Los autores del estudio dijeron que los resultados podrían conducir a una actualización sobre cómo se manejan las afecciones pulmonares.
Científicos del Reino Unido han encontrado una forma nueva y más eficaz de tratar el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), en lo que dicen que es el primer gran avance para controlar las afecciones respiratorias en 50 años.
Por lo general, los pacientes con EPOC toman un tratamiento de esteroides durante cinco días para ayudarlos a controlar las exacerbaciones eosinofílicas, un tipo de exacerbación de síntomas que representa aproximadamente la mitad de los ataques de asma y el 30 por ciento de los ataques de EPOC, y causa sibilancias, tos y dolor en el pecho. opresión.
Los esteroides ayudan a aliviar los síntomas al reducir la inflamación en los pulmones, pero no funcionan para todos los pacientes y pueden tener efectos secundarios a largo plazo, como presión arterial alta y osteoporosis.
Los nuevos resultados, publicados en La revista Lancet Respiratory Medicine, descubrió que administrar a los pacientes una inyección de benralizumab, un anticuerpo monoclonal comúnmente disponible que se dirige a los glóbulos blancos para reducir la inflamación y que ya se usa en algunos casos para tratar el asma grave, es más eficaz para frenar los síntomas que las tabletas de esteroides.
También reduce la necesidad de tratamiento adicional en un 30 por ciento, encontraron los investigadores.
«Esto podría cambiar las reglas del juego para las personas con asma y EPOC», dijo en un comunicado la Dra. Mona Bafadhel, investigadora principal del estudio y catedrática de medicina respiratoria en el King’s College de Londres.
Las estimaciones muestran que casi 36,6 millones de europeos padecen EPOC y casi 10 millones menores de 45 años padecen asma.
Estas afecciones pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes y limitar su esperanza de vida, especialmente para las personas mayores con ambas afecciones.
«Necesitamos ofrecer a estos pacientes opciones que les salven la vida antes de que se les acabe el tiempo», afirmó el Dr. Sanjay Ramakrishnan, uno de los autores del estudio y profesor clínico titular de la Universidad de Australia Occidental, y añadió que los tratamientos actuales están «estancados en el Siglo XX”.
¿Cómo funcionó el juicio?
Para el ensayo, los científicos dividieron a las personas con alto riesgo de sufrir un ataque de asma o EPOC en tres grupos: uno recibió benralizumab, otro recibió esteroides y el tercero recibió ambos tratamientos.
Veintiocho días después, los pacientes que recibieron benralizumab tuvieron mejores resultados respiratorios y, a los 90 días, el 74 por ciento de los que tomaron esteroides necesitaron ver a un médico porque el tratamiento no había funcionado, en comparación con el 45 por ciento de los que recibieron una inyección de benralizumab.
Los resultados indican que una dosis única de benralizumab podría usarse en emergencias para reducir la probabilidad de que los pacientes con EPOC y asma necesiten regresar al hospital, dijeron los investigadores.
«Esperamos que estos estudios fundamentales cambien la forma en que se tratan las exacerbaciones del asma y la EPOC en el futuro y, en última instancia, mejoren la salud de más de mil millones de personas que viven con asma y EPOC en todo el mundo», dijo Bafadhel.
El ensayo contó con el apoyo de la farmacéutica AstraZeneca y la Universidad de Oxford.
