Koyo Kouoh, uno de los curadores más destacados de África, ha sido elegido para organizar la edición 2026 de la Bienal de Venecia, la exposición de arte recurrente más grande del mundo.
Ahora se convertirá en la segunda curadora nacida en África en organizar la Bienal, y la primera en hacerlo desde Okwui Enwezor, quien hizo historia cuando fue curador de la edición de 2015.
Kouoh, que nació en Camerún y luego se convirtió en residente suizo, es actualmente director ejecutivo y curador en jefe del Museo Zeitz de Arte Africano Contemporáneo, una institución en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, que se encuentra entre las instituciones más importantes del continente por escala. Allí, ha trabajado en exposiciones como “When We See Us: A Century of Black Figuration in Painting” de 2022, que ha sido considerada como el estudio definitorio de una de las tendencias artísticas más importantes de la actualidad, y exposiciones individuales para artistas como Tracey Rose. , Otobong Nkanga y Abdoulaye Konaté.
Antes de ganar atención mundial por estas exposiciones, Kouoh recibió elogios por crear RAW Material Company, que fundó en Dakar, Senegal, en 2008. El sistema artístico de Senegal tenía pocos espacios independientes en ese momento, y Kouoh lo diseñó para brindar al público local oportunidades de discutir libremente sobre arte como se haría en cualquier otro lugar.
Dentro del circuito bienal, también es una figura familiar, ya que formó parte de los equipos curatoriales de dos Documentas, en 2007 y 2012. Además, ha organizado una edición de EVA International de Irlanda y una exposición celebrada como parte de Carnegie International 2018.
Sobre su último nombramiento, Kouoh dijo en un comunicado: “Es un honor y un privilegio único en la vida seguir los pasos de luminarias predecesoras en el rol de Director Artístico y componer una exposición que espero continúe significado para el mundo en el que vivimos actualmente y, lo más importante, para el mundo que queremos crear. Los artistas son los visionarios y científicos sociales que nos permiten reflexionar y proyectar en formas que sólo esta línea de trabajo permite”.
Pietrangelo Buttafuoco, presidente de la Bienal, dijo en un comunicado: “Su perspectiva como curadora, académica y figura pública influyente se encuentra con las inteligencias más refinadas, jóvenes y disruptivas. Con ella aquí en Venecia, La Bienal confirma lo que ha ofrecido al mundo durante más de un siglo: ser el hogar del futuro”.
Algunos temían que Buttafuoco, un periodista que no tenía formación gerencial antes de tomar las riendas de la Bienal, tuviera un efecto desalentador sobre esta histórica institución. La política de derecha de Buttafuoco ha causado división en Italia, donde su apoyo al partido Hermanos de Italia ha llevado a algunos a temer que pueda arruinar la Bienal.
Con su enfoque en las perspectivas queer y el Sur Global, la edición de 2024 de la Bienal, la primera celebrada bajo el liderazgo de Buttafuoco, no parecía mostrar signos de que Buttafuoco hubiera manipulado la exposición. Pero la edición de 2024 también se concibió antes de que Buttafuoco tomara el mando, lo que significa que la exposición de Kouoh de 2026 será la verdadera prueba para esta exposición.
