el valor de las viviendas en todos los puntos de precio», dijo Lichtenstein.
Mientras tanto, la nación depende en gran medida de la mano de obra inmigrante, incluidos los trabajadores que viven ilegalmente en Estados Unidos, para construir nuevas viviendas.
Según datos de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas de 2022, los inmigrantes representan al menos el 40% de la fuerza laboral de la construcción en California y Texas, y al menos el 30% en Florida, Maryland, Nevada, Nueva Jersey y Nueva York. Ciertas ocupaciones dependen especialmente de los trabajadores inmigrantes: yeseros, instaladores de paneles de yeso y techadores, entre ellos.
En áreas propensas a desastres como Florida, la escasez de mano de obra provocada por las deportaciones podría retrasar las reparaciones esenciales y, si los propietarios no pueden realizarlas, aumentar los costos de los seguros después de las tormentas, dijo Renata Castro, abogada de inmigración en Coral Springs, Florida.
Esa escasez también aumenta los costos de reparación, agregó, lo que a su vez afecta los precios de la vivienda cuando los vendedores de propiedades trasladan esos gastos.
«Desde techadores hasta plomeros, la demanda de mano de obra es insaciable», dijo Castro. «Sin embargo, los estadounidenses se niegan a cubrir estos puestos, trabajos que no quieren hacer».
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