NUEVA YORK – Juan Soto aparece en un cronograma para decidir dónde firmar, ya sea antes o durante las reuniones invernales del béisbol en Dallas, que se extenderán hasta el 12 de diciembre.
Soto se reunió con los Yankees de Nueva York, los Mets de Nueva York, los Dodgers de Los Ángeles, los Medias Rojas de Boston y los Azulejos de Toronto, dijo una persona familiarizada con las negociaciones, hablando con The Associated Press bajo condición de anonimato porque no se anunciaron los detalles.
El agente de Soto, Scott Boras, pidió a los equipos que presentaran ofertas iniciales antes del Día de Acción de Gracias y dice que Soto ha comenzado a eliminar clubes de su consideración.
«Simplemente tiene mucha información para combinar», dijo Boras después de la conferencia de prensa de los Dodgers de Los Ángeles para presentar a Blake Snell, otro de sus clientes. “Juan es un pensador muy metódico”.
Soto es el mejor jugador disponible entre los agentes libres de este año. Soto, cuatro veces All-Star, terminó tercero en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana después de batear .288 con 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y 129 bases por bolas. Tiene un promedio de carrera de .285 con 201 jonrones, 592 carreras impulsadas y 769 bases por bolas en siete temporadas en las Grandes Ligas.
Soto rechazó una oferta de Washington por 15 años y 440 millones de dólares en 2022, lo que llevó a los Nacionales a canjearlo a San Diego, que luego lo transfirió a los Yankees en diciembre pasado. Luego, Soto se combinó con Aaron Judge para llevar a Nueva York a la Serie Mundial, donde los Yankees perdieron ante los Dodgers.
En su discurso a los equipos, Boras destacó que Soto se unió a Mickey Mantle como los únicos jugadores con siete carreras impulsadas en una Serie Mundial a los 21 años o menos cuando estaba con Washington, y a los 20 se convirtió en el jugador más joven con cinco jonrones en postemporada. El OPS de postemporada de .906 de Soto hasta los 25 años superó a Mantle (.900) y Derek Jeter (.852).
¿Cuánto dinero recibirá Soto?
Es probable que Soto busque un contrato récord, superando el acuerdo de 10 años y $700 millones de Shohei Ohtani con los Dodgers de Los Ángeles en diciembre pasado. Sin embargo, eso podría no significar que Soto reciba más de 700 millones de dólares. Debido a que el acuerdo de Ohtani incluía 680 millones de dólares en dinero diferido pagadero hasta 2043, se puede valorar mediante diferentes métodos.
Por ejemplo, el contrato de Ohtani está valorado en 46,1 millones de dólares por temporada (461 millones de dólares en total) según el sistema de impuesto al lujo de la MLB, que utiliza una tasa de descuento del 4,43%. La asociación de jugadores utiliza una tasa del 5%, lo que sitúa el contrato de Ohtani en 43,8 millones de dólares al año. Para los cálculos regulares de nómina de MLB, una tasa de descuento del 10% valora el acuerdo de Ohtani en sólo $28,2 millones.
Lo que significa que si Soto recibe incluso $462 millones sin pagos diferidos, existe el argumento de que su acuerdo es el más valioso en la historia de la MLB.
Por valor anual promedio, los lanzadores Max Scherzer y Justin Verlander están empatados en el segundo lugar en la historia del béisbol con $43,33 millones como parte de contratos que firmaron con los Mets de Nueva York, acuerdos que expiraron al final de la temporada 2024.
En términos de valor total, Ohtani superó el contrato de 12 años y 426,5 millones de dólares del jardinero Mike Trout con los Angelinos de Los Ángeles hasta 2030.
El contrato más largo de la MLB es el contrato de 14 años del jardinero Fernando Tatis Jr. con los Padres de San Diego hasta 2034.
¿Cómo podría el impuesto al lujo de la MLB influir en las ofertas del equipo por Soto?
Es probable que los Mets, los Yankees, los Dodgers y los Filis de Filadelfia lleguen a 2025 habiendo pagado el impuesto de lujo durante tres años consecutivos, lo que los sitúa en la tasa más alta: un recargo del 50% sobre la nómina entre $241 millones y $261 millones, un 62% de $261 millones a $281 millones, 95% de $281 millones a $301 millones y 110% por cada dólar por encima de $301 millones.
Es posible que Toronto haya caído por debajo del umbral impositivo inicial este año, a la espera de las cifras finales. Si los Azulejos no cumplieran, sus tasas el próximo año se restablecerían al 20%, 32%, 62,5% y 80% para los cuatro umbrales.
Las reuniones de invierno serían un lugar apropiado para que Boras anunciara un contrato discográfico.
Si Soto llega o anuncia un acuerdo en las reuniones de invierno en el Hilton Anatole de Dallas, sería un lugar familiar para un gran acuerdo con Boras.
El contrato récord de Alex Rodríguez por 10 años y 252 millones de dólares con los Texas Rangers se anunció en diciembre de 2000 en lo que entonces se llamaba el Hotel Wyndham Anatole. El acuerdo de A-Rod duplicó con creces el récord anterior de la MLB, un contrato de ocho años y 121 millones de dólares entre el lanzador Mike Hampton y Colorado que se anunció apenas dos días antes.
«En dos días, hemos duplicado un nuevo salario más alto», dijo Sandy Alderson, entonces vicepresidente ejecutivo de la oficina del comisionado. «No me gusta la exponencialidad de eso».
Rodríguez tenía 25 años al momento del acuerdo con Texas, y era agente libre antes de entrar en su mejor momento, como Soto.
Además de Soto, ¿qué bateadores agentes libres están disponibles?
El tercera base Alex Bregman, los primera base Pete Alonso y Christian Walker, y los jardineros Anthony Santander y Teoscar Hernández se encuentran entre los bates importantes disponibles para perseguir y probablemente interesarían a algunos de los equipos que no logran contratar a Soto.
Bregman y Alonso, al igual que Soto, están representados por Boras.
