Una victoria histórica para un técnico portugués catalizador en Old Trafford. Justo lo que Sir Jim Ratcliffe y los poderosos que cazaron cabezas Rubén Amorim imaginado, excepto por un pequeño detalle. El ganador no fue su glamoroso recién llegado sino la figura pasada de moda de Nuno Espíritu Santoquien ha dirigido Bosque de Nottingham a alturas que pocos se atrevían a pensar que podían alcanzar. En cuanto a Amorim, su luna de miel parece pasajera. Los problemas en manchester unidoAl parecer, sólo pudo ocultarse durante tres partidos.
Desde entonces, Amorim ha sufrido derrotas consecutivas. Si perder ante el Arsenal tenía una lógica, ser derrotado por Forest en Old Trafford fue el tipo de revés que sucedió con demasiada frecuencia en los últimos 14 meses de Erik ten Hag al mando. El United de Amorim mostró fallas familiares y nuevas deficiencias, contribuyendo a su propia caída con errores individuales, comienzos lentos y fallos en las jugadas a balón parado. Al igual que en el desmoronamiento de Ten Hag, el United estaba demasiado abierto, demasiado propenso a ser contraatacado y dejó el mediocampo demasiado vacío. Algo de esto era un caos al estilo Ten Hag.
Sin embargo, aunque el equipo holandés tuvo multitud de fallos, defender situaciones a balón parado no fue una debilidad marcada. Sin embargo, el primer gol de Nikola Milenkovic fue el tercer gol que el United concedió desde córners en apenas 40 minutos de fútbol, tras el doblete del Arsenal; Cuando Jota Silva cabeceó contra el larguero y Murillo disparó desviado tras un tiro libre y un córner respectivamente, se subrayó que el United tiene un problema. “Es más culpa mía porque soy responsable”, afirmó Amorim, que también intentó proteger a su portero de las culpas. Andre Onana había pasado del problema a la solución, desde el eslabón débil el otoño pasado hasta posiblemente el jugador del United de esta temporada hasta el momento. Luego vino un regreso no deseado a su terrible comienzo en su carrera en el United, un error casi inexplicable en el segundo gol de Forest. Si se suma un error de cálculo igualmente innecesario de Lisandro Martínez en el tercero, el United podría atribuirse la derrota.
Sin embargo, Forest tiene el mismo derecho a argumentar que obtuvo la victoria. “Fuimos valientes”, dijo Nuno. Su equipo llegó con ambición e incisión y fue recompensado por cada uno de ellos con una primera victoria en Old Trafford en tres décadas. Stuart Pearce y Stan Collymore fueron los ganadores del partido en 1994, Milenkovic, Morgan Gibbs-White y Chris Wood en 2024. Un equipo que ya triunfó en Anfield esta temporada ahora tiene otro éxito emblemático a domicilio. La tabla sugiere que ninguno de los dos es una casualidad. El Forest ocupa el quinto lugar, el United el 13: al inicio de la campaña se podría suponer que sería al revés. “Este es un largo viaje”, dijo Amorim. «Ya sabemos que es un gran trabajo».
Su regreso hasta ahora ha sido escaso, con cuatro puntos en cuatro partidos, el mismo número que obtuvo Ten Hag en sus últimos cuatro. Forest anotó en el segundo minuto de cada tiempo. Mientras que el primer gol del reinado de Amorim, de Marcus Rashford en Ipswich, llegó después de 81 segundos, aquí Milenkovic anotó apenas después de 91. Todo fue demasiado fácil, Martínez apenas desafió al gigante serbio cuando cabeceó un córner de Elliot Anderson. Milenkovic merecía ser uno de los fichajes del verano incluso antes de abrir su cuenta en el Forest con una victoria tan trascendental.
El United contribuyó mucho al entretenimiento con su ataque y nivelación. Puede que también haya sido un vistazo a la visión de Amorim, con un pase de atrás hacia adelante. El tercer gol de Rasmus Hojlund desde su nombramiento lo marcó Manuel Ugarte, con el tipo de pase que dividió la defensa que no se esperaba que proporcionara. Encontró a Alejandro Garnacho y mientras el disparo del argentino lo detuvo Mats Sels, Hojlund barrió el rebote. Pero, con el United dócil y el Forest dominante, el partido se decidió justo después del descanso. “En el descanso estábamos preparados para ir a por la victoria y luego empezamos muy mal”, dijo Amorim. Fueron dos goles en siete minutos y dos errores importantes. Primero, el disparo de Gibbs-White desde 20 yardas rozó y se desvió, pero aun así fue central. De alguna manera venció a Onana. “Cuando disparé pensé que él lo iba a recoger”, admitió el goleador. Así de simple parecía.
Y Wood acababa de desperdiciar la oportunidad de un tercero, apuñalando un tiro desviado, cuando puso a Forest más adelante. Esta vez el culpable fue Martínez, que pareció pensar que el cabezazo del delantero se iba más allá del poste. En cambio, se metió en la red para convertirse en el goleador récord de Wood Forest en la Premier League y darle un gol en su cumpleaños número 33. Para el United, gran parte de la tarde giró en torno a su capitán hasta que, repentina y extrañamente, fue retirado. Fue una crueldad para Fernandes que su tacón fuera de lugar propició el segundo gol de Forest. Pero había golpeado el larguero en la primera mitad, y Sels lo hizo magníficamente al darle un toque crucial a su tiro libre. Marcó en el segundo, enterrando un disparo del animado Amad Diallo.
Al parecer, si iba a haber una remontada del United, tendría que venir de la mano del capitán. Sin embargo, fue sustituido. «Bruno es realmente un peligro cerca del área, marca un gol pero Bruno está cansado», dijo Amorim, pero dejó al United con un aspecto incoherente durante el cuarto de hora antes del tiempo de descuento. Terminaron con el orgullo herido, con otra derrota y una muestra más de que se necesita más que un cambio de entrenador para arreglar un club que Ratcliffe había descrito como mediocre y no de élite. Fue condenatorio, pero probablemente no estuvo mal.
