NAPLES, Fla. — Angel Yin embistió un par putt de 30 pies en su primer hoyo, estableciendo el tono para un día de grandes putts y un 3 bajo par 69 que le dio una ventaja de dos golpes el viernes en el CME Group Tour. Campeonato y la persecución por el premio de 4 millones de dólares.
Muy claramente en su espejo retrovisor estaba Nelly Korda.
Korda, que venía de su séptima victoria de la temporada la semana pasada, abrió con 72 y estaba ocho golpes detrás. Encontró un pensamiento de swing simple después de la ronda y volvió a ser la de antes con un 66 que redujo el déficit a la mitad cuando quedaban 36 hoyos por jugar.
«El golf es una locura», dijo Korda. «Pasas de jugar tan bien la semana pasada a no poder encontrar el centro de la cara del palo ayer. Siempre te hace sentir humilde, pero eso es lo que te gusta tanto. Fui al campo de tiro después de mi ronda de ayer. Intenté encontrar una forma diferente «Me sentí un poco mejor hoy y espero poder seguir progresando».
Yin siguió ese par putt de 30 pies con un putt para birdie de 40 pies en el siguiente hoyo. También embocó un putt para birdie desde unos 35 pies en el hoyo 11 que la puso en cabeza para siempre.
Estaba en 10 bajo par, 134. Hye-Jin Choi (68) y Narin An (72) estaban 8 bajo par.
Korda, que ya obtuvo su primer premio como jugadora del año, quedó empatada en el cuarto lugar con 138 con otras cuatro jugadoras que son campeonas importantes o han sido número uno en el ranking mundial femenino: Jeeno Thitikul, Ayaka Furue, Ruoning. Yin y Amy Yang, la campeona defensora del Tiburon Golf Club.
Furue también está en una reñida batalla por el Trofeo Vare por el promedio de puntuación más bajo, y se acercó a una fracción de punto de Haeran Ryu.
La ronda de Yin tuvo suficientes bogeys para frenar su impulso, junto con una discusión con un oficial de reglas sobre dónde cayó después de meterse en el agua en el cuarto hoyo, par 3.
«Parecía que había hecho una caída inadecuada, en la que me acerqué más de lo que debería, donde debería haber caído más atrás», dijo Yin, a quien se le pidió que revisara las imágenes. «Pensaron que no tomé la gota correctamente. Les expliqué que creo que sí la tomé correctamente».
Dijo que se discutió con todos en su grupo. Ella dijo que un alguacil nunca ofreció ninguna información. La caída se mantuvo, ella hizo un bogey y siguió adelante.
«Creo que mi caída fue correcta», dijo Yin.
Mientras tanto, Korda rozó la copa con posibilidades de birdie y luego lo recuperó en el tercer hoyo cuando su hierro 8 desde el rugoso aterrizó tan perfectamente que rodó hacia la copa para un águila. Eso la hizo seguir su camino.
La clave para encaminar su juego fue retirar el palo y realizar un swing más corto. Todo se juntó. Korda también dijo que finalmente pudo descansar un poco después de una semana ocupada de premios.
Yin ganó $1 millón el año pasado en el Aon Risk-Reward Challenge, una competencia de bonificación durante todo el año que mide cómo les va a los jugadores en hoyos que tienen riesgo, como un par 5 alcanzable. Ese $1 millón significó mucho para ella, y lo dijo. le dio cierta libertad financiera.
¿Qué significarían 4 millones de dólares?
«Una libertad financiera aún mayor», afirmó.
