WRC – Neuville/Wydaghe celebran el histórico título del WRC mientras Evans/Martin ganan y Toyota se lleva la gloria de Fabricantes en Japón

Rally de Japón 2024 – Informe del domingo – Noticias de última hora

Después de años de casi accidentes e innumerables desamores, Thierry Neuville finalmente puede disfrutar de la gloria de conseguir su primer título del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA en el FORUM8 Rally de Japón, donde Toyota GAZOO Racing selló la corona de constructores después de un último día apasionante y lleno de drama.

El campeonato de Neuville y su copiloto Martijn Wydaghe se aseguró de forma dramática a primera hora del domingo cuando su compañero de equipo Ott Tänak, el único piloto que podía desafiarlo, estrelló su Hyundai i20 N Rally1 HYBRID y lo dejó fuera del liderato del rally en la primera especial del día. Con un colchón de 25 puntos de cara al final de la temporada, el título de Neuville estaba garantizado a falta de cuatro etapas para el final.

«Para ser honesto, me siento genial, trabajamos mucho para esto». dijo Neuville, que ha liderado el campeonato desde su victoria en la primera ronda del Rallye Monte-Carlo.

“No tengo palabras, pero quiero agradecer a todos los que formaron parte, que lucharon por nosotros y también por todo el equipo. Muchas veces estuvimos muy unidos; Siempre lo damos todo, pero este año hemos tenido su recompensa”.

El drama final culminó una semana de montaña rusa para el belga, que luchó desde el puesto 15 después de una falla en el turbocompresor el viernes para terminar sexto en la general. Su histórica victoria es la primera no sólo para él y Wydaeghe, sino también para su país de origen, Bélgica, y el equipo Hyundai Motorsport después de una década en el WRC.

Mientras Neuville saboreaba su tan esperado triunfo, la caída de Tänak dio un giro cruel a las aspiraciones de título de constructores de Hyundai. La marca coreana tenía la ventaja de cara al último día, pero el péndulo volvió a favorecer a Toyota después de un tenso enfrentamiento en el Wolf Power Stage. Sébastien Ogier, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta ofrecieron actuaciones clave cuando más importaba, ayudando a la marca Toyota a conseguir su octavo título de constructores del WRC por un estrecho margen de tres puntos, el más cercano desde que Lancia consiguió la corona por dos puntos en 1983.

Evans disfrutó de una doble celebración, heredando la victoria en el rally tras el abandono de Tänak y convirtiéndose en el sexto ganador diferente en una temporada altamente competitiva. El triunfo del galés también le aseguró el segundo puesto en el campeonato de pilotos, un hito agridulce que logra por cuarta vez.

«En un momento dado no pintaba muy bien, pero estamos muy contentos con el resultado y con el equipo». dijo. “Gracias también a mis compañeros de equipo, hicieron un gran trabajo. Lamentamos no poder entregar [the drivers] campeonato, pero lo intentaremos de nuevo el año que viene.

Ogier completó el doblete de Toyota, terminando a 1 minuto y 27,3 segundos de su compañero de equipo. El rally del ocho veces campeón se vio empañado por un costoso cambio de ruedas el viernes que lo dejó fuera de la competencia por la victoria, pero su esfuerzo de recuperación aseguró puntos vitales para Toyota en su lucha por el título.

Adrien Fourmaux coronó una gran temporada al completar el podio con su M-Sport Ford Puma Rally HYBRID. La forma constante del francés le ha valido cinco podios en 2024 y el quinto puesto en el campeonato de pilotos, su mejor temporada hasta la fecha.

Fourmaux llegó a la meta sólo 7,1 segundos por delante de Katsuta, de Toyota, que deleitó al público local al terminar cuarto, mientras que Grégoire Munster completó los cinco primeros con otro auto de M-Sport.

En WRC2, Nikolay Gryazin logró una victoria dominante en la categoría y un impresionante séptimo puesto en la general con su Citroën C3 junto a su copiloto Konstantin Aleksandrov, pero no fue suficiente para negarle a Sami Pajari el campeonato. El segundo puesto del finlandés en Japón con un Toyota GR Yaris aseguró los títulos WRC2 y WRC2 Challenger, culminando un año notable para la estrella en ascenso y copiloto Enni Mälkönen.

El Campeonato Mundial de Rally FIA está preparado para ofrecer más emoción en 2025 con un calendario ampliado que incluye eventos completamente nuevos en Arabia Saudita, Paraguay y España. La acción se reinicia en el Rallye Monte-Carlo, que tendrá lugar del 23 al 26 de enero.