Son siete miserables para pep guardiola. El entrenador que comenzó esta temporada esperaba asegurar su séptimo título de la Premier League, ahora ha perdido siete de sus últimos 10 partidos. El equipo que solía superar a su liga de campeones El grupo anual ocupa ahora el puesto 22 en un grupo ampliado. No habrá ningún resultado entre los ocho primeros ciudad de manchester. En el peor de los casos, ni siquiera habrá repechaje en febrero. Fuera de la carrera por el título de la Premier Leaguepodrían quedar completamente fuera de la Liga de Campeones.
De repente, el City está en peligro, en riesgo de sufrir la mayor vergüenza de perderse un puesto entre los 24 primeros. El objetivo ha sido rebajado: colarse en la fase eliminatoria por la puerta trasera. «Es el objetivo, necesitamos un punto, tres puntos», dijo Guardiola. Lo cual, podemos decir con seguridad, no era el escenario probable cuando el City comenzó su campaña en la cima del coeficiente de la UEFA, favorito conjunto para el torneo con el Real Madrid. pero un Blip se ha convertido en la más profunda de las recesiones.uno que Guardiola no había vivido antes. “Por supuesto que me cuestiono”, dijo. «Soy increíblemente honesto». Tiene tendencia a juzgar los partidos por las actuaciones y afirmó: «Jugamos muy bien». Todavía perdieron.
Juventus fueron los últimos en capitalizar la debilidad del City y, en el proceso, mejorar su propia suerte. Un partido glamuroso fue un choque en la mitad inferior, 22º contra 20º. Pero un cabezazo de Dusan Vlahovic y una volea de Weston McKennie elevaron a la Juve al puesto 14, por encima del City y el Real Madrid. Puede que haya vida en la Vieja Dama, aunque no necesariamente en los perros viejos del City.
La Juventus obtuvo la victoria, un equipo con menos posesión pero más ambición aprovechó sus oportunidades para asegurarse el mayor cuero cabelludo del reinado de Thiago Motta. Sin embargo, el City volvió a ser cómplice de su propia caída. Hubo algunos denominadores comunes con las derrotas recientes. El primer gol fue terrible para conceder. Ederson y Josko Gvardiol, los culpables de la remontada de tres goles del Feyenoord hace dos semanas, volvieron a estar involucrados. Ninguno de los dos saboreará las repeticiones de la acción. El segundo simplemente demostró que una Juventus más joven era más rápida y fresca. El City no pudo seguir el ritmo –o retroceder– cuando avanzaron. “Tenemos que perseguir cada vez 50 o 60 metros hacia atrás. No estamos hechos para eso”, afirmó Ilkay Gundogan. “En este momento parece que cada ataque que concedemos es muy peligroso. Simplemente no está funcionando para nosotros”.
Un partido que comenzó con ellos buscando ejercer el control, dominando el balón en la primera mitad con Jack Grealish como el último en reinventarse como una especie de reemplazo de Rodri al comenzar en lo profundo del medio campo, terminó con una indicación más de que ninguno de los supuestos de Guardiola Las soluciones funcionan ahora mismo. El City pudo reflexionar sobre una oportunidad de oro: Kevin de Bruyne proporcionó un pase hábil que dividió la defensa para Erling Haaland, cuyo intento de rematar por encima de Michele Di Gregorio fracasó. Sin embargo, también es notable que se produjo después de 39 minutos y fue su primer ataque notable. Nos perdimos el último pase, la última acción”, lamentó Guardiola. El City no jugó mal antes del descanso, pero durante demasiado tiempo hizo muy poco.
Y la Juventus les hizo pagar. Kenan Yildiz había sido el jugador más brillante en la primera mitad, lanzando un disparo que se fue desviado. También participó en el primer gol. Pero en un partido en espera de que alguien tomara la iniciativa, el instigador, el hombre cuya audacia llevó a la ruptura, fue el central Federico Gatti, que avanzó, se quedó en el área del City y ejecutó una espectacular tijera que detuvo Ederson. . El siguiente gol no habría sido posible sin él; o sin Gvardiol, que no logró despejar, permitiendo que Yildiz centrara y Vlahovic rematara de cabeza. El retirado Ederson, elegido por primera vez desde el Feyenoord, de manera un tanto extraña intentó sacar el balón de la línea con el pecho. Él estaba detrás y el gol se mantuvo.
Cuando la Juventus duplicó su ventaja, fue una recompensa por las sustituciones decisivas. Motta hizo entrar a Timothy Weah y McKennie y los dos estadounidenses se combinaron para marcar el gol. Cuando la Juventus se rompió, exponiendo un agujero en el mediocampo del City, Weah centró para que McKennie conectara una volea. Weah, hijo del exdelantero del City George, tuvo un rápido impacto. Subrayó el contraste entre los entrenadores: mientras Motta se movía, Guardiola se mantuvo pasivo, sin hacer cambios, mientras que en su centro del campo había un jugador de 33 años y otro de 34, subrayó el contraste.
En su defensa, los veteranos fueron los que más cerca estuvieron del empate: De Bruyne disparó desviado desde lejos, Gundogan consiguió una segunda buena parada de Di Gregorio. En defensa, el City también había perdido uno de sus 28 partidos anteriores de la Liga de Campeones, dejando de lado la tanda de penaltis. Pero si bien Guardiola comenzó con siete jugadores del equipo que comenzó la final de 2023, y un octavo, Kyle Walker, que entonces salió del banquillo, la victoria en Estambul se sintió aún más lejana. Guardiola parecía sombrío en la línea de banda, un entrenador que a menudo tiene demasiadas ideas parecía quedarse sin ellas. Su equipo se volvió cada vez más rebelde, Grealish y Bernardo Silva recibieron amonestaciones por muestras de frustración. «Cuando cambiemos esto no olvidaremos este período», dijo Guardiola. Pero están sumidos en el malestar y vuelven a perder.
Y en un calendario que se ha convertido en una carrera de obstáculos, donde la vergüenza parece un riesgo siempre presente, el siguiente es el derbi de Manchester. En la Liga de Campeones, es el París Saint-Germain, el perdedor que quizás se convierta en la víctima más importante de la fase de grupos. Y si el City, ganador del torneo hace 18 meses, el equipo que comenzó la temporada con los mejores coeficientes de la UEFA, sufre una salida anticipada, representaría una notable caída en desgracia. Y, sin embargo, de esta forma, parece muy posible.
