Un estudio encuentra que el 70% de los jóvenes con COVID prolongado se recuperan en dos años

La mayoría de los jóvenes a los que se les confirmó que tenían COVID prolongado tres meses después de una prueba de PCR positiva se recuperaron en 24 meses, según un estudio dirigido por investigadores de la UCL.

El estudio Niños y jóvenes con COVID prolongado (CLoCK), publicado en Medicina de las comunicaciones de la naturalezaes el estudio de cohorte longitudinal más grande del mundo sobre COVID prolongado en niños.

Los investigadores, dirigidos por el profesor Sir Terence Stephenson y el profesor Roz Shafran (ambos del Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street de la UCL), preguntaron a jóvenes de 11 a 17 años sobre su salud tres, seis, 12 y 24 meses después de realizar una prueba de PCR para el Virus COVID entre septiembre de 2020 y marzo de 2021. También les pidieron que recordaran sus síntomas al momento de realizarse la prueba.

En febrero de 2022, los investigadores publicaron una definición consensuada de COVID prolongado que involucraba a una persona joven que tenía más de un síntoma (como cansancio, dificultad para dormir, dificultad para respirar o dolores de cabeza) junto con problemas de movilidad, cuidado personal y actividades habituales. , sentir dolor/malestar, o sentirse muy preocupado o triste.

Los investigadores utilizaron esta definición para su nuevo estudio, que examinó datos de 12.632 jóvenes que se sometieron a una prueba de PCR para el SARS-CoV-2 (el virus que causa el COVID-19). Descubrieron que alrededor del 25% al ​​30% de los jóvenes cumplían con la definición de la investigación de COVID prolongado 24 meses después de su prueba de PCR inicial.

De los 12.632 jóvenes en total, hubo 943 que dieron positivo cuando se les acercó por primera vez y que proporcionaron respuestas en cada momento: tres, seis, 12 y 24 meses después de su prueba original.

De estos 943 jóvenes, 233 cumplieron con la definición de la investigación de COVID prolongado tres meses después de su prueba positiva inicial. A los seis meses, 135 seguían cumpliendo con la definición de la investigación de COVID prolongado. A los 12 meses, 94 seguían cumpliendo la definición larga de investigación de COVID.

Sin embargo, sólo 68 de estos 943 niños y jóvenes (7,2%) continuaron cumpliendo la definición larga de la investigación de COVID cuando fueron contactados 24 meses después de su prueba positiva inicial.

Esto significa que 24 meses después de una infección por COVID comprobada, 165 de los 233 jóvenes (70%) que tuvieron COVID prolongado tres meses después de la infección y proporcionaron información en cada momento de la investigación se habían recuperado. Pero 68 de los 233 (30%) no lo habían hecho.

Los adolescentes mayores y los más desfavorecidos tenían menos probabilidades de haberse recuperado. Y, sorprendentemente, las mujeres tenían casi el doble de probabilidades de cumplir con la definición de la investigación de COVID prolongado a los 24 meses, en comparación con los hombres.

Sin embargo, los investigadores señalan que no evaluaron la menstruación y que algunos síntomas (como dolores de cabeza y cansancio) pueden ser atribuibles al síndrome premenstrual dada la alta proporción de niñas.

El investigador jefe del estudio y primer autor, el profesor Sir Terence Stephenson, dijo: «Nuestros hallazgos muestran que para los adolescentes que cumplieron con nuestra definición de investigación de COVID prolongado tres meses después de una prueba positiva para el virus COVID, la mayoría se recuperó después de dos años. Esto es «Buenas noticias, pero tenemos la intención de realizar más investigaciones para tratar de comprender mejor por qué 68 adolescentes no se habían recuperado».

El estudio CLoCK es un importante estudio que busca ayudar a mejorar la comprensión de las causas, los síntomas y el tratamiento de los efectos a largo plazo de la COVID-19 en personas que no se han enfermado lo suficiente como para ser ingresadas en el hospital.

El estudio fue codirigido por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) en colaboración con investigadores del Great Ormond Street Hospital for Children NHS Foundation Trust (GOSH), el Imperial College London, el King’s College London, el Manchester University NHS Foundation Trust, las Universidades de Bristol, Cambridge, Edimburgo, Liverpool, Manchester y Oxford, y University College London Hospitals NHS Foundation Trust. CLoCK también trabaja en estrecha colaboración con un grupo asesor de participación pública y de pacientes.

Tras los resultados de 24 meses, los datos de todos los momentos ahora están disponibles públicamente para otros investigadores.

Los investigadores de la UCL publicaron un comentario en Revista de la Real Sociedad de Medicinajunto con colegas de GOSH y la Universidad de Brighton, sobre por qué se necesita una mejor colaboración entre médicos, intervencionistas, epidemiólogos, estadísticos y aquellos con experiencia vivida para garantizar una respuesta más eficaz y coordinada antes de futuras pandemias.

Limitaciones del estudio

Los síntomas informados por los participantes en el momento de la prueba están sujetos a sesgo de recuerdo, ya que fueron informados en el momento del primer contacto con el estudio CLoCK. Sin embargo, se informaron síntomas de tres meses, seis meses, 12 meses y 24 meses en el momento en que se experimentaron.

De los 31.012 niños y jóvenes invitados a rellenar un cuestionario 24 meses después de la prueba PCR, participaron 12.632, por lo que se trata de un grupo autoseleccionado que puede introducir sesgos en los resultados.

Las pruebas de PCR originales se realizaron antes de que las variantes delta y omicrón se volvieran dominantes, por lo que es posible que los hallazgos no reflejen los efectos a largo plazo de estas variantes.

Los niños y jóvenes informaron sus síntomas. En algunos casos, como para evaluar la dificultad para respirar, puede haber sido mejor realizar entrevistas médicas en persona. Sin embargo, esto no fue factible ni práctico durante el período de estudio.

Es importante destacar que el estudio se centra principalmente en niños y jóvenes de Inglaterra y es posible que los hallazgos no sean directamente aplicables a otras poblaciones o países con diferentes sistemas de atención médica, tasas de vacunación y datos demográficos.