Toyota ampliará su participación en el Campeonato Mundial de Rally a cinco coches en eventos seleccionados el próximo año tras la confirmación de que Sami Pajari se unirá al equipo para su primera campaña a tiempo completo en el Rally1.
Recién sellado el título de constructores del WRC de manera espectacular en el Rally de Japón del pasado fin de semana, Toyota ha desvelado sus planes para 2025, que también incluyen al cuatro veces campeón del mundo Juha Kankkunen asumiendo el puesto de subdirector del equipo.
Pajari se unirá a una alineación de pilotos encabezada por el regreso a tiempo completo del dos veces campeón del mundo Kalle Rovanpera tras su decisión de realizar una temporada parcial este año.
El ganador del Rally de Japón, Elfyn Evans, que terminó el campeonato de este año como subcampeón, regresará para una sexta temporada con el equipo, junto a Takamoto Katsuta. El ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier continuará a tiempo parcial.
Se esperaba que Pajari consiguiera un papel en el programa Rally1 de Toyota después de impresionar en tres salidas del GR Yaris Rally1 con el equipo este año mientras también pilotaba un Toyota GR Yaris Rally2 hacia el título de WRC2.
Podio: Ganadores Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1, segundo lugar Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: Toyota Racing
El finlandés de 22 años terminó cuarto en su debut en Finlandia, donde consiguió su primera victoria de etapa, sexto en Chile y sexto en Europa Central antes de retirarse en el último día.
«Este es un sueño hecho realidad para mí y estoy muy agradecido a Toyota Gazoo Racing y al equipo por darme esta increíble oportunidad», dijo Pajari, quien el próximo año será guiado por un copiloto aún por confirmar. anunciando el fin de la asociación con Enni Malkonen tras el Rally de Japón.
“También ha habido mucha gente importante que me ha estado ayudando y haciendo esto posible. Ha sido un año increíble para nosotros en el GR Yaris Rally2 y en nuestras primeras pruebas con el coche de Rally1, y aunque ahora hemos llegado al lugar que buscábamos, también sé que aquí es donde realmente empieza el trabajo duro para aprender. y presionar para obtener buenos resultados en el futuro”.
El director del equipo, Jari-Matti Latvala, añadió: “Estamos muy contentos de continuar con los mismos pilotos que han tenido un gran rendimiento para nosotros en las últimas temporadas y de tener más pilotos fortaleciendo nuestros esfuerzos para el campeonato completo.
«Sami ha dado grandes pasos este año y estamos seguros de que está listo para ascender al más alto nivel».
Después de conseguir cuatro de las ocho victorias de Toyota este año en su temporada parcial, Rovanpera dice que está motivado para volver a luchar por un tercer título mundial.
«Este año ha sido bastante diferente para mí, conduje algunos coches diferentes y aun así gané algunos rallyes al mismo tiempo», dijo Rovanpera.
“Ha sido un buen año, pero también me ha dado mucha motivación para volver durante toda la temporada, luchar junto a Jonne por los títulos de pilotos y copilotos y hacer lo mejor que podamos con el equipo para ganar también el campeonato de constructores. «
Se prevé que Ogier disputará una campaña parcial más tradicional el próximo año después de competir en 10 de 13 eventos en 2024, logrando tres victorias (Croacia, Portugal, Finlandia).
«Ya hemos tenido cinco temporadas fantásticas con muchas victorias y éxitos y tengo muchas ganas de continuar esta historia», dijo Ogier.
“Una vez más, mi objetivo principal es apoyar al equipo en el campeonato de constructores en un programa parcial y espero que podamos recuperar los tres títulos”.
Juha Kankkunen, Jari-Matti Latvala, director del equipo Toyota Gazoo Racing
Foto de: Toyota Racing
La leyenda del WRC Kankkunen consigue un nuevo rol
Toyota ha confirmado que Latvala continuará en su papel como director del equipo, aunque lo combinará con una campaña en el Campeonato Europeo de Rallyes Históricos de la FIA conduciendo su propio Toyota Celica ST185 con los colores de fábrica de Toyota.
Como resultado, el ex piloto de Toyota y embajador de la marca, Kankkunen, ha sido nombrado subdirector del equipo para ayudar en la operación.
«Es un gran placer para mí asumir este papel en el equipo», afirmó Kankkunen.
“Durante mi carrera piloteé con muchos equipos diferentes, pero estuve nueve años en total con Toyota: fue el primer fabricante que me dio una oportunidad en el WRC y creo que es probablemente el mejor equipo del mundo. Hay muy buena gente y la cooperación siempre ha sido excelente entre Europa y Japón. Este espíritu de equipo y trabajo en equipo es muy importante y todos están trabajando juntos.
«Estoy muy feliz de trabajar más estrechamente con ellos y ayudar al equipo en lo que pueda».
