El dolor crónico es una afección aguda y debilitante que afecta a millones de personas en todo el mundo. Y aunque existen intervenciones para el dolor, muchas personas luchan sin ningún tratamiento.
Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Australia del Sur muestra que adoptar una dieta saludable puede reducir la gravedad del dolor crónico, presentando una forma fácil y accesible para que quienes lo padecen puedan controlar mejor su afección.
Al explorar las asociaciones entre la grasa corporal, la dieta y el dolor, los investigadores encontraron que un mayor consumo de alimentos dentro de las Guías Dietéticas Australianas se asociaba directamente con niveles más bajos de dolor corporal, particularmente entre las mujeres.
Es importante destacar que estos hallazgos fueron independientes del peso de una persona, lo que significa que, independientemente de su composición corporal, una dieta saludable puede ayudar a reducir el dolor crónico.
A nivel mundial, alrededor del 30% de la población sufre dolor crónico. En Australia, casi una de cada cinco (o 1,6 millones) de personas lucha contra el dolor crónico.
Las mujeres tienen tasas más altas de dolor crónico, al igual que las personas con sobrepeso u obesidad.
La investigadora de doctorado de UniSA, Sue Ward, dice que el estudio muestra cómo los factores modificables, como la dieta, pueden ayudar a controlar y aliviar el dolor crónico.
«Es de conocimiento común que comer bien es bueno para la salud y el bienestar, pero saber que cambios simples en la dieta podrían compensar el dolor crónico podría cambiar la vida», dice Ward.
«En nuestro estudio, un mayor consumo de alimentos básicos (que son verduras, frutas, cereales, carnes magras, lácteos y alternativas) se relacionó con menos dolor, y esto fue independientemente del peso corporal.
«Esto es importante porque el sobrepeso o la obesidad es un factor de riesgo conocido para el dolor crónico.
«Es extremadamente valioso saber que las elecciones de alimentos y la calidad general de la dieta de una persona no sólo la harán más saludable, sino que también ayudarán a reducir sus niveles de dolor».
En particular, los hallazgos sugieren que la calidad de la dieta afecta el dolor de manera diferente en hombres y mujeres.
«Las mujeres con mejores dietas tenían niveles más bajos de dolor y una mejor función física. Pero este efecto fue mucho más débil en los hombres», dice Ward.
«Es posible que las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de los grupos básicos de alimentos más saludables sean las que reduzcan el dolor, pero aún no podemos determinar si una dieta de peor calidad conduce a más dolor o si el dolor lleva a una dieta de peor calidad.
«Una dieta saludable y nutritiva aporta múltiples beneficios para la salud, el bienestar y el control del dolor. Y si bien se deben adoptar estrategias personalizadas para el control del dolor, una dieta saludable es una forma accesible, asequible y eficaz de controlar e incluso reducir el dolor».
