CALLE. PETERSBURG, Fla. – Los Rays de Tampa Bay deberían declarar por escrito si quieren seguir con un plan de financiamiento existente para un nuevo estadio de béisbol de $1.3 mil millones o abandonar el acuerdo, dice un alto funcionario del condado.
Kathleen Peters, presidenta de la Comisión del Condado de Pinellas, dijo en una carta a los principales ejecutivos de los Rays que el condado necesita saber antes del domingo “si tiene la intención de que esto llegue a buen término” antes de que la comisión vote el 17 de diciembre sobre los bonos para aumentar su participación. del costo del estadio.
La carta llegó después de que los Rays dijeran que el plan estaba en peligro porque se retrasó la votación prevista para el 29 de octubre sobre los bonos. El Ayuntamiento de San Petersburgo también retrasó la votación sobre su parte de los bonos de financiación del estadio.
Un factor que complica la situación es el grave y costoso daño causado al techo del Tropicana Field por el huracán Milton que lo ha dejado inutilizable.
“El condado de Pinellas ha operado de buena fe, trabajando para lograr el acuerdo del estadio y al mismo tiempo equilibrar las necesidades de nuestra comunidad después de huracanes consecutivos”, escribió Peters. “Si los Rays quieren salirse de este acuerdo, tiene derecho a rescindir la asociación. La comunicación clara sobre sus intenciones será fundamental para los próximos pasos de esta asociación”.
Brian Auld, copresidente de los Rays, dijo en un comunicado el martes que el equipo no se rendirá.
“Estamos ansiosos por trabajar con todos los socios en una solución para la temporada 2029 que mantenga a las Grandes Ligas en Tampa Bay para las generaciones venideras”, dijo Auld. «Como siempre lo hemos hecho, mantendremos contacto con la ciudad y el condado mientras navegamos por nuestro futuro».
El estadio de 1.300 millones de dólares y 30.000 asientos sería la primera pieza de un proyecto más amplio de renovación del centro conocido como Distrito Histórico de la Planta de Gas, llamado así por una comunidad predominantemente negra que se trasladó a Tropicana Field y un ramal de la autopista. Incluiría hoteles, espacios comerciales y de restaurantes, viviendas asequibles, un museo de historia negra y otros desarrollos.
Según el acuerdo del estadio, la ciudad y el condado cubrirían aproximadamente la mitad del costo, y los Rays cubrirían el resto, incluido cualquier sobrecosto. Ambos gobiernos aprobaron el proyecto general de renovación y estadio de 6.500 millones de dólares a principios de este año, pero no los bonos para financiar el estadio.
Debido a los daños causados por el huracán en el Trop, los Rays firmaron un acuerdo para jugar la temporada 2025 en el Steinbrenner Field de Tampa con capacidad para 11,000 asientos, sede de entrenamiento de primavera de los Yankees de Nueva York. Los funcionarios de San Petersburgo estiman el costo de reparar el Trop en alrededor de $55,7 millones con el objetivo de tenerlo listo para la temporada 2026, y existen algunas dudas sobre la viabilidad de ese cronograma.
Peters, presidenta de la comisión del condado, dijo en su carta que todavía hay tiempo para que el acuerdo actual avance con la aprobación de los bonos de financiación. Dijo que la fecha límite para ofrecer los bonos es el 31 de marzo y que el condado no considera que el acuerdo esté cerrado.
La ciudad y el condado, añadió Peters, no pueden rescindir el acuerdo a menos que el nuevo estadio no esté terminado antes del 1 de febrero de 2030.
