Nelly Korda, primera clasificada, que intenta ganar su octavo título de la LPGA de la temporada, será la favorita cuando el Tour Championship que finaliza la temporada comience el jueves.
La estadounidense de 26 años ya aseguró su lugar como Jugadora del Año de la LPGA y podría romper el récord de ganancias de la LPGA en una temporada en el evento de $11 millones en Tiburon Golf Club en Naples, Florida.
«Ha sido un año loco», dijo Korda. «Estoy agradecido por todo esto. Estoy agradecido por los altibajos, agradecido por los bajos, agradecido por hacer lo que amo frente a la gente y espero inspirar a la próxima generación».
Los 60 mejores jugadores de la LPGA en la búsqueda de puntos de la temporada se clasificaron para la final de temporada en el suroeste de Florida.
Korda obtuvo ocho victorias en su carrera en la LPGA de cara a esta temporada y rápidamente aumentó ese total al ganar el Drive On Championship de enero en su ciudad natal de Bradenton, Florida.
Agregó los campeonatos Pak Se-ri y Ford en marzo y el LPGA Match Play y Chevron Championship, su segunda gran victoria, en abril.
Korda capturó el Abierto de las Américas en mayo y la corona Annika de la semana pasada para alcanzar $4,164,430 en premios en metálico esta temporada y puede establecer una nueva marca de una temporada de la LPGA con un resultado entre los cinco primeros esta semana.
La mexicana Lorena Ochoa fue la jugadora más reciente en capturar ocho títulos de la LPGA en una campaña, lo hizo en 2007, y estableció un récord en premios en metálico de la LPGA de $4,364,994 ese año.
Su récord será superado por quien se lleve el premio mayor de $4 millones de esta semana, el doble que el año pasado, y Korda superará la marca de Ochoa con un resultado entre los cinco primeros, algo que ha logrado tres veces en Tiburón.
Una lesión en el cuello dejó fuera a Korda durante casi dos meses antes de que regresara la semana pasada y ganara el título de Annika, pero el descanso le dio a Korda tiempo para reflexionar sobre un año increíble.
«He tenido un período prolongado en casa y definitivamente he recordado un poco la temporada, pero también me he sentido motivada para terminar el año fuerte», dijo.
«Es realmente difícil ganar aquí contra jugadores tan grandes. El calibre de los jugadores es realmente alto. Es muy bueno saber que todo el trabajo duro que hice con mi equipo está dando sus frutos».
– Jeeno no ganará a Vare –
La tailandesa Jeeno Thitikul tendrá el promedio de puntuación más bajo de la LPGA, ahora con 69,54, pero no ganará el Trofeo Vare que normalmente se le otorga a esa líder estadística de la temporada.
Jeeno, séptimo clasificado, que ganó el Vare del año pasado con 69,53, no terminará con suficientes rondas para alcanzar el mínimo de 70 para calificar para el premio, ingresando a la final con 62 rondas, dos más que Korda, que ocupa el segundo lugar detrás de Jeeno en promedio de puntuación. en 69,66.
«Simplemente mantengo en mis estadísticas que son dos años seguidos en los que tengo un promedio de puntuación (bajo), incluso si voy a levantar el trofeo o no», dijo Jeeno. «Pero es un número realmente bueno y una estadística realmente buena».
Los principales contendientes por el Trofeo Vare esta semana son el surcoreano Ryu Hae-ran con 69,98 y el japonés Ayaka Furue con 70,05.
Amy Yang, de Corea del Sur, es la campeona defensora, habiendo ganado por tres golpes el año pasado.
El japonés Mao Saigo lidera la carrera de Novato del Año de la LPGA con Im Jin-hee de Corea del Sur a 66 puntos. Necesito terminar entre los tres primeros con Saigo fuera de los 40 para superarla y ganar el premio.
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