La investigación revela déficits visuales ocultos y alteraciones de las vías neuronales en pacientes con TCE leve

La investigación dirigida por el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt revela cambios sutiles en las vías visuales de personas con lesión cerebral traumática leve (TBI) crónica, incluso cuando los exámenes oculares estándar no muestran anomalías. Estos hallazgos incluyen déficits estructurales y funcionales a pesar de que los participantes mostraron una agudeza visual normal durante el examen clínico.

La TBI leve representa aproximadamente 3 millones de casos en los EE. UU. cada año. Hasta el 85% de los pacientes con TCE, independientemente de la gravedad de la lesión, informan alteraciones visuales como sensibilidad a la luz, visión borrosa o dificultad para leer. Los síntomas persistentes, incluidos problemas de memoria, irritabilidad o pensamiento lento, a menudo afectan la calidad de vida. A pesar de estos síntomas, muchos individuos no presentan anomalías durante las evaluaciones clínicas de rutina, como los exámenes del fondo de ojo.

En un estudio de casos y controles, «Cambios primarios en las vías visuales en personas con lesión cerebral traumática leve crónica», publicado en JAMA Oftalmologíalos investigadores informaron que el 78% de los participantes con TBI leve exhibieron déficits visuales cuando fueron evaluados con una batería completa de pruebas.

Los análisis de aprendizaje automático revelaron cambios sutiles en las radiaciones ópticas y las regiones del lóbulo occipital en el 70% de los participantes, independientemente de los síntomas visuales autoinformados.

Una cohorte de 28 personas con antecedentes de TBI leve y 28 controles sin antecedentes de lesión cerebral se sometieron a una variedad de pruebas y evaluaciones. Estos incluyeron la función oculomotora, el rendimiento del campo visual, la sensibilidad al contraste, los potenciales evocados visuales, la estructura de la retina mediante tomografía de coherencia óptica y la resonancia magnética (IRM) del cerebro.

Se aplicó un modelo de aprendizaje automático a datos de imágenes de difusión por resonancia magnética y tractografía para evaluar las diferencias microestructurales y macroestructurales en las radiaciones ópticas y las regiones corticales de la vía visual.

Los individuos con TBI leve demostraron puntos de interrupción y puntos de recuperación reducidos en la prueba de convergencia del prisma, lo que indica déficits en la función motora ocular. La sensibilidad al contraste disminuyó y el índice de suma binocular en los PEV aumentó. Subconjuntos de participantes mostraron una reducción del espesor de la capa de fibras nerviosas peripapilares de la retina, un aumento del tamaño del nervio óptico/vaina y cambios de volumen cortical en las regiones occipitales.

Los hallazgos sugieren que la lesión cerebral traumática leve se asocia con alteraciones crónicas en la vía visual, incluidos déficits mensurables en la función oculomotora y cambios estructurales sutiles en la retina y el cerebro.

Los cambios estuvieron presentes en diversos grados entre los participantes y, a menudo, independientemente de los síntomas visuales autoinformados. La naturaleza oculta de los cambios y el efecto notable que pueden tener en la visión del paciente sugiere la importancia de incluir evaluaciones diagnósticas integrales para evaluar la disfunción visual en la LCT leve.

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