27 de noviembre: el lunes, el Ayuntamiento de Albert Lea votó por unanimidad para aprobar el envío de una carta de apoyo a las opciones ferroviarias de pasajeros en todo el sur de Minnesota.
Albert Lea es parte de un grupo de varias comunidades en la zona sur del estado que solicitan un esfuerzo renovado para el ferrocarril de pasajeros, que eventualmente podría conectarse a un sistema que vaya de Minneapolis a Dallas. El estado está actualizando su plan ferroviario estatal para 2025.
La carta indica que la ciudad apoya la priorización del ferrocarril de pasajeros entre Twin Cities y Albert Lea y Twin Cities y Mankato como proyectos de fase uno del plan estatal.
También solicita la misma designación de fase uno para la actual línea ferroviaria Canadian Pacific Railroad/antigua DM&E que conecta Mankato y Albert Lea y podría expandirse a ciudades adicionales, incluidas Waseca, Rochester y Winona.
En otra acción, el consejo:
—Se aprobó una variación de los requisitos de altura máxima para Green Acres Milling, que está construyendo una nueva instalación de procesamiento de avena en 460 14th St.
La nueva estructura, que la urbanista Megan Boeck describió como similar a un elevador de granos, estaría a unos 1.441,5 pies sobre el nivel del mar, o una variación de 41,5 pies con respecto a la ordenanza de la ciudad. La altura del edificio en sí es de 115 pies con una altura de equipo de 25,5 pies.
—Se aprobaron contratos de proyectos de reemplazo de líneas de servicio de plomo para 2024 en toda la ciudad.
El Departamento de Servicios Públicos de Albert Lea está participando en un esfuerzo federal y estatal para reducir el plomo en el agua potable mediante el reemplazo de las líneas de agua restantes hechas de plomo o material galvanizado.
El plomo se utilizaba habitualmente en las líneas de servicio de agua a principios del siglo XX. El gobierno federal prohibió el uso de materiales con plomo en nuevos sistemas de plomería en 1986. Los propietarios y la ciudad de Albert Lea han reemplazado muchas de las líneas en los últimos años. Ahora, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. exige que cada estado reemplace todas las líneas de agua con plomo restantes. El objetivo es eliminar las tuberías de agua con plomo para 2033.
El ingeniero municipal Steven Jahnke dijo que la ciudad recibió alrededor de $1,6 millones en subvenciones para el proyecto y solicitará subvenciones adicionales para pagar el resto del proyecto. La ciudad es sólo la tercera del estado con este programa.
Dijo que se enviaron 1.400 cartas a propietarios de propiedades donde la ciudad sabía que había líneas de plomo o donde se desconocía. De esta primera ronda de financiación de subvenciones, los fondos se utilizarán para verificar líneas desconocidas y reemplazar 170 líneas principales sin costo para los propietarios.
Anteriormente, el consejo aprobó una resolución otorgando ofertas a dos postores con ofertas bajas para el proyecto, Platinum Plumbing Solutions LLC de Albert Lea y BCM Construction Inc. de Faribault.
El alcalde Rich Murray se abstuvo de la votación debido a un vínculo familiar con una de las empresas.
—Aprobó un acuerdo de desarrollo con Turning Point Real Estate para 821 Jefferson Ave. El consejo acordó vender la propiedad por $30,000, que es aproximadamente igual a la cantidad de reparaciones realizadas, dijo el administrador de la ciudad, Ian Rigg.
Los planes de la empresa exigen convertir la propiedad en un edificio de tres unidades con dos apartamentos de un dormitorio y uno de dos dormitorios.
