Hubo dos pensamientos predominantes entre algunas personas alrededor del mundo. Dodgers organización respecto a juan sotoLa agencia libre de este invierno.
Es poco probable que el equipo consiga a la superestrella de 26 años, de quien se espera que obtenga un contrato de más de 600 a 700 millones de dólares en un mercado abierto frenético.
Pero los Dodgers también podrían intentarlo de todos modos, ya que poseen el historial competitivo y los recursos financieros para ser uno de los pocos lugares realistas de aterrizaje de Soto en esta temporada baja.
Esa búsqueda comenzará en serio esta semana, según una persona con conocimiento de la situación no autorizada a hablar públicamente, y los funcionarios de los Dodgers tienen previsto reunirse con Soto y su agente Scott Boras el martes, como informó MLB.com por primera vez.
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Esa reunión será la última de una serie de presentaciones de clubes de grandes mercados que buscan a Soto en la agencia libre.
Según los informes, el cuatro veces All-Star y cinco veces Silver Slugger ya se ha reunido con los actuales Yankees de Nueva York, los New York Mets con mucho dinero y los Toronto Blue Jays y Boston Red Sox, hambrientos de superestrellas.
A pesar de ayudar a los Yankees a alcanzar el Serie Mundial Este año, en una primera temporada estelar en el Bronx, Soto también ha dicho que todos los equipos tendrán las mismas oportunidades de ficharlo.
Por lo tanto, conseguirlo probablemente requerirá ganar una guerra de ofertas sin precedentes.
Hasta este punto, los Dodgers, incluso después de su temporada baja de más de mil millones de dólares el año pasado, todavía no me he asustado.
«Nuestro grupo de propietarios nos ha brindado un apoyo increíble y hemos hablado sobre la nómina, cómo fluctúa y muy rara vez hay un número fijo», dijo el gerente general. Brandon Gomes dijo a principios de este mes, hablando en general sobre la capacidad del club para gastar significativamente nuevamente este invierno.
“Como cada año, el objetivo es un equipo con calibre de campeonato”, añadió Gomes. «Siempre nos han dado la oportunidad de hacer lo que necesitamos, para ayudarnos a ponernos en la mejor posición posible para eso».
Soto ciertamente cubriría una gran necesidad del equipo en los jardines este invierno, pero la organización normalmente detestaría considerar una oferta tan costosa por un jugador agente libre.
La mayoría de las adquisiciones importantes que han realizado en los últimos años se han producido mediante acuerdos lucrativos pero relativamente favorables al equipo, desde Apuestas Mookie‘Extensión de $365 millones en 2020 (que podría llegar a ser casi la mitad del costo de Soto), para Freddie Freemanla firma de $ 162 millones en 2022 (ahora tiene solo el quinto impacto fiscal más alto en el equipo), para Shohei OhtaniEl acuerdo de $700 millones, muy aplazado, la temporada baja pasada (en el que 680 millones de dólares de su salario no se pagará hasta dentro de una década).
Los Dodgers también están en camino de pagar fuertes multas por impuestos de lujo por quinta temporada consecutiva el próximo año, con más de $270 millones en salarios en los libros para propósitos de impuestos de equilibrio competitivo (el primer umbral impositivo es de $241 millones, y los recargos alcanzaría el 110% si superan los $301 millones).
Sin embargo, los Dodgers tampoco enfrentan las típicas restricciones financieras.
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Los históricos aplazamientos de Ohtani han mantenido flexibles los niveles reales de nómina del equipo y aparentemente han hecho que los ejecutivos del club estén más dispuestos a pagar multas por impuestos de lujo a largo plazo.
El equipo también experimentó una ganancia económica inesperada esta temporada, gracias al asombroso aumento de ingresos que se produjo con la celebrada llegada de Ohtani y la primera título de Serie Mundial de temporada completa desde 1988.
La pregunta no es si el presidente Mark Walter y su grupo propietario del Guggenheim tienen el dinero para gastar en Soto – o cualquier otro importante agente libre objetivo este invierno – sino si sienten que la inversión valdría el precio llamativo.
El invierno pasado, el equipo hizo un cálculo similar cuando se trataba del lanzador japonés. Yoshinobu Yamamoto. El derecho de entonces 25 años provocó una amplia guerra de ofertas entre equipos de la MLB. Los Dodgers, rompiendo con su carácter, salieron victoriosos, dándole a Yamamoto el contrato más grande para un lanzador (aparte de Ohtani) en la historia de la MLB con un contrato de 12 años y $325 millones.
El impulso para esa firma, como reconocieron más tarde varias personas del club, fue algo más que ganar partidos de béisbol.
El grupo propietario de los Dodgers estaba ansioso por expandir su huella en Japón, tanto para la propia marca de los Dodgers como para la firma de inversión Guggenheim de Walter (hasta tener parches prominentes de Guggenheim en las mangas de las camisetas del club).
Con ese fin, la llegada de Yamamoto tuvo un gran valor agregado, ya que le dio al equipo un brazo joven y talentoso que también podría reforzar sus esfuerzos de marketing global (y ayudar a desviar parte de la atención de Ohtani).
El agente de Soto, Boras, ha tratado de presentarle a su cliente lo mismo.
Durante la temporada regular, Boras consideró a Soto como el “La mayor plusvalía en la historia de los agentes libres” destacando la increíblemente rara combinación de edad de Soto (a los 26 años, todo su mejor momento permanece frente a él) y un perfil ofensivo ya dominante (desde 2019, Aaron Judge es el único jugador de posición que ha valido más victorias que el reemplazo, según Fangraphs).
En las reuniones de gerentes generales de este mes, Boras redobló su apuesta, afirmando que un club podría potencialmente «ganar literalmente miles de millones de dólares adquiriendo a alguien como él» durante la vigencia del acuerdo.
«Es una gran inversión empresarial», añadió Boras. “Tener la oportunidad de adquirir un jugador a esta edad, con esta habilidad, con este carácter, con esta experiencia, con tanto gradiente de rendimiento establecido, [teams] comprender su plusvalía”.
La pregunta es si será suficiente para tentar a los Dodgers a aceptar otro compromiso de más de 500 millones de dólares.
Por supuesto, el equipo todavía tiene otras necesidades este invierno. Entre los lanzadores abridores, los Dodgers son considerados un lugar probable para otra estrella japonesa, de 23 años. Roki Sasakiy también se le ha vinculado con los principales agentes libres de la MLB como Blake Snell, Max Fried y Corbin Burnes. A menos que consigan a Soto, los jardines también serán una prioridad, especialmente si el equipo no logra volver a fichar a Teoscar Hernández.
También hay otras razones para participar en el sorteo de Soto. El equipo podría aprovechar el costo de Soto para otros contendientes al campeonato. O podrían acechar detrás del tablero, como presidente de operaciones de béisbol. Andres Friedman le gusta decir, en caso de que su mercado se desarrolle de manera diferente a lo esperado.
Aún así, el hecho de que el equipo esté siquiera considerando una reunión con el principal agente libre de este año sugiere que los Dodgers, a pesar de todos los gastos que hicieron la temporada baja pasada, no están ajustando sus finanzas todavía.
El último año ha transformado las perspectivas financieras y la capacidad de gasto del club. Quizás todavía sean una apuesta arriesgada para Soto. Pero en este momento, tampoco tenía sentido no intentar causar una fuerte impresión en el objetivo estelar.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
