GNX

Los invitados también son memorables, aunque Kendrick no les cede suficiente terreno. Después de que los sintetizadores g-funk entran en escena a mitad de “hey now”, Kendrick y Dody6 se involucran nerviosos de un lado a otro. Kendrick es tan magnético que sobresale el tono olvidable de Drake: “Ayy, la mierda se pone espeluznante, todos los días de octubre”, rapea, con la sílaba juguetona de E-40. En «peekaboo», su imitación de Drakeo (tal vez un poco de Young Slo-be también) es más inestable que antes, pero la alegre amenaza de AzChike se roba el espectáculo. Kendrick es un buen anfitrión cuando todos los raperos callejeros se reúnen para hablar sobre el tema «gnx»: Peysoh lo maneja con suavidad, YoungThreat suena como un espíritu fantasmal.

Sin embargo, inmediatamente después de la pelea, la regionalidad del álbum parece más una trampa elaborada para Drake que un pivote musical provocado por la pasión. Ese espíritu que falta está en la producción, demasiado limpia y sintética. Las líneas de bajo funky, demasiado limpias, de “squabble up” deberían ser tan gruesas que retumben como un viejo silenciador, como el de P-Lo. Homenaje a Mac Dre lo hace en LaRussell Mayoritariamente independiente. La parte trasera de Mustard de “TV apagada” queda ahogada por estos cuernos cursis a todo volumen que parecen hechos para volverse tontos en los comerciales de Nike. Kendrick representa duramente a Los Ángeles en el suave «azul esquivador», gritando a las escuelas secundarias locales para recalcar la granularidad. Pero desperdicia a Wallie the Sensei y Roddy Ricch haciéndolos armonizar en sintetizadores chillwave, un pecado cuando tienes acceso básicamente a todos los productores de g-funk vivos o muertos. Podría haber llamado al menos a uno o dos de los mejores productores de Los Ángeles (que no sean Mustard) de la última década, como RonRon, JoogSZN o Low the Great. En cambio, los dos productores acreditados en casi todas las pistas son Sounwave (esperado) y el susurrador de estrellas Jack Antonoff.

En otros lugares, enterrados entre los himnos de las cintas de correr de Los Ángeles, hay uniones melódicas más suaves que podrían haber estado en MALDICIÓN y algunos ejercicios de escritura creativa. Lo suficientemente bueno es “luther”, una canción de cuna con SZA que es inofensivamente dulce y fácil de escuchar, potenciada por una muestra de Luther Vandross que se funde con los florecimientos orquestales. Unlistenable es “reencarnado”, un homenaje a Tupac en su momento más paranoico y desorientado, donde Kendrick escribe desde la perspectiva de influencias artísticas de antaño. Estas canciones de escritor a las que es propenso, como ésta o TPAB‘s «hombre mortal”, siempre han sido más impresionantes técnicamente que cualquier otra cosa. No ayuda que «reencarnado» también parezca que existe para fastidiar a Drake por hacer esa canción de AI Tupac que olvidé que alguna vez existió.

Visceralmente atractivos son los “murales borrados”, donde puedes pasar por alto el ritmo demasiado brillante porque los raps salados tienen mucha hambre genuina detrás de ellos. Desafortunadamente, no está preocupado por nada que valga la pena: está enojado con Snoop por encontrar divertida la canción AI Tupac de Drake. (Nuevamente, solo recuerdo esto porque Kendrick sigue mencionando el tema). Está enojado con Lil Wayne por sentirse desairado porque el Super Bowl no fue para él. Está enojado con todo el mundo del rap porque nadie lo felicitó por reservar el espectáculo de medio tiempo excepto Nas. Remachado. Estoy totalmente a favor de ventilar pequeñas quejas en tus raps, pero cuando también hablas sobre salvar la esencia del hip-hop, tiene que haber algo más profundo en la raíz. En cambio, es el habitual movimiento de penes de la élite del hip-hop. Actuar como si el género dependiera del viaje personal de Kendrick hacia la excelencia negra: ¿Es esa la vida de un forajido del hip-hop? ¿Es eso viendo morir la fiesta? Amigo, la fiesta podría estar en tu casa ahora.