Ucrania recuperó más territorio alrededor de Kiev de manos de los soldados rusos que dejaron aldeas destrozadas y sus propios tanques abandonados a medida que se alejaban de la capital, mientras que un ataque transfronterizo en disputa en Rusia complicó las conversaciones de paz el viernes.
En la aldea de Dmytrivka, al oeste de la capital, todavía salía humo de los restos de los tanques y los cuerpos de al menos ocho soldados rusos yacían en las calles, según vieron los corresponsales de Reuters.
“Por un lado oíamos a los tanques disparándonos, y desde el área de Bucha había un bombardeo masivo de morteros”, dijo el residente Leonid Vereshchagin, un ejecutivo de negocios, refiriéndose a una ciudad al norte.
Las fuerzas ucranianas recuperaron Bucha, dijo su alcalde el viernes en un video que parecía haber sido filmado fuera del ayuntamiento. Los avances siguieron a varios días de ganancias ucranianas alrededor de Kiev y en el norte.
En el suroeste de Ucrania, las defensas antiaéreas frustraron un intento de ataque a la infraestructura crítica en el puerto de Odesa, en el Mar Negro, dijo el ejército ucraniano. Reuters no pudo verificar de inmediato la cuenta.
El gobernador de Odesa, Maksym Marchenko, dijo que tres misiles impactaron en un distrito residencial y causaron víctimas. Dijo que los misiles fueron disparados desde un sistema de misiles Iskander en Crimea, la península del sur de Ucrania anexada por Rusia en 2014.
Rusia niega haber atacado a civiles.
‘EXPLOSIONES CONSTANTES’
El presidente Vladimir Putin envió tropas el 24 de febrero para lo que llama una “operación especial” para desmilitarizar Ucrania. Occidente lo llama una guerra de agresión no provocada que ha matado a miles y ha desarraigado a una cuarta parte de la población de Ucrania.
Moscú dijo que helicópteros ucranianos atacaron un depósito de combustible en la ciudad fronteriza rusa de Belgorod, un centro logístico para su esfuerzo de guerra, provocando un gran incendio. Ucrania negó responsabilidad por el incidente, el primero de este tipo en la guerra de cinco semanas.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el incidente podría poner en peligro las conversaciones de paz entre Ucrania y Rusia, que se reanudaron el viernes por enlace de video. Rusia fortalecerá sus fronteras occidentales para que “a nadie se le pase por la cabeza atacar”, dijo Peskov más tarde.
Horas después de que comenzara el incendio en el depósito de petróleo, un testigo presencial contactado por teléfono en Belgorod, que pidió no ser identificado, dijo que los aviones sobrevolaban y había explosiones continuas desde la dirección de la frontera.
«Algo esta pasando. Hay aviones y explosiones constantes en la distancia”.
Las imágenes de la cámara de seguridad, desde un lugar verificado por Reuters, mostraron un destello de lo que parecía ser un misil disparado desde baja altura en el cielo, seguido de una explosión en el suelo.
El principal funcionario de seguridad de Ucrania dijo que las acusaciones de Rusia no eran correctas. Anteriormente, el Ministerio de Defensa de Ucrania se había negado a confirmar o negar su participación.
“Ucrania está realizando actualmente una operación defensiva contra la agresión rusa en el territorio de Ucrania, y esto no significa que Ucrania sea responsable de todas las catástrofes en el territorio de Rusia”, dijo el portavoz del ministerio, Oleksandr Motuzyanyk.
La amenaza rusa de cortar el suministro de gas a Europa a menos que los compradores paguen con rublos antes del viernes se evitó por ahora, y Moscú dijo que no detendría el suministro hasta que venzan los nuevos pagos a finales de abril.
EVACUACIÓN FRUSTRADA
Rusia dice que la región sureste de Donbas, donde ha respaldado a los separatistas desde 2014, es ahora el foco de sus esfuerzos de guerra. La ciudad portuaria de Mariupol, asediada y bombardeada en el mar de Azov, ha sido su principal objetivo allí.
Las condiciones del viernes hicieron imposible seguir adelante con un plan para evacuar a los civiles de Mariupol, donde decenas de miles están atrapados con escasez de agua o alimentos, dijo el Comité Internacional de la Cruz Roja.
El jefe de ayuda de la ONU, Martin Griffiths, viajará a Moscú el domingo y luego a Kiev mientras las Naciones Unidas persiguen un alto el fuego humanitario en Ucrania, dijo a los periodistas el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
Un total de 6.266 personas fueron evacuadas de ciudades ucranianas a través de corredores humanitarios el viernes, dijo Kyrylo Tymoshenko, subjefe de la oficina del presidente ucraniano.
Después de no poder capturar una sola ciudad importante, Rusia ha descrito la reducción de sus fuerzas cerca de Kiev como un gesto de buena voluntad en las conversaciones de paz. Las negociaciones llevaron a un intercambio de prisioneros el viernes, dijo Tymoshenko, con la liberación de 86 soldados ucranianos.
Tymoshenko no dijo cuántos soldados rusos fueron liberados.
Ucrania y sus aliados dicen que las fuerzas rusas se han visto obligadas a reagruparse después de sufrir grandes pérdidas debido a la decidida resistencia ucraniana.
Los gobernadores regionales en Kyiv y Chernihiv dijeron que los rusos se estaban retirando de áreas en ambas provincias, algunos regresando a través de las fronteras a Bielorrusia y Rusia.
En Irpin, un suburbio suburbano al noroeste de Kiev que había sido uno de los principales campos de batalla durante semanas y que ahora está firmemente en manos ucranianas, voluntarios y trabajadores de emergencia sacaron a los muertos en camillas de entre los escombros. Alrededor de una docena de cuerpos fueron encerrados en bolsas de plástico negras, alineados en una calle y cargados en camionetas.
Lilia Ristich estaba sentada en un columpio de metal con su pequeño hijo Artur. La mayoría de la gente había huido; se habían quedado.
Ella enumeró a los vecinos que habían sido asesinados: el hombre «enterrado allí, en el césped»; la pareja con su hijo de 12 años, todos quemados vivos.
“Rezo para que todo esto termine y que nunca regresen”, dijo. “Cuando tienes a un niño en tus brazos es un miedo eterno”.
