Los baños de hielo después del ejercicio están de moda, especialmente entre los influencers.
Pero un nuevo pequeño estudio sugiere que los atletas recreativos obtienen mejores resultados si se sumergen en un jacuzzi en lugar de uno helado, especialmente si hay descansos en sus entrenamientos, como el entretiempo en el fútbol y el fútbol, según un informe presentado el jueves en el 2024. Conferencia sobre Fisiología Integrativa del Ejercicio en University Park, Pensilvania.
Cuando haces ejercicio vigoroso, las fibras musculares se dañan y el El agua caliente puede aumentar el flujo sanguíneo.que ayuda a los músculos a repararse y fortalecerse, afirmó el autor principal del estudio, Mamoru Tsuyuki, estudiante de maestría en deportes y ciencias de la salud en la Universidad Ritsumeikan en Shiga, Japón.
«Además, aumentar la temperatura muscular ayudará a mejorar la producción de potencia», dijo Tsuyuki a NBC News en una llamada de Zoom. “Cuando necesitas actuar dos veces en el mismo día, como en deportes que tienen entretiempo, el calor es mejor. Durante los 15 o 20 minutos, si puedes sumergirte en agua caliente, probablemente puedas rendir mejor en la segunda mitad”.
Eso no significa que los baños helados no tengan valor, dijo Tsuyuki, y agregó que otros estudios han demostrado que el agua helada puede aliviar el dolor muscular. Además, el hielo es mejor si hay una lesión.
Tsuyuki dijo que le gustaría ver más investigaciones que comparen los beneficios y desventajas de ambos baños de temperatura.
«Utilizamos carreras de resistencia, pero los resultados podrían ser diferentes con otros tipos de ejercicio», añadió.
¿Por qué es mejor un baño caliente?
Para observar más de cerca el impacto de los baños calientes y helados, Tsuyuki y sus colegas reunieron a 10 hombres jóvenes para realizar un estudio de tres partes.
Los hombres realizaron 50 minutos de carrera en intervalos de alta intensidad y luego se sumergieron durante 20 minutos en una bañera a 59 grados; una bañera de 104 grados; o sentarse sin sumergirse en agua.
Los 10 hombres experimentaron las tres condiciones durante el estudio.
Una hora después del entrenamiento inicial, se pidió a los voluntarios del estudio que saltaran lo más alto que pudieran desde posiciones de pie y en cuclillas. La altura que alcanzaron los hombres al saltar fue menor después de un baño frío que de uno caliente.
No hubo diferencias en el dolor muscular si los hombres se sumergieron en agua fría o caliente.
«Los baños de hielo están muy de moda», dijo Aimee Layton, profesora asociada de fisiología aplicada en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Y “cuando tienes una lesión con calor e inflamación, el frío sienta bien. Si te torces un tobillo, debes ponerle hielo”.
Pero si no estás lesionado y simplemente has hecho un duro entrenamiento, el frío puede ser perjudicial, dijo Layton. «Constriñe los vasos sanguíneos y puede provocar que los músculos se tensen», añadió.
Cuando haces ejercicio vigorosamente, se producen microdesgarros en los músculos, dijo Layton. «Es lo que le dice a tu cuerpo que necesita más músculo en el área para fortalecerla la próxima vez», dijo. «El agua caliente puede aumentar la circulación y promover el proceso de recuperación».
La cuestión de la temperatura puede ser complicada, afirmó el Dr. Spencer Stein, profesor asistente de cirugía ortopédica en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, que se especializa en medicina deportiva. «Yo no descartaría los baños fríos», dijo Stein. «Hay estudios que demuestran que los baños fríos pueden disminuir el dolor».
Aun así, “mi experiencia con los equipos profesionales es que les gustan los baños calientes antes de los partidos”, dijo. «Si hay un entretiempo, no hacen un chapuzón frío».
La temperatura del agua que funciona mejor para un atleta depende de varios factores, dijo David Putrino, director de innovación en rehabilitación del Sistema de Salud Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Ambos pueden tener un impacto en el flujo sanguíneo a los músculos.
El agua caliente mejora el flujo sanguíneo, que puede eliminar los productos de desecho asociados con el ejercicio, dijo Putrino. El frío, por otro lado, puede mejorar el flujo sanguíneo en algunos atletas al activar la respuesta de lucha o huida.
Y ahí es donde entra el matiz.
«Si un atleta odia que lo arrojen a un baño de hielo, se aprieta y comienza a temblar, obtiene el efecto contrario», dijo Putrino. «Alguien a quien realmente no le importe en absoluto el frío puede relajarse en un baño de hielo».
Hay personas a las que les encanta hacer los chapuzones fríos porque se sienten llenos de energía al salir del agua, dijo Putrino. «Una vez que salen, su cuerpo se inunda de endorfinas, las sustancias químicas que les hacen sentir bien, y sienten una inmensa oleada de energía», explicó.
«Mi recomendación es utilizar sus propios datos para comprender qué funciona para usted», dijo Putrino. «No creas lo que escuchas en los podcasts».
Para un baño en agua caliente, Putrino sugiere:
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De 10 a 20 minutos entre 98 y 104 grados Fahrenheit.
El tiempo óptimo para la inmersión en agua helada es:
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10 a 15 minutos a temperaturas que oscilan entre 50 y 59 grados.
Para las personas que prueban un baño frío por primera vez, 5 minutos pueden ser beneficiosos.
Ya sea que seas fanático del frío o del calor, experimenta y realiza un seguimiento de qué temperatura de baño te ayuda a recuperarte más rápido, dijo Putrino.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
