Decenas de cuencos de arcilla pueden ser evidencia de una de las primeras instituciones gubernamentales del mundo, según un nuevo estudio. Se cree que los cuencos, que fueron desenterrados en un sitio arqueológico antiguo en Irak, contenían comidas sabrosas que se entregaban a cambio de trabajo en la antigüedad. Mesopotamia.
Pero el sitio finalmente fue abandonado, lo que podría indicar que la población local había rechazado la autoridad centralizada, aunque los investigadores no están seguros de si ese fue el caso. Después de la caída de este primer gobierno, se necesitaron otros 1.500 años para que cualquier autoridad de gobierno centralizada regresara a la región, escribieron los autores en el estudio.
Los investigadores hicieron este descubrimiento en Shakhi Kora, un sitio arqueológico al suroeste de Kalar en la región kurda del norte de Irak, que contiene los restos de un asentamiento que se cree que data del quinto milenio antes de Cristo.
«Nuestras excavaciones en Shakhi Kora ofrecen una nueva y única ventana regional al desarrollo y, en última instancia, al rechazo de algunos de los primeros experimentos con organizaciones centralizadas, y quizás de tipo estatal», dijo el arqueólogo de la Universidad de Glasgow. Claudia Glatz dijo en un comunicado. Glatz ha dirigido excavaciones en el sitio desde 2019 y es el autor principal del nuevo estudio, que se publicó el miércoles (4 de diciembre) en la revista. Antigüedad.
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Expansión de Uruk
Las excavaciones de Glatz y sus colegas han revelado estructuras en Shakhi Kora que abarcan varios siglos, mientras que fragmentos de cerámica y otros elementos culturales indican una progresión desde las tradiciones locales iniciales de los agricultores que vivían allí, hasta el dominio posterior de las tradiciones de los primeros tiempos. ciudad de Uruk en el sur de Mesopotamia, a más de 355 kilómetros (220 millas) al sur. (Según los arqueólogos, el «período Uruk» es la fase más temprana de la civilización sumeria, entre el 4000 y el 3100 a.C.)
Se han observado progresiones similares en otros sitios de la antigua Mesopotamia, y algunos arqueólogos han sugerido que son signos de una «expansión de Uruk», en la que las innovaciones de Uruk (incluidas la urbanización, el comercio interregional y la escritura temprana – fueron introducidos a regiones más distantes por personas que viajaron allí.
En particular, las excavaciones en Shakhi Kora han desenterrado una gran cantidad de cuencos de cerámica distintivos, llamados cuencos de borde biselado. El equipo cree que estos cuencos se utilizaban para suministrar alimentos a cambio de trabajo, una forma temprana de autoridad centralizada, quizás del tipo que condujo al desarrollo de las antiguas ciudades-estado mesopotámicas. El análisis de los residuos dentro de algunos de los cuencos indica que muchos se usaban para servir carne, posiblemente como caldos o guisos, lo que sugiere que cerca del antiguo asentamiento se guardaban rebaños de ovejas y cabras para este propósito.
Los investigadores creen que esto muestra que las personas viajaron a Shakhi Kora para realizar trabajos en nombre de los «hogares institucionales» allí; y las excavaciones mostraron que al menos uno de los edificios residenciales presentaba pilares y sistemas de drenaje que eran evidencia de la influencia del sur de Mesopotamia.
Pero las excavaciones también muestran que el sitio fue abandonado a finales del cuarto milenio antes de Cristo sin ningún signo de violencia o presión ambiental. Los investigadores creen que esto indica que la población local había rechazado la idea de un sistema de autoridad centralizado y había regresado a sus granjas familiares.
«Esto reafirma que las formas de gobierno jerárquicas y de arriba hacia abajo no fueron inevitables en el desarrollo de las primeras sociedades complejas», dijo Glatz. «Las comunidades locales encontraron formas de resistir y rechazar las tendencias hacia el poder centralizado».
Sociedad primitiva
Susan Pollockarqueólogo de la Universidad Libre de Berlín y experto en la evolución de los primeros estados de Mesopotamia que no participó en el nuevo estudio, dijo que «cientos» de personas probablemente se reunieron en Shakhi Kora para realizar trabajos de parto en un momento dado.
Otras excavaciones indican que había muchos asentamientos pequeños en la región en ese momento, lo que sugiere que la gente no se había mudado a vivir en lugares centralizados y que la tendencia esperada hacia el urbanismo «no estaba funcionando», dijo. Pero se necesitaba más investigación para establecer si eso significaba un rechazo deliberado de la autoridad centralizada o si había otra razón para el declive del asentamiento más grande, dijo Pollock a WordsSideKick.com.
Glenn Schwartzun arqueólogo de la Universidad Johns Hopkins que no participó en el estudio, dijo que el tamaño limitado de las excavaciones en Shakhi Kora hacía difícil estar seguro de si habían revelado rastros de una jerarquía organizada.
Los distintivos cuencos con borde biselado encontrados en Shakhi Kora también se han encontrado en otros sitios arqueológicos de la antigua Mesopotamia. «Eran una especie de ‘vaso de poliestireno’ del período Uruk», dijo a WordsSideKick.com.
Los arqueólogos habían debatido durante mucho tiempo qué comida podrían haber contenido los cuencos, y la revelación de que muchos contenían carne o guiso de carne fue un resultado «emocionante», dijo Schwartz.
